阿特米斯不打算用力撞开这道门，那是浪费时间。门是加固钢材制成的，而他只有十二岁。就算你不是天才也能领悟到这点，更别提他是天才了。于是，法尔家的继承人选择了走到监视器前面，继续跟踪事件的进展。

    他立即明白了LEP打算干什么——派出一只巨魔逼他们求救，然后把求救解读做一种邀请，接下来就会有整整一个旅的地精突击队员攻占整个庄园。真聪明，出乎意料之外。这是他第二次低估了对手。无论如何，将来不会再有第三次了。

    随着楼下的精彩戏码在监视器上上演，阿特米斯的心情从恐惧一路跳转到了骄傲。巴特勒做到了，他打败了巨魔，他的嘴里连一句救命的哀恳都没吐出来。看着监视器，阿特米斯也许是有生以来第一次，开始由衷地感激巴特勒家族提供的服务。

    阿特米斯打开了三波段无线电通信设备，用循环频率开始播音。

    “鲁特司令官，我猜你正在监听所有的频道……”

    有那么一小会儿，麦克风里传出来的只有白噪音，但是不久阿特米斯听到了突然开启麦克风时尖锐的咯嚓声。

    “我听到你了，人类。我能为你做什么？”

    “是司令官阁下吗？”

    麦克风的黑纱网里透出来一个奇怪的响声，听起来好像一声马嘶。

    “不，我不是司令官。我是弗利，半人马弗利。你是那个卑鄙的人类绑架犯吗？”

    阿特米斯愣了一下才意识到他被侮辱了。

    “先生……啊，弗利先生，很明显你没好好读你的心理学课本。激怒手里握有人质的人，是不聪明的。我可能会情绪不稳的。”

    “可能会情绪不稳？根本没有这种可能。当然有没有都没关系，过不了多久，你就只是一团放射分子云了。”

    阿特米斯哈哈笑了起来：“这点您恰恰错了，我的四脚兽朋友，等到生物炸弹被引爆时，我早就离开这个时间停止区域了。”

    这回轮到弗利哈哈笑了：“你在虚张声势，人类，如果有能够逃离时间场的办法，我早就发现了。我想你在说……”

    感谢上帝，这时鲁特抢到了麦克风。

    “法尔，我是鲁特司令官，你想要什么？”

    “我只是想再通知你一下，司令官，虽然你背叛诺言，但是我仍然愿意谈判。”

    “那个巨魔和我无关，”鲁特声明说，“它完全违背我的意愿。”

    “事实是这事你们已经干了，而且是LEP干的。不管我们之间有过怎样的信任，现在都已化为泡影。所以我要下最后通牒了，三十分钟内，你们送进来金子，否则我拒绝释放荷莉队长。而且我在离开时间场时不会带上她，丢下她让生物炸弹把她分解成分子。”

    “别傻了，人类，你在自欺欺人。人类科技落后我们几百万年，根本没有办法逃离时间场！”

    阿特米斯倾身靠近麦克风，露出邪恶的微笑。

    “只有一条路可以检验我是否在自欺欺人，鲁特。你愿意用你的直觉赌上荷莉队长的性命吗？”

    鲁特愣了一会儿，听着电子干扰音的嘶嘶声，他越来越举棋难定。当他终于给出答复时，他的答案里掺杂着浓重的挫败感。

    “不，”他叹口气，“我不愿意。你会得到你的金子，法尔，整整一吨二十四开的金子。”

    阿特米斯得意地笑了起来。演技真好，鲁特司令官。

    “三十分钟，司令官大人。如果你的表停了，就数秒吧。我会等你们，但是不会等太久。”

    阿特米斯切断了对话，又坐回转椅中。看来鱼已经上钩了。无疑LEP的心理分析专家们已经发现了他“无意中发出”的邀请。精灵们愿意付款，是因为他们认为只要他一死，金子就又是他们的了。他们认为他会被生物炸弹蒸发掉，当然，他才不会呢，理论上是这样的。

    巴特勒往门框里射了三发子弹。门本身是钢制的，如果朝门射的话，“毁灭者”子弹会被弹出，直接对准他飞回来。但是门框的材质是当初用于建造庄园的多孔石，它像粉笔一样轻而易举就碎掉了。这是一个安全漏洞，等这件事一完，一定得想办法矫正。

    阿特米斯主人坐在监控平台前，正安静地等待他的到来。

    “干得好，巴特勒。”

    “谢谢你，阿特米斯。刚才有一会儿我们遇到了麻烦，如果不是荷莉队长……”

    阿特米斯点点头，“是的，我看到了。治疗术，精灵魔法的一种。我好奇她为什么这样做。”

    “我也好奇，”巴特勒轻轻地说，“我们根本不值得她这么做。”

    阿特米斯锐利的眼光朝他刺去，“要忠于你的信仰，老朋友，我们的目标马上就要达到了。”

    巴特勒点点头，他甚至努力想挤出一丝微笑。虽然咧开的嘴巴确实露出了两排牙齿，但这笑容却毫无欣慰可言。

    “再过不到一个小时，荷莉队长将回到她的族群当中去，我们将得到足够的资金，可以用于重新启动某些更高雅的事业。”

    “我知道，只是……”

    阿特米斯并不需要问什么。他完全了解巴特勒的感受。那个精灵救了他们兄妹两人的性命，但是他仍然坚持用她索要赎金。对于一个像巴特勒这么诚实的人来说，这几乎超出了他所能承受的范围。

    “谈判已经结束了。不管以何种方式，她都会返回她的族群。荷莉队长不会受到任何伤害，我向你保证。”

    “茱丽叶呢？”

    “嗯？”

    “我妹妹会有危险吗？”

    “不，没有危险。”