英姑看得好奇："这桥怎么在水底下？"宋慈说："旱季是桥汛时就是坝了。"这日太平县知县吴淼水蓝袍乌纱穿戴得整整齐齐正要出门。

    唐书吏匆匆而进"启禀知县大人……"吴淼水摆摆手："天大的事先在你肚子里放着。你赶紧给我召集起三班衙役出迎提刑大人去。"唐书吏焦急地说："这么大的盗案小吏肚子里放不住啊！"吴淼水一怔："盗案？什么盗案？""今儿一大早就有人来报案说城东珠宝行昨夜价值万两的珠宝被盗小的怕惊了大人的早梦就先随报案人到现场察看了案情属实呀。""价值万两？那还是桩大案呀。""正因为案情重大小的不敢擅自做主才保护好了现场回来请大人亲自去勘验。"吴淼水恼火不已："早不出晚不出偏偏上面来查狱的时候出这样的大案。

    此事一定不能让提刑官知道了否则我等都脸面无光。你去找那珠宝店老板就说本县已经掌握破案线索只是破案前不得泄露半点风声否则要是打草惊蛇让那盗贼跑了他那价值万两的珠宝可就永远也追不回来了。"一旁衙役问："什么？知县大人有线索了？"吴淼水脱口而出："笨蛋！这不都是为了瞒过那提刑大人吗……"正说着宋慈一步跨进了县衙大院。

    吴淼水顿时张口结舌如一尊泥塑木雕"嗳……提刑大人？"宋慈一笑"怎么来得不是时候？

    "哪里哪里宋大人请进请进。"吴淼水满脸媚笑引着宋慈往客厅走去一边喋喋不休地说"宋大人今日大驾光临卑职万分荣幸！卑职虽貌不惊人才无半斗可也知洗冤禁暴、惩恶扬善乃为官之本。受任这太平知县以来虽不敢说政绩骄人辖内百姓对卑职也有些过誉之词……嘿嘿嘿不说也罢不说也罢。"宋慈笑道："说吧说吧。宋某正想听听当地百姓对贵县有何评价呢。""呃百姓们无非说卑职爱民如子、断狱如神、清明如镜等等诸如此类。

    卑职丝毫不敢因受到子民的褒奖而沾沾自喜相反更加勤勉职守……""这县城之内昨夜是不是发生了什么盗案？"宋慈打断了吴淼水的夸夸其谈。

    吴淼水一惊："盗案？"扭头以求助的目光去看唐书吏唐书吏则垂手一旁连眼皮也不抬一下。

    "恐怕还是桩案值不小的大案！"吴淼水眨着小眼睛小心翼翼地问："不知大人……是从何得知？"宋慈笑道："哦道听途说。"吴淼水铁板钉钉地说："谣传！纯属子虚乌有的谣传！不是吴某在上司面前评功摆好经卑职多年苦心治理如今这太平县真可谓太太平平民风淳正尤其是在这县城之内可以说是路无拾遗夜不闭户怎么会发生什么盗案呢？不会绝对不会！""贵县就那么肯定？""卑职不敢肯定自己是姓胡还是姓吴却敢肯定太平县城内绝不会发生万两大案！"宋慈不禁失笑："你说什么万两大案？"吴淼水意识到说漏了嘴"呃不不卑职不过是打个比方。"又拿眼睛去看唐书吏。

    唐书吏虽是半闭着眼睛嘴角却流露出一丝幸灾乐祸的蔑笑。

    宋慈忽然倾听着什么。

    吴淼水莫名其妙地眨巴着一双小眼："大人怎么了？""嗳贵县的耳力如何？""卑职耳目向来无疾。""那好你听听有多少人？"渐渐地听到一阵杂沓的脚步声从衙外传来。

    宋慈微笑道："听出来了吗？其众不下于十人是个团伙作案！"吴淼水不禁变色："什么团伙作案？"杂沓的脚步声越来越近。一会儿见捕头王等衙役押解着那帮抬病妇的大汉们进了县衙。在这些破衣烂衫的男人中有个妖艳女子头上一个别致的发髻十分显眼。捕头王向宋慈禀报："大人所料丝毫不差这帮家伙果然是一个盗贼团伙。

    昨夜在县城珠宝店作案盗得价值万两的金银珠宝……"宋慈接过捕头王的话头如数家珍："然后收买这青楼女子假做病妇将所盗珠宝掩藏在假病妇的被褥之中瞒过城门守卒大清早潜出城去。就当尔等一个个欣喜若狂地在窝点分赃的时候柴门突然破开公门衙役如同天降贼伙一个个束手就擒。直到此时只怕诸位还恍若梦中吧？"那妖艳女子阿春娇滴滴地惊呼起来："你们不是说神不知鬼不觉吗他怎么全知道哇？"盗首毛大也大呼大叫起来："这位大人我等今日被擒认命伏法就是。

    究竟是谁事先把计划密告官府还望大人向犯民言明让我等坐牢杀头心里也明白。"宋慈肯定地说："并无一人向官府告密。""那你是怎么知道得一清二楚？"宋慈微微一笑"其一尔等让一女子假扮病妇夹带赃物出城此计虽妙却有疏忽正是这青楼女子的一头发饰泄露了你们的天机：一帮农家大汉大清早行色匆匆地从城里抬一个妓女进山岂不让人生疑？其二一个妇人能有多重而你们四条大汉抬在肩上却是个个汗流浃背如此沉重岂不说明那被褥之中另有夹带？其三一路之上你们不时地捂紧被子如此细心之举出自一帮粗莽大汉不可疑吗？真是怕被下的病妇受风着凉？不！一定是被褥下掩盖着什么不可见天日之物！"盗贼们听书似的一个个听得傻了眼。