"大人那天黑灯瞎火的实在是记不清了呀！""我们只记得埋人处附近有几株大松树……"袁捷铁着脸走上去猛然挥起鞭子狠狠地朝张小五和赵甲抽了过去这二人顿时发出鬼叫般的"哎哟"之声。

    袁捷喝道："来人把他们拖下去各打五十大板！打完后不得疗伤令二人继续在山中寻找公孙健的尸首。把他二人的家眷关进牢里什么时候找到尸首才让他们把家人从牢里领回去！"在场官员及衙役狱卒们大惊："大人使不得啊……"吴魁对周朗恳求："五十大板打完屁股烂了不得治疗会……会送命的！

    你向袁大人求求情饶过他们吧。"周朗冷笑道："是你手下人做的傻事我才懒得说呢。"吴魁向袁捷哀求："袁大人他们二人办事马虎实在是不知后果如此严重求大人饶他们一回吧！"袁捷冷冷地说："饶一回？一回也饶不得！库银失盗已将嘉州的颜面丢尽而今又在宋提刑面前出此差错如何了得？此事决不宽恕！还有你我要呈报范知州将你降为副职扣除半年俸禄。"吴魁哭丧着脸："大人你高抬贵手放过小的这一回……"袁捷哼了一声并不理睬招呼手下人："把这两个家伙拉去打板子狠狠地打！"两个狱卒即被按倒一五一十地打起了板子哭叫声不绝。

    宋慈与袁捷二人亲热地并肩骑马而行边走边说话。

    袁捷激动地说："一转眼你我有十余年未见面了吧？"宋慈说："是啊。光阴似箭青春易逝啊。""嗨当年少年气盛的殿试探花如今当上了威风八面的提刑官今日初见都不敢相认了看你也蓄起胡须老练持重起来了。"宋慈笑着说："嘿嘿袁兄你还那么精神气爽精明强干听说你在嘉州干得很不错声名远扬啊。"袁捷略显不悦："唉干得是好是坏还不是那样？不说它了。宋兄难得来嘉州找个地方坐下来好好说说话。要不先去寒舍？"宋慈略有犹豫："这个……"袁捷笑道："怎么莫非京城派来的提刑大人嫌嘉州通判的寒舍粗陋难耐？"宋慈说："哪里既然袁兄有请小弟怎敢有违就去坐坐吧。"袁通判家在州衙后院仅三小间一为卧室一为客厅余为书房。入内即一览无遗几件简陋用具几册书籍足见其家居清寒几乎可称得身无长物。

    惟见正堂一幅字录的是司马迁的《报任安书》摘句："盖文王拘而演周易；仲尼厄而作春秋；屈原放逐乃赋离骚；左丘失明厥有国语；孙子膑脚兵法修列；不韦迁蜀世传周览；韩非囚秦说难孤愤……"宋慈观其屋内之状不禁面呈诧异之色。

    袁捷说："宋兄请进。请坐这边坐。"宋慈说："好好。来来袁兄一同坐下。"厅内仅两把旧椅子宋袁二人坐下捕头王和英姑无处可坐自找两只小矮凳坐下。袁妻端了几碗茶水过来。这妇人相貌平平家常布衫且老态敦厚不声不响地把茶碗放在宋慈等人面前便悄然退去。

    袁捷介绍道："这是贱内祝氏。"捕头王看看粗制茶碗中飘动的茶叶喝了一口摇摇头悄声对英姑耳语："通判家里居然喝这种粗茶叶？"英姑示意其别出声。

    宋慈感叹道："没料想袁兄身为通判竟是如此清贫实在是……难能可贵！"袁捷淡然道："袁某出身寒微眼下这样比起从前已是大有改观了。这般光景袁某已十分满足了。"宋慈端起茶碗望见那侧有一个六七岁孩童静静坐着目不旁视地在自习书法。他不无羡意地说："袁兄想必教子有方贵公子自幼便奋发好学日后必有大出息啊。"袁捷说："宋兄过誉了。小儿好学确也不错。但功劳却是贱内的。说来惭愧袁某入仕以来整日在外操持公务无暇顾家一应家务及育儿之事都是贱内照应可谓兢兢业业无怨无悔。跟你说句实在话这就是家有丑妻的好处啊。嘿嘿。"宋慈微微点头："有道理有道理。贫贱夫妻最见真心啊。""是啊是啊。来来宋兄喝茶。"祝氏端来几样家常小菜：炒黄豆、韭菜炒鸡蛋、青菜豆腐与豆腐干。