"这有什么了不起的？这样的事多着呢。我们这位管粮草军马的驸马爷反正也不会过来看一眼。他们当大官的只晓得在酒桌上谈生意只认纸上写的数以为这样很合算呢。""也没人跟咱们这位驸马爷提个醒？他可是皇上的嫡亲女婿前朝重臣的独子啊。就那么傻乎乎地让人当猴耍？唉真是没办法大宋朝廷就这样一些庸庸碌碌的官员如何能撑得住这半壁江山……"一个武将骑着马过来喝斥他们："你们几个不做事聚在这里做什么？快去赶马还有好几条船上的马没赶下来呢。快走！"士兵们一声不响地走开了。

    宋慈抬起头望了望骑马的武将那人也看他一眼忽然有点惊诧了"你……

    你是谁？"宋慈将头上的一顶破草帽摘下坦然地挺直身子："你看我像谁？"武将将信将疑地说："你这副寒酸模样……可我看你怎么跟提点京畿刑狱宋慈宋大人有点相像？"宋慈微微一笑："我就不能是那个提点京畿刑狱吗？"武将慌忙下马"哎呀真是宋提刑宋大人啊。末将有眼不识泰山请多多见谅。"又不无惊奇地发问"宋大人何以在这儿？"宋慈说："听说驸马爷在此办事特来找他谁知没能碰上其面。"武将说："他呀这会儿肯定还在校场骑马呢。宋大人想见他的话从这儿往前走一直走便可见到他了。""哦？"校场上空空荡荡独有一人骑一匹快马在校场上飞奔并不时地拍打着坐骑令那马跑得唏唏嘘嘘累得不行几乎要倒下。那人仍不停地拍打那马令其疾奔不止看上去有点过分。

    站在校场边看了一会儿的宋慈似乎不忍其状走上前去大声叫道："驸马爷别来无恙？"骑马之人顿然一惊勒住马头"你是……宋提刑？"宋慈走过去观其坐下之马已大不如以前颓然之势令人心酸"驸马爷你的坐骑莫不是那匹北方良驹枣红马？怎么这马……莫不是水土不服好像比以往瘦了许多？"驸马爷梅子林"哼"了一声"瘦又如何？马瘦被人骑人弱被人欺。这话说得一点不差呢。"梅子林跳下马用马鞭打了它一下那马受了莫大委屈忍不住朝梅子林拱了一下。梅子林气急又重重打了它一鞭。那马直蹶子发出咴咴之声。

    梅子林恶声斥道："你这可恶的的卢你害老子走背字老子留你一条活命就算便宜你了！"宋慈说："驸马爷这马乃通人性之物如何对它这般严厉？"梅子林愤然道："这东西可把我给害苦了……"宋慈问："驸马爷此话怎讲？"梅子林掩饰着："呃没事没事……"宋慈说："驸马爷刚才路过码头只见那儿一边在运粮食一边卸下马匹忙得不亦乐乎不知驸马爷可知此事？"梅子林警觉起来："这个么……宋提刑有何见解？""商贸进出本属正常只是运出本埠的粮食看上去颗粒饱满质地良好而运抵之马却老弱居多不知驸马爷如何评说？"梅子林含糊道："此事细节我不太清楚以后再说吧。"宋慈脚步未动两眼直直地望着对方。

    梅子林神色惶然眼睛不敢与宋直视"宋大人莫非还有何吩咐？"宋慈说："驸马爷可曾听说提刑司最近在追查一桩疑难案子？""什么案子？我没听说。""北瓦舍有一个唱女旦的戏子名叫小桃红前几日被人害死抛尸于西郊山中。这事驸马爷可曾听说？"梅子林努力掩饰其紧张神色"小桃红?没听说过。"宋慈坦然说："审案之时宋某查获一些物品其中有一件玉器似乎与驸马爷有关请您看一看是否您个人所有？"宋慈即从怀里掏出那块白玉饰物示于梅子林眼前。他见此物顿时面色大变一时没坐稳竟跌下马来身子歪倒在地脚挂在鞍镫上。宋慈忙将其扶住。"驸马爷你怎么啦？"梅子林闭上眼睛面色煞白"没……没事……"午后时分提刑司后厅静寂无声。宋慈呆坐在棋盘前棋盘上仍是那呈北斗状的寥寥数子。他的手中把捏着那块精巧玉饰眼光久久地滞留在棋盘上。英姑端了茶碗走过来将茶碗放在宋慈面前探头看了看棋盘抿嘴一笑。

    想了想她拈起一粒棋子放在一个位置上。她这个子一放原先的北斗星形便改变方向拐向另一处了。

    宋慈愣了一下似有所悟即将手中的玉饰投放在一个大角的星位上。而后他抬眼看一下英姑。两人会意地一笑。

    宋慈忽然侧耳凝听："嗯我好像听得有呼噜声？是捕头王的呼噜吗？"英姑笑道："不是他还会是谁？隔三堵墙也能听得见呢。不过他也真是累了三天三夜没合眼总算把柳青给抓回来了真是难为他了。"宋慈感叹道："是啊这回多亏他……"外面忽然传来喧哗声。

    一衙役慌急地走进来"大人几位年事已高的老臣不由分说地闯进后厅我拦也拦不住……"几个老态龙钟的老臣直闯进来领头的是冯御史。因天热气急他们一个个汗水淋淋气喘吁吁。

    宋慈赶紧起身迎上"冯大人几位老大人你们急急而来所为何事？英姑快给几位老大人端椅子泡茶。"冯御史正色道："宋慈你也不必客气。这几位你也认得都是大宋前朝老臣与你父亲是同辈的老人。他们关心你也为你担心相约赶到御史台打探你正在办理的案子。宋慈那桩白骨案到底办得怎么样了？"几位颤颤巍巍的前朝老臣唾沫四溅地争着向宋慈问话、质询。

    "这几天城里传言纷纭说这案子原只不过是发觉山中有一堆白骨让你查了一阵反倒死了好几个人是这样吗？""宋慈听说你这回把案子办砸了？是吗？""宋慈你可不能听信谗言错杀好人放走坏人啊！""你是大宋的一根顶门柱受点气挨几句骂要扛住可不能倒下不能自暴自弃……"宋慈对几位老臣又是感激又是心烦只好笑着向他们一一抱拳作揖耐心解释："诸位老前辈、老大人宋慈办理此案眼下已有头绪可以说成竹在胸不日既可破案请各位放心。"冯御史说："是吗？你已成竹在胸不日可破案？"宋慈说："宋某啥时说过大话？"冯御史如释重负地说："这就好这就好。有你这话我等就放心了。瞧瞧我身上还有几位老大人身上的衣衫都让汗水弄湿了。"宋慈忙说："哎呀这大热的天可不能让你们这些老大人老前辈累着热着了来来请去后殿稍坐宋慈陪你们喝新出的龙井茶吃点刚从西湖里采回来的菱角如何？"冯御史等应道："好好。"猝然有人发出一声冷笑"这时候你这位京畿提刑官还有心情吃鲜菱角品龙井茶？"