这次她要面对的尸体是只剩下一半的躯体，在河水里飘了好几个星期，才被人弄上来，天知道他的身体都被什么东西啃食过。

    他身上会发出什么味道？她的皮肤碰上去会是什么感觉？雪丽对于死去的人了解不多。她当然知道尸体肯定已经腐烂，不过到底都过了多长时间了？几个星期，还是几个月了？或许她都不知道自己能不能够集中精力去完成和尸体的接触了。人都死了这么久了，或许都不可能成功的对接上了。

    小飞机在降落时，被大风刮的不停地颤动。雪丽非常庆幸自己早上没吃早餐，要不，得全给抖出来。一个非常年轻的警察在机场迎接她。她们步行走出机场跑道，地上落下的雪片结了冰，踩上去很滑。一个女医生在大厅里和她们会合，然后带领她们乘电梯到地下室。雪丽不知道这儿的人是不是对她很冷淡，反正感觉不怎么热情。毫无疑问，他们都同她一样，对于能否通过这种方式找到失踪者很是怀疑，觉得她是个骗子。同时，又觉得那个女富人花重金做这样一件事情，简直太愚蠢了。

    在太平间里，女医生把雪丽带到一件满是药品的屋子里，并招呼她坐在一把坚硬冰凉的椅子上。

    "我会把装尸体的铁床推到你旁边来的，"女医生对雪丽说，她说话带着一种雪丽没有听过的口音。

    "尸体已经被消过毒，不过没有细致地清洗，只是做了消毒处理。"她接着说，"除了那个胳膊外，其他的都封在塑料装尸袋里。"她的意思是说只拿一只胳膊过来？

    "碰到皮肤的时候请不要太用劲，不然会把皮肤和腐肉都弄掉的。如果你需要的话，我可以给你找个面罩来。"

    雪丽费了很大的劲才忍住没让自己吐出来。那只胳膊上的腐肉碰着像橡胶手套一样的感觉，而且散发出一种她从未闻到过的恶臭，那么强烈的气味。不过，在她抓起那只手的一瞬间，她从她的脚下"看到"了升起的影像，就像从投影机上投下来的一样。

    什么东西在泛着微光……是一条河……血淋淋的手……还有湍急的水流……一排岩石群……一条被血染红的胳膊在水面上扑腾着，头和身体在水里若陷若现，还有一截露出水面的皮衣领子漂在水面上……水中的人挣扎了几下……慢慢的沉到水底了……

    整个过程就持续了几秒钟时间。雪丽把手收回来，然后把她的椅子推离尸体。听见有人把门打开，她说："我现在就出去。"

    如果这个女人要问什么的话，她不会理她的，也不会告诉她什么。在她看来，这对于付费给她的女富人来说，完全是个人隐私。她只对女医生说了声谢谢，然后就跟着年轻警察离开了，出去后她首先去了厕所把双手都仔细的洗了一遍，上车后还把胳膊放在外面让风把臭味儿给吹走。

    "我身上是不是闻起来很臭？"在回机场的路上，她问那个警察。

    警察笑了笑，说："您说什么？"

    "我是说，我身上是不是闻上去有股臭味儿？"

    "您是说尸体的味道？"

    她点点头。

    "呵呵，是您意识里的残留味道。"他告诉她，"字面上讲就是在您脑子里留下的臭味。这个味儿进入到了您的感知细胞和味蕾中，可能要过些天才能完全忘的掉。"

    "那就是说实际上我身上没有臭味儿。"

    "是的。"他笑了起来。"您身上一点儿也不臭。"

    雪丽把头靠在车座枕头上，感受着身体里两种交织的复杂的情感。一种是，为刚刚"看到"的那个男人所经历的痛苦的无助的折磨心怀恐惧；另一种是心痛他无望地挣扎之后的放弃。太难以置信了，她想。真难相信，她能"看到"这些别人不能看到的场景。

    当飞机着陆时，阿伯内西先生正在罗切斯特机场等她。

    "戈德斯通夫人想问您，她是否可以当面见见您？她住的地方离这儿有一小时车程。如果您决定留下的话，我非常冒昧的已经事先在宾馆为您多预定了一个晚上。"

    "我很乐意再呆一个晚上，"雪丽诚实的说，"不过您可能不知道，阿伯内西先生，如果我明天早上不能赶回去上班的话，我就会被解雇的。"

    "死板的工作单位。"他说。

    "没错，是那样。"

    雪丽想起忘了带上她的睡袋。她也没有带多的内衣裤，如果再住一晚的话，要让身上的衣服再穿上一天。她也深深的意识到自己不能拿工作开玩笑，尽管她很想留下来。她当然也不能接受戈德斯通夫人的钱。不能仅仅因为把死者的一点不成线索的想法告诉了她，就要拿这么多钱。此外，这次旅行也使她收获了许多经验，不管是恐怖的，还是愉快的，总之是个很精彩的旅行，这些收获在她看来已经足够作为报酬的了。

    可是，她也不想回费城南边那个贫寒的小屋，屋子里总是散发着油腻腻的味道和蟑螂喷雾剂的气味儿。她喜欢躺在希尔顿饭店豪华舒适的大床上，吃着番茄薯片和牛奶巧克力，嗅着床单上散发出清新芳香的气息。