宁静唯美的萧声，如空山竹语缓缓流淌，把叶儿被迷魂台风光迷惑的心神，从云端之上的桃源迷境拉回尘世。

　　祝童这才明白叶儿所言不虚，马夜吹萧的本事确是非凡，在他这个不解音律的俗人听来，也是明心静气，精神松弛，郁闷在胸头的防御之心竟在不觉中化解；仿佛在吹萧的老人，是个久违的亲人、值得尊敬的长者、可信赖的朋友。

　　又一阵飞雪飘洒过来，山谷中传来清越诗吟：“昨日花开满树红，今朝花落万枝空；忽然一阵大风雪，变化虚随滚滚风。物外光阴无自得，江湖生灭有谁穷；三弄梅花萧声越，雷动神惊夜梦中。”几句诗罢，迷魂台上雾气消弭，叶儿也安静了。

　　祝童寻找声音来处，不知何时迷魂台上出现个小道士的身影，依旧是一身单薄道袍，红润的脸上挂着纯净的微笑，冲马夜恭手为礼：“先生一曲傲风雪，小道冒昧相和；唐突各位雅兴，赎罪则个。”小骗子惯会以骗子之心度君子之腹，事实证明，君子不常有，骗子遍地走，这样想想总是没错的。但祝童看到小道士那一尘不染的仙姿，却无论如何不能用骗子之心测度到他心里到底在想什么，这使他多少有点沮丧。

　　马夜大师哈哈大笑，收起洞箫携起小道士的手：“马某早想与竹道士一聚，吉日不如撞日，不如就此一游湘西雪景，既了一个心愿，更是诚心讨教。”小道士也不推辞：“甚好，后生早有此意。讨教不敢，互相引证才是。”对祝童粲然一笑，红唇中现出洁白的牙齿：“先生，前番因缘已了，山转水转，后会有期。”马夜也对祝童神秘一笑，嘱咐梅苑吟：“你与李先生同去，照顾好苏小姐。多则五日，少则三天，我自会找到你们。”说完，与小道士转过山崖，竟真的走了。

　　梅兰亭应一声，搀扶着叶儿坐下，祝童与黄海都愣住了。

　　黄海是从未见识过这样的人物，也不知道法制世界外另有江湖，那本是传说中的存在；但是却真真出现在自己面前。

　　祝童虽然面露招牌样的惊诧，心里的震撼却是最强烈的。

　　二品道宗讲究清净无为，他们不像一品金佛，既没有地位最高的庙宇，又没有统一的武功体系。道宗派从狭义上讲是散布在江湖上的三十六道观的总称，从广义上说就是天下所有修道者的集合。

　　而竹道士是近年来名动江湖的道宗宗师，也是为道宗出面解决江湖纠纷的代表。祝童在火车上看到竹道士时，还以为他是个女扮男装的小道姑，没想到竟是名声赫赫的道宗第一人。在他印象里，竹道士怎么也是五旬以上的老翁了。

　　更有竹道士临别时的那句话：前番因缘已了，后会有期。

　　祝童明白，竹道士在火车上出手暗助自己，是对百年前凫云观主与祝天荫血案的交代。二品道宗已经正视了那段历史，但是这番话对自己说绝对是不合适的，他又不是七品祝门的掌门。

　　祝童去年与二师兄逍云庄主见面时，还听他说起过竹道士。因为二师兄与手下弟子门人，常年以道士与和尚的名义行走江湖承包寺庙道观，不可避免地与正牌的道士和尚们有些冲突。前些年在武当山就因与二品道宗的道观争夺香火，闹出场是非，没想到的是；过了没几天，对方主动退让，二师兄还接到竹道士的一封信。

　　那封信祝童也看过，笔法飘逸出尘，却内含钢骨；信中言辞也颇为客气，只是说大家江湖一脉，理应互相照应，不该彼此算计。竹道士对道宗的做法致歉的同时，委婉地提出几个地点，说是道家修炼之地，希望二师兄一行今后不要去那里。

　　这封信后，二师兄不好意思，主动退出武当周围；而过了没几天，竹道士又遣人送上另一封信，随信还夹带着一张支票，足够支付逍云庄主的损失了。

　　如果说竹道士要为百年前的恩怨向祝门道歉的话，最好的对象应该是号称逍云庄主的二师兄，他在江湖上的名声比祝童响亮，门中排序也在祝童之上。而祝童刚刚得到个千面独狼的名头，无论怎么看也不是个什么好名号，竹道士为什么出手帮忙，还对他如此客气？

　　据说，竹道士天生道胎，少年即入山修行；精研太极拳、八卦掌、形意拳、武当剑、内家拳等多家功法，吸收凝练终成大道；竹道士对炼丹符咒之术也很有心得。他提出脱离因果世俗，摆脱佛教影响，回归道家清净本源，被很多道门人认同。

　　但是如此一个修行高深的有道之士，好像认识自己的样子。不明白啊不明白，想不通就是想不通；小骗子祝童从来以为自己智计过人，对这突兀而来的竹道士却摸不着深浅。

　　天色将晚，前行路上，不只是黄海沉默不语，连祝童也是心事重重的样子。

　　黄海与叶儿前次来时，也只到迷魂台就返回了，那一次是因为遇到个不良导游，三个人被坏了兴致，匆匆结束张家界的行程去往凤凰城。而使他们败兴的，就是眼前这家山中旅店，一座高大的农家小院客栈。

　　冬季游人稀少，刚看到客人进门，坐在火盆旁取暖的店老板就热情地迎上来，问寒问暖道辛苦，把几个人让到火盆边烤火。

　　环境还不错，客房不多只五间，有空调，彩电，有独立卫生间，就是没有电。

　　上次就是因为没电，叶儿的同学萧心梅，那个挑剔的上海小姐，对年轻的土家族女导游百般指责，终于演变为争吵，大家都坏了心情，所以第二天一早就下山离开了。

　　祝童想见一下那个女导游。湘西所有与蛊有关的传说都与女性有关，都说湘女多情，但她们火辣的性格恨起人来也是很可怕的。

　　小院的主人是位三十来岁的土家族汉子，个子不高，生一副络腮胡须；他说已经忘了几个月前的那场争吵，对那个导游是谁也记不起来。张家界的导游有几千人，年轻漂亮的女导游占很大比例，旅游旺季时客来客往，都是导游们带进门。山上的物价贵，用水用电也不方便，客人与导游争吵是很常见的。

　　黄海是这一路最辛苦的，一进门就撂下行李进房休息；反而两个女孩子少见雪的缘故，兴奋地唧唧喳喳围在火盆边查看各自相机中的照片，一会儿就结伴出去欣赏山村冬季的风景。

　　祝童在小院内外转一圈，没看到什么奇怪的东西。

　　叶儿和梅兰亭总算知道分寸，天黑之前跑回来了；祝童进去帮她放好鸡蛋就出来坐在火盆旁与店主闲聊。叶儿想把肚子上的狗皮膏药揭开，原因是不好看，祝童与梅兰亭都不同意。

　　天黑了，院门外的红灯笼燃起一片暧昧的光圈，厅堂里也点起蜡烛，热腾腾的饭菜端上来，叶儿顺利完成今天的治疗，与黄海说着话走出来，几个人都饿了，围在一起吃喝山野风味。

　　店老板笑着端上自家酿制的包谷酒，说是下雪天冷，偏偏又遇上停电；这些酒不要钱，只是让大家暖暖身子。祝童一反以往的谨慎，端起来就与黄海碰杯。

　　清洌的家酿酒口味醇厚，后劲却是够大的，没喝几碗，黄海就脸色通红，舌头打卷成半醉状态。叶儿开始还很有兴致地看两个男人喝酒，敏感的她渐渐看出祝童是想灌醉黄海，瞪着大眼睛疑惑地看着，却不敢出声。

　　梅兰亭在桌子上踢踢祝童的脚，让他注意点：叶儿的脸色不好看。