“只是安眠药，巴特勒，对人体无害的。”

    男仆的眼睛里闪出危险的光芒：“解释一下。”

    阿特米斯擦擦眼睛：“往后再说，巴特勒，我觉得有点……”

    巴特勒挡住了他的路：“阿特米斯，我妹妹被下了药躺在那张椅子上，她差点没命，所以现在就给我个解释！”

    阿特米斯认识到巴特勒在下命令。他觉得被冒犯了，但是他又做出判断：也许巴特勒是正确的。毕竟他做得太过分了。

    “我没告诉你们安眠药的事，是因为你们会抵制它的药效，这是人体的自然反应。而按计划我们必须立即陷入睡眠。”

    “计划？”

    阿特米斯坐进了一张舒舒服服的椅子里。

    “时间场就是整个事情的关键。它是LEP的秘密王牌，多年以来所向无敌。它可以控制事故发生的范围，时间场和生物炸弹是很难攻克的组合。”

    “那我们为什么必须得被下药？”

    阿特米斯微笑起来：“看看窗外，你没看到吗？他们走了，事情结束了。”

    巴特勒透过网眼窗帘向外看去。阳光灿烂纯净，看不出一丝蓝色。但是男仆无动于衷：“他们现在是走了，但等到今晚就会回来，我敢打包票。”

    “不，那就违反规则了。我们打败了他们，就是这样，游戏已经结束了。”

    巴特勒抬了抬眉毛：“安眠药，阿特米斯？”

    “看来没能转移你的注意力。”

    巴特勒的回答是不折不扣的沉默。

    “安眠药，很好。我必须想一个办法逃离时间场。我通读了精灵之书，但是没有发现任何解决办法，连个线索也没。就连精灵族本身也还没有研究出来这个方法。所以我回头去看它们的《旧约》，回溯到他们和我们人类一起生活的时代。你知道那些故事：矮精灵晚上做鞋，小精灵打扫房子。过去我们一起生活，混得相当亲密。精灵们用魔法帮助人类，换得了他们的精灵堡垒。当然，还有那个名人，圣诞老人。”

    巴特勒的眉毛高高挑起，挑得几乎要跳出前额了。

    “圣诞老人？”

    阿特米斯抬起了手：“我知道，我知道，我自己也是个爱怀疑的小孩。但是显然我们耳熟能详的圣诞老人的原型并非来自一个土耳其圣人，而是佛兰德精灵王朝第三代国王圣·克劳斯的影子。人们称他为上当的圣·克劳斯。”

    “这可不算是个好称号。”

    “我同意。克劳斯认为向王国里的泥土人慷慨地散发礼物，就可以满足他们的贪欲。他会每年召集一次所有伟大的巫师，让他们施展魔法做大范围的时间停止。然后派出大群精灵，趁人类睡觉时，把礼物派送出去。当然，这根本没用。人类的贪欲永远都不可能满足，特别是不会因为礼物而满足。”

    巴特勒皱起眉头：“如果那些人类……是我们……如果我们醒过来，会怎么样？”

    “哦，是的，非常好的问题。事情的关键。我们不会醒过来，这就是时间停止的本质。不管当时你的意识处于哪一种状态，你会一直停留在那里。你既无法醒来，也无法入睡。过去几个小时里，你一定注意到了骨子里透出的疲惫，但是你的意识不让你睡。”

    巴特勒点点头。经过一番迂回曲折，事情总算越来越清楚了，

    “所以我的理论是：逃出时间场的唯一方法就是入睡。我们自己的意识会让我们逃出去。”

    “你单凭一个理论，就冒了这么大的风险，阿特米斯。”

    “不仅仅是理论，我们还有一个试验对象。”

    “谁？啊，法尔夫人。”

    “是的，我妈妈。因为她吃了安眠药陷入了睡眠，她和正常的时间顺序一起移动了，没有受到时间场的影响。如果她没移走，我肯定就向LEP投降了，乖乖地任他们给我洗脑。”

    巴特勒鼻子哼了一声，他不相信。

    “所以，因为我们无法自然入睡，我就给我们一人服了一剂妈妈的安眠药，就是这么简单。”

    “幸亏你时间掌握得好，不然再过一分钟……”

    “我同意，”男孩点点头，“最后事态是很紧急。为了唬住LEP，必须这么干。”

    他停了下来，好让巴特勒有时间消化这些信息。

    “唔，我可以被原谅吗？”

    巴特勒叹口气。那边的躺椅上，茱丽叶正鼾声如雷，活像个喝醉酒的水手。他突然微笑起来。

    “是的，阿特米斯。我原谅这一切。只是有一件事……”

    “嗯？”

    “别再这么干了。精灵太……像人类了。”

    “你说得对，”阿特米斯说，他眼角的皱纹加深了，“再也不会这样了。我们将来只干更高雅的活儿。至于是否也这么危险，我就不好保证了。”

    巴特勒点点头，这已经很接近他想要的答案了。