得知这一切，清川表现镇定。她面色和善地将紧张得瑟瑟发抖的小橙叫到身边来，把满城的日用物品一一清点给她，就像是前任秘书跟继任者，完成着一桩公事公办的文案交接。

    清川是否暗自庆幸，终究摆脱了这个碌碌无为的男人？这样的猜想，让满城稍感挫败，同时也让他再度验证了自己的决断是明智的。

    在绝境中，满城分析过自己的人生，连同他的婚姻。不错，清川在理论上是他的佳偶人选，她知书识理、勤俭持家，又有一份高贵的职业，没有那班市井妇人的唠叨、恶俗。然而症结就在于此。清川的表象太出众了，她的上进心太强，她的事业太顺畅，她的生活不知不觉成为满城的参照物，他下意识地模仿她，盲从她，上气不接下气地跟随她一路前进的脚步，不断地以她为样板，修正和完善自己，以期赢得世俗公认的成就与地位，以便与她相匹配。

    他好比《项链》里那个虚荣的玛蒂尔德，因为接受了一场舞会的邀约，不得不订做一条赴约的新裙子。有了华贵的裙子，不得不为自己光秃秃的脖子找寻饰物，于是在阔朋友那里借了一条项链。跳舞后，项链遗失了。命运生硬的链条戛然断裂，这个女人悲惨的一生就此拉开帷幕。

    是的，清川正是满城不该赶赴的一场盛宴。他资质有限，不足以跟上她的舞步，哪怕累得气绝身亡，仍然合不上她的节拍。但是，当他看清自身的定位，搭配相似的女子，他也可以拥有清寒的幸福。

    他确知，年轻卑微的乡下女孩小橙，将会毕生感激他的垂爱，将会虔诚地陪伴他开掘出一个金碧辉煌的世界，一道成为它的主人。

    例如小橙的赌棍父亲多次上门来，涎皮赖脸地找准女婿满城索要赌资。满城用区区几十元现金和一堆深奥的大道理哄走了未来的岳父。他应付自如地处理着琐碎烦闷的局面，小橙则用崇拜的目光望着他。满城陶醉于她的目光。

    此外，休完病假，满城回到人事局，发现自己连档案处的位置都失去了。领导宣称，为方便他休养，把他调到了新近成立的接待办公室。所谓接待办公室，就是在门岗处搭建一间小屋，一桌一椅。满城坐在里头，每当有生人进入人事局，他便站出来盘查究竟，为其指明方向。雅称呢，是接待办公室。事实上，满城不过行使了门岗的部分职责。

    档案处的那些旧同事们，忽然间形同陌路。迎头碰见了，对方不约而同地昂然掠过，当他透明。尤其是副市长夫人小乙，一张脸冷得能滴下冰来，生怕被他沾上身似的。

    但是不打紧，满城的新伴侣是小橙，一个生涩的乡下女子，而不是堂皇闪耀的大学教师俞清川。哪怕满城当真沦落到了守门人的窘境，好歹仍是月薪两千元的公务员。小橙依然是高攀。在她面前，他永远是不容置疑的大丈夫，能够让她依偎和倚靠。

    满城向清川表达了真诚的忏悔，甚至提出，一应财产，分文不取，以作补偿。他只求速速逃离清川，他相信，一旦远离了她的视线，压力就自动解除，不论是快乐生动地活着，还是自甘堕落地腐烂下去，他都会变得自在从容，毫无拘束。

    清川听了他的道歉，微微笑起来。她的笑容有着明显的轻视。似乎面对着一个沿街乞讨的叫花子，那家伙穷疯了，想入非非了，夸下海口。叫花子的诺言，是海市蜃楼，不作数的。

    满城不知道，他和清川在对彼此的误解中沾沾自喜。在清川的心目里，导致满城决断离异的真正诱因，不是小橙，不是满城的痛醒，而是无辜的宗见。

    “像满城那种封建思想浓厚的小男人，怎么能够忍受那赤裸裸的一幕？老婆与别的男人私通，那可是比砍头还要大的羞辱！”清川对屠秋莎说。

    “那么你呢？你当真愿意离婚？”屠秋莎问道。

    “一把即将跌停的股票，有下家原价购买，你能不出手吗？”清川反问。

    对于离婚，清川没有犹豫，她已经折腾得万念俱灰。何况母亲痴呆了，她不必再对着一无所知的母亲模拟一出虚假而完美的人生。观众的退场，意味着演出的终结，即便是在中场。

    财产最终由清川作主，进行了公正的分割。人事局的那套福利房，归满城所有。为媚媚上大学储备的十万元现金、新购的按揭房，归清川所有。至于媚媚的抚养权，清川义不容辞地拿下了。满城自愿负担媚媚每月生活费三百元，直到媚媚大学毕业为止。

    将近二十年的婚姻，由于双方当事人的痛快，顺顺当当地休止了。