“晚上好，荷莉警官，”他开口说，自信心看起来完好无损，“虽然听起来有点陈词滥调，我正在等你。”

    荷莉没回答，甚至没有看囚禁她的元凶的眼睛。相反，她运用所受过的训练，开始扫视房间，视线飞快地掠过每样东西。

    “当然，你仍然受昨晚誓言的束缚……”

    但是荷莉根本没在听，她突然朝固定在对面墙边的一个不锈钢工作台飞跑过去。

    “所以，基本上，情况仍未改变。你仍然是我的人质。”

    “是，是，是。”荷莉嘀咕着，手指掠过一长排缴获而来的缉捕队武器。她选了一个带有反雷达涂料的头盔套到了自己头上，盖住了两只尖尖的耳朵。空气垫开始吸入空气，护住了她的头部。现在她安全了，有了反射式面罩的保护，法尔再传达下来的任何其他命令将不起丝毫作用。她与外界的联系也立即恢复了。

    “……循环频率，正在用循环频率播音。荷莉，如果你能听到我，请回话。”

    荷莉认出了弗利的声音。在这种疯狂的情况下听到它，感觉是如此亲切。

    “重复，请回话。库金要派一个……”

    “有什么我需要知道的事情吗？”阿特米斯说。

    “安静！”荷莉朝嘘了一声，弗利平常声音总是油腔滑调的，此时的音调让她担忧起来。

    “我再说一遍，他们要派出一个巨魔，想逼敌人释放你。”

    荷莉大吃一惊。现在是库金在掌权，这可不是个好消息。

    法尔又插了话：“这很不礼貌，你知道的，居然无视你的主人。”

    荷莉咆哮道：“说够了没？！”

    她收起拳头，手指紧紧地握成一团。阿特米斯毫不退缩，为什么他要退缩？巴特勒总是会在拳头落下前闪身而出的。但是这时某样东西引起了他的注意，一楼的监视器上，一个巨大的人影正急急忙忙跑下楼梯。那是巴特勒。

    “对了，有钱小子，”荷莉摆出一副凶狠的样子说，“这次只有你一个人了。”

    在阿特米斯的眼睛瞪大前，荷莉的拳头带着千钧之力挥了出去，重重地击在了绑架她的人的鼻子上。

    “哎呦！”他说，一屁股摔在了地上。

    “哇！感觉太爽了！”

    然后荷莉把注意力集中在了耳朵边嗡嗡响的讲话声上。

    “……我们已经往外部摄像机上设置了回放，因此这个人类看不到任何林荫道上出现的东西。但是它已经在路上了，相信我。”

    “弗利，弗利，听我说。”

    “荷莉，是你吗？”

    “就是我。弗利，根本没有回放，我可以看到周围发生的一切。”

    “那个狡猾的小……他一定重启了系统。”

    林荫道上有一大群精灵在忙活着。库金在那儿，正在趾高气扬地指挥他的精灵小队。一片混乱的正中间是一个五米高的气垫笼，飘浮在空气垫上。笼子正好停放在庄园门口，技术人员正在往围墙上安装震荡密封装置。一旦密封装置轴环里的几个合金杠被激活，它们将同时引爆，其威力足以炸碎房门。尘烟落定时，巨魔只有一个地方可去——那就是闯入庄园。

    荷莉看了下另一个监视屏。巴特勒已经成功地把茱丽叶从牢房里拖了出来。他们已经上到地窖那一层，正通过大厅。正好位于火线上。

    “D’Arvit！”她诅咒了一声，朝工作台走去。

    阿特米斯用胳膊肘支起了身子。“你打我？”他难以置信地说。

    荷莉绑上一套“蜂鸟”飞行翼。

    “对，法尔。我还想痛揍你一顿呢。所以如果你知道好歹，就待在原地别动。”

    生平第一次，阿特米斯没有给出机敏的回答。他张开了嘴，等待大脑像平常一样提供简洁有力的反驳，但是他什么都没等到。

    荷莉把那只微中子2000塞进了枪套。

    “好，人类小孩，游戏时间结束了。是专业人员接手的时间了。如果你是个好孩子，我回来时会给你买支棒棒糖吃。”

    荷莉从走廊上古老的橡木梁柱底下飞了出去，她走了好一会儿后，阿特米斯才说：“我不喜欢棒棒糖。”

    这个回答傻得可悲，阿特米斯马上就被自己吓住了。真是太可怜了：我不喜欢棒棒糖。任何一个有自尊心的天才冒险家都不愿意使用“棒棒糖”这个词。他真的必须整理出一数据库的机智回答，好应付这种场合。

    如果不是前门的爆炸把整个庄园的地基都震动了，阿特米斯很可能会这样呆呆地坐上好一会儿，他完全忘了眼前的状况。但这种爆炸足以惊醒任何人的白日梦。

    一个精灵降落到代理司令官库金面前。

    “轴环安装好了，长官。”

    库金点点头：“你肯定它够紧吗，队长？我可不想巨魔走错路。”

    “比地精的钱包还紧。一丝空气都无法进入密封装置里。比臭虫的……”

    “很好，队长。”库金在那个精灵做完生动的比喻前，匆忙地打断了他。

    他们旁边的气垫笼正在激烈地摇晃着，几乎要从空气垫上掀了下去。

    “我们最好快点引爆那些管子，司令官，如果我们不快点放它出来，我的男孩们下一周就得躺医院里……”

    “好，队长，很好，炸吧，看在上帝份上，炸吧！”