做臣子的为让皇帝开心，有人竟出了征歌选美的点子。��

    自二十七岁登基，贞观大帝便以天下为己任，焚膏继晷，兀兀穷年，一心就想把国家治好。宰相房玄龄说得好，天下如大器，一安难倾，一倾难安。从谏如流的贞观大帝记在心中，能 不朝乾夕惕？可眼下心境确实不好，听臣下一说，竟一时沉吟不语。��

    故皇后的哥哥、中书令长孙无忌向皇帝推荐已故功臣武士彟之次女，说此女才色无双，可备后宫佳选。��

    其他臣子也不甘示弱，纷纷向贞观大帝推荐自己心中的美女。��

    贞观大帝终于点头了。就这样，才十三岁的武明空，便首次登上了宫中来迎的小型宫车。��

    当内监来府中宣旨时，跪在红氍毹上接旨的母亲虽不敢哭，却也愁蹙双眉——后宫从来是女人的怨乡，多少豆蔻年华的少女进宫，等于进了囚笼，得蒙雨露之恩的又才几个？女儿此去，纵不受排挤，遭迫害、深宫独处却是肯定的。可自从丈夫去世，亲族疏慢，她一个妇人能有 什么办法？��

    明空却胸有成竹地劝母亲说：“木已成舟，伤怀何益？再说，孩儿此去焉知非福！”��

    说过便从容上车。��

    在他人口中才色俱佳的武明空面圣时，太宗文皇帝并没有多看她一眼——一同获选的有五名大 家闺秀，她们站成一排，低头恭请圣安。御座上的皇帝此时兴趣早又转移到国事上来了—— 他正准备亲征高丽，似乎已忘记了选美的事。见五个女人在向他跪拜，只点点头，便挥手让 她们退下，后来，传旨给明空的封号，仅只是五品才人，这还是看在武士彟当初毁 家纾难、助高祖起兵的份上。��

    深宫岁月悠悠，一晃就是三年多。多少个黄昏落日，多少个独宿佳人！景阳钟鼓催人老，梧桐落叶谁来扫？廊下鹦哥叹，阶前绿苔生，看到的，听到的，无不令人伤心感怀。早熟而又 丰姿绰约的武才人，一直未蒙皇帝召幸。有时，黄昏将近，她也曾独立阶前，隔着宫墙，望 见一队队的内监宫娥从宫院的巷道中走过，皇帝端坐在龙辇上，闭目养神，如一尊卧虎，“ 卧虎”虽无专宠，可就是不曾在她居住的院子前停一停，嗅一嗅；有时，贞观大帝也会突发 雅兴，于是，笙箫呜咽，琴瑟嘤咛，阵阵细乐，从龙首池方向传来，听得武才人神思恍惚， 不知今夕何夕。��

    进宫已数年了，随众妃嫔侍宴的时候虽多，单独侍寝的机会绝无——后宫粉黛三千，武才人 一枝独秀，若是个好色之君，留意风月的天子，日日在后宫流连 ，在石榴裙下混日子，何难从百花丛中将她挑出？叵耐那李世民偏偏不重女色重江山……��

    一曲《如意娘》，道不尽心中的悲苦，她想起离家时，母亲那一份担忧——四十六岁才结婚的母亲，已把人生参悟透了，她的担心不谓无因。��

    人呵，人！胸中纵有千步万步妙棋，也要一步一步走来；纵能拿得出雷霆霹雳手段，也须一个施展的平台。可她的平台在哪里？众多的妃嫔，翠袖红裳，蝶舞莺歌，就像多宝格中的青 铜小摆设，皇帝偶然看见，才会拿在手中把玩一下，不然，纵是霉得起了冬瓜灰，也无人理睬。古往今来的皇宫内苑中，多少妙龄女子独宿深宫，遗恨终身，她只不过是其中一个！��

    不甘心，不认命，人生的悲剧，眼看就要铸成了。不想就在她快要绝望时，机会终于来了… …��

    大唐贞观十五年，皇帝命兵部尚书李勃为朔州道行军大总管，未几，与薛延陀战于诺真水，大破之。这一仗唐军斩获颇多，单马匹就达数千。李勃知马上天子爱骏马，红旌报捷时，从中精选了十匹良驹，送到京师，供天子驾驭。��

    皇帝一时高兴，便带着大队禁军，也带了不少后宫佳丽，一同去光化门北禁苑广场点验。��

    薛延陀属铁勒部，地处塞北，本产名马，上贡的十匹，自然是千中选一。果然，当御马监将 这十匹骏马牵上来时，左右禁军，一齐喝彩。��

    皇帝仔细看过这十匹骏马，面上露出欣喜之色。半生征战的他，《马经》读得烂熟，一一比较后，指着其中一匹青鬃马说：“好，好一匹‘狮子骢’！十匹千里驹，以此马为上。”��

    狮子骢俗称“菊花青”，是一种长着青色长鬃毛的骏马，隋文帝时代，朝廷曾从西域获得一匹，文帝视若珍宝，不想后来天下大乱，此马也流失民间，待贞观天子当政，记起此马，下旨寻找，可惜找回时，此马已老，贞观大帝为此嗟叹不已，想不到今天，竟又得到一匹。当下喜出望外，绕着此马走了一圈，一时心血来潮，衮袍一甩，露出一身黄金锁子甲，腿一抬 ，便要亲自试马。��

    这一下，可慌了左右大臣，新贡之马，尚不知习性，万一有个闪失，这可是天大的责任。于是，众臣纷纷上前拦阻。