桃谦恭地赔着笑。她低人一等的笑容让满城很不舒服。桃自作主张地界定了自己与清川在这个世界上的价值，而不给满城以猜度、发言的机会。对此，满城异常愤懑。

    “她是女主人，我是女用人。难道我不该敬重她？你希望我造反，然后被她开除？不，我不会这么做。”桃说。

    满城哑口无言。

    自从张罗买房，清川不再处心积虑地给他难堪，而且她也会犯一些低级错误了，把饭烧糊，忘记关电视，凡此种种，使得满城有机会冷笑，就像从前她对他那样。不过清川未曾留意，桃不在身边的时候，她就缠住满城，一厢情愿地报告看房进展，附带颇多感想与评论。

    “有套140平米的，房间足够，价格公道，可惜我朋友看出来，主卧室的窗户朝向一间歌城，不知有多吵。”清川道。

    “屠秋莎陪你去了？”满城随口问。他对屠秋莎印象良好，他一向对丰润的女人颇具好感。他鼓励清川与屠秋莎的交往，哪怕屠秋莎正眼都懒得瞧他一下，与他说话至多不过翻翻眼皮。满城心里有着不为人知的遗憾，那就是他极少见到屠秋莎，后者对他们夫妻双双出席的场合退避三舍。她吝啬地只与清川做朋友。对满城，她连爱屋及乌的意思都没有。

    “不是她，是另一个对楼市有研究的朋友。”清川回答。

    满城睃她一眼。清川不是那种交游广泛的女人，亲密的朋友，除去屠秋莎，再没别人。

    “我的朋友建议，可以去买套二手房。”清川试探地说。

    “到底什么朋友？男的女的？”满城追问。

    “二手房很划算的，有的年代很近，差不多算是次新房，不过价格就便宜得多了。”清川避而不答。

    “二手房？不合适的。”满城断然否定，“你不相信房子也有灵魂的吗？”他接下来就讲了一个毛骨悚然的鬼故事。一位公社干部去出差，住在乡村旅馆中，半夜醒来，借着月光，发现对面墙上有人影，细细一看，原来是一名长发女子正埋头打毛衣。公社干部吓得一宿未眠。翌日询问，得知这间屋子在20年前住过一个女人，女人死后，每当有月光的晚上，墙壁就会出现她打毛衣的影子。

    这故事满城讲过，是在谈恋爱的时候。那时满城沿袭传统的套路，借助神魔鬼怪把女孩子唬住了，趁机来个软玉温香抱满怀。

    清川当下就笑了。你是党员呢，相信这些无稽之谈？

    “怎么是无稽之谈？”满城正色道，“这种现象是可以用科学原理解释清楚的。”

    “我支持爸爸的意见！”媚媚从房间里钻出来凑热闹，“我不同意买二手房，多掉价啊！”

    “去！”清川假意呵斥，“没钱凑份子，就没有发言权！”

    满城笑了笑。他知道清川也不会认同二手房。房子问题，她是宁缺毋滥的。但是她需要得到全家的附和，而不是独力承担虚荣的经济后果。

    “我把压岁钱都捐出来！”媚媚表态。

    “哟，你可真够大方的！”清川喷笑出声。