第十六章 江船夜战

第二天一早，战天山和战七就被小妖怪伙同战中原拖了起来，在元空大师等亲自陪同下，赶到崖边看日出。他二人浑不知昨晚生死搏斗之事，大家也不提起。

金顶黎明前的天空是墨紫墨紫的，天地浑如一色，犹似混沌未开之时。慢慢地，地平线上天开一线，飘起缕缕红霞，托着三两朵金色镶边的彩云，预示着一个辉煌的白昼即将降临。彩云下，空旷的紫蓝色的天幕上，瞬间吐出一点紫红，缓慢上升，逐渐变成小弧、半圆，又变成桔红、金黄，然后微微一个跳跃，拖着一抹瞬息即逝的尾光，一轮圆圆的红日嵌在天边。

伴随着旭日东升，朝霞满天，万道金光射向大地，峨嵋山宛似从头至脚披上了金色的大氅，呈现出秀美无伦的风姿，天地间皆是金色的世界。

面东而望，千山万岭似一座座山水小盆景，峨眉平原的尽头，青衣江、大渡河似两条白练环绕，汇合于隐约可见的乐山城；东北和西面，晒金山、大小瓦屋山巍然横卧，银妆素裹的大雪山，起伏绵延，耸立于众山之上，在初升旭日晖映下，变化成一列粉红色的巨型缕花山石玉雕。天上是云彩，脚下也是云彩，人仿佛浮游于天地之间，说不尽的飘飘欲仙，留连忘返。

面对如此奇景，更兼天高气爽，长空无极，良朋为伴，祖孙同游，人生至此，夫复何求？战天山胸中郁积，刹时尽去，只觉得豪情满怀，不可遏止，禁不住哈哈大笑：“灵山宝地，钟灵毓秀，果是不同凡响。想我天山，本也四海闻名，何曾有这等景致？老和尚好福气也！”

元空大师却是黯然一叹：“奈何名山古寺，却被妖魔小丑骚扰，直弄得血腥遍地。”

战天山强笑道：“小丑跳梁，何足为惧？老和尚又何必耿耿于心。如有用得着战某之处，只管吩咐便了。”

这话听在众人耳中，知道是指昨夜之事，只有战中原和小妖怪莫名其妙。战中原倒也罢了，那小妖怪可是拿住了话柄。她本是站在战天山身前，倏地转过身来，仰头问道：“爷爷，什么小丑？”敢情她还以为有梆子戏可瞧。

战天山见不是头，赶紧敷衍道：“没有什么。”

小妖怪也不理他，转头向着元空大师：“和尚爷爷，哪里有小丑啊？”

元空只得说：“昨晚山上来了几个坏人，都被你爷爷打跑了。”

小妖怪顿时精神百倍，一把抓住元空衣袖，摇个不住：“哦呀，我怎么不知道？和尚爷爷，快说一说，快说一说嘛。”

元空本不想把这等血腥之事说与小孩子知道，这时被缠不过，又不知小妖怪根底，就把夜间经过，原原本本都讲了出来，急得战天山直打眼色，搓手顿足不迭。

果然，不等元空大师讲完，小妖怪已经跳着脚大叫起来：“好哇，这么热闹的事，都不叫我一起去。”话音未落，已经一跃而起，双手一伸，直取战天山颌下长须。

这小妖怪虽然不喜练武，总是找出种种借口来偷懒，但对这拔胡子的手法，却是喜欢得不得了，一有机会就在战天山身上试验，如今已是大见功力。这一施展，战天山倒也不敢小觑了她，当下使出半分真力，接了三招，退了两步，才化解开来。

小妖怪力竭落地，如何肯依？跳脚大闹，又待冲上。

战天山阻拦不住，只得使出绝招，大喝一声：“买糖！”

这法宝乃战天山首创，百试百灵，一言既出，犹如使得定身法一般，小妖怪立时不叫不跳了。

看了这一幕，众人都笑将起来，连元空大师也展开了眉头。

小妖怪看了大家一眼，似乎也有些不好意思，脸上红红的像一个熟透的苹果：“其实......其实我也不是很想吃糖。”

战天山故意说：“那真是太可惜了！这里的桃片糕啊，又香，又甜，好吃得不－－得了。”

小妖怪咂了咂嘴，口水都差点儿流出来了，一跃跳到爷爷怀中，抱着战天山额头脸颊鼻子眼睛一阵乱亲，弄得一脸都是口水。最终祖孙二人一番讨价还价，以战天山答应为小妖怪买三盒桃片糕、两盒芝麻糖、一个蝴蝶结了事。

上午，元空大师又带着战天山祖孙四人拜了佛祖，看了云海，游了后山，本想再看一看佛光的，却是没有看到。

下午，战天山正与元空大师在方丈饮茶闲谈，大悟、大非、战七作陪。战中原带了小妖怪，与几个小沙弥在天井中斗石子。申初时分，正在自得其乐之际，一个小沙弥前来禀告，佛光已现。

元空大师哈哈一笑道：“看来施主等才是有福之人。这个时节，佛光可不易得见呢。”即邀战天山与战七同观。战中原与小妖怪早已舍了石子，与小沙弥飞跑而去。

一行人赶到之时，舍身崖上已经聚集了不少人。战天山等寻着小妖怪，一起挨到前排。

其时云静风轻，碧空万里。众人站在岩顶，阳光自身后射来。从崖上俯身望去，只见云层之上有一个七彩光环，大可三五尺。光环华丽灿烂，层层环绕，从外到里，按红、橙、黄、绿、青、蓝、紫次序排列，层次清晰可辨。光环中有一个人影，据元空大师说这是观者自己的身影。战天山等犹自难信，举手投足试之，一一映在光环中，如镜子一般。小妖怪更是做出了许多张致，百玩不厌，恨不能随身带了去。最为奇特的是，无论舍身崖上有多少人，光环中的人影始终只有观者一人，你看到的你是自己，他看到的是他自己，决不是别人。

众人看罢，方知天下之大，无奇不有，造物之奇，难测难度。

元空大师又将舍身崖的典故、佛光的传说、前人的吟咏，娓娓道来，听得众人如痴如醉。

可惜好景不长，不到半个时辰，日色渐渐暗淡下去，那佛光也渐次模糊，终趋于无。众人只得恋恋不舍地离去。

战天山等人，在元空大师的殷勤挽留下，又在金顶住了三日。每日里游山玩水，登高望远，好不四川逍遥快活。怎奈再好的景致，多看几遍也觉淡然，而佛光也未再现，那闻名天下的峨嵋圣灯更是无缘一见。不过那些黑衣人倒也没有再来骚扰。

三日之后，战天山四人再度请辞，元空大师还待挽留，无奈战七去意甚坚，只得应了。

第二日，元空大师大排素宴，为战天山祖孙四人饯行。

四人也在佛前添了香油钱，这才与峨嵋众僧依依而别。

却说战天山祖孙四人，别了峨嵋众僧，继续买舟南下。

这一日入了长江，已是向晚时分，江船就在宜宾城外一个僻静处下锚停泊，打桩拴缆。船家自去生火造饭，弄出几式菜肴来，祖孙四人与船家一同吃了。当下闲谈一回，夜色渐深，一行人白日里颠簸劳累，也都有些倦了，各自作别，回舱歇息不提。

再说这祖孙四人，自乘船以来，一直都是激湍胜箭，猛浪若奔。战天山与战七本不惯乘船，尤其不喜欢睡在船舱里那种起伏不定的感觉。无奈小妖怪兴高采烈，大家只好陪着她晃悠了。这时到了大江里，水面开阔起来，水势反倒缓和了许多，睡在船上也没有先前那么颠簸了。到得这里，战天山与战七也觉安心不少，是夜丢心落胆开怀大睡，似乎要把前些时的睡眠补回来。战中原与小妖怪仍是天塌不管，头刚挨着枕头就已经睡着了。

三更时分，万赖俱寂。江水轻轻拍打着船身，发出“哗哗”的有节奏的声响。整个宜宾城都在江水的摇曳中沉睡了。

突然，宁静的江岸如大鸟般飞落一条人影，甫一落地，立即匍匐不动。

良久，那人影见四周毫无动静，方缓缓站起身来，向身后挥了挥手。立时又有十余条人影无声无息如鬼魅般冒出来。略一聚首，便待分批跃上船缆。

也是不该有事。正当第一个人影提气腾身，抬腿张臂，将跃未跃之时，突然“呱”地一声，江边草丛中飞起一只水鸟，“呱呱”惨叫着直冲入夜空中，转眼就不见了。

静夜之中，这几声鸟叫煞是惊人。那一伙人措手不及，吃那一惊，忙不迭伏倒地上，一动都不敢动。

作为船家,这等深夜鸟鸣听得多了，却也不以为意，一丝儿反应也没有。

战七本是警醒之人，这等惊人鸣叫，如何不曾听得。怎奈旅途劳顿，熟睡正酣，心中又无甚牵挂，哪里理得许多，又自翻身睡去。

战天山也惊醒了过来，不见有何动静，方待再睡。

却是小妖怪被那一声怪叫，吓得全身一哆嗦，迷迷糊糊之中胡乱叫着爷爷，一双小手就在身边乱抓。

战天山听得声息，头脑顿时一清，马上翻身坐起，伸出右手食指，让小妖怪抓在手中，左手轻轻为她掖了掖薄被。

战天山年龄大了，睡眠本少，刚才睡够两三个时辰，这一清醒过来，就再也睡不着了。再则手指被小妖怪紧紧握住，不好再睡，干脆披衣坐起，独望江景待天明。

这时已是五月末天气，虽有江风吹入，却已没了寒意。战天山借着微弱的星光，向窗外望去。江水冲涮着堤岸，发出缓慢的柔和的“哗哗”声。江面一些儿也看不见，黑洞洞的就像无底深渊。只有偶尔星光一闪，才让人实实在在感觉到它的存在。江边一带小山，裸露着黑油油的脊梁，如巨兽般盘踞着，仿佛镇压蛟龙的巨狮。远远的宜宾城里，还有三两点不灭的灯火，让人感到说不出的温暖。

战天山又看了看小妖怪。小妖怪的手还紧紧握着他的手指，脸上仿佛还带着甜甜的笑，鼻息纤细而柔弱。她许是又梦见芝麻糖了吧？战天山的脸上也露出了笑容。小妖怪每做一个梦，第一个就会对他讲，明天可要问一问她。

不经意间，战天山的眼角扫过江面，只见一条人影踏着缆绳，如飞鸟般向船上掠来。

战天山心中一惊，知道是那话儿来了。当下也不声张，轻轻从小妖怪手中抽回手指，双手一合，用薄被把小妖怪轻轻裹起，放在壁角。然后右手在船板上一按，一股雄浑的内力喷薄而出，直透过隔壁战七所住的房间里去。

战七所住船舱的船板无声无息地震动了一下，战天山相信那已经足够了，也不再管他。一转身，悄悄拨开门栓，轻轻闪了出去。

战天山潜至前舱边，侧耳细听，现在已经有八个人上了船头，哦，等等，又有一个上来了。战天山悄悄把一只眼睛凑在舱门的缝隙上，审视着这九个人所占的位置，思考着出手的角度和方式。这些人的武功都不弱，他必须力争一击取得最大效果。

战七从来不曾让人失望过，今夜亦然。睡梦之中，只觉船板一震，战七本能地一个翻滚，移开两尺，头脑立即清醒过来。四顾一眼，不见有异，侧耳一听，他马上就发现了微弱的衣袂飘风之声。战七把耳朵贴在舱门上，又仔细查听了一回，船上形势顿时一目了然，他也从门外那悠长轻微的呼吸声中查知了师父的位置。战七不敢怠慢，一把抄起天山神剑，轻轻蹭出门外。

门外就是船舱的过道，前后不过丈来远近。过道尽头，一条黑影正静静潜伏在黑暗中，见到战七出来，举手向船尾指了一指，然后一个细细的声音传入战七耳中，“我船头，你船尾，小心暗器”。战七会意，点一点头，悄悄摸向船尾。

行不两步，耳中听得战中原和船家轻轻的鼾声。战七心中一动，这里可不比峨嵋，也该把中原叫醒，以防万一。于是学着战天山的样子，将内力透将进去，使中原所睡的舱板连震三震。

战中原功力本也深厚，只是小孩子贪睡而已。这时被战七一摆布，也自醒了。他悄悄打开舱门，朦胧中只见七叔就在门外，刚要开口说话，已被战七摇手止住。

战七施展“传音入密”的功夫，三两句将船上形势说了，又道：“你把标枪准备好，过去守着小家伙。没有叫你时，最好不要出手。”

战中原点点头，自去爷爷舱中守护不提。

战七潜到后舱，仔细听了一回，确信舱外无人，这才拨开木栓，闪身出去。

江面上黑沉沉的。江风拂来，带着一丝凉意和淡淡的鱼腥味。耳中除了浪涛声和虫鸣，没有别的声响。长江之夜，安详而宁静。

船头之上，此时已经聚集了十三个黑衣人。这最后上船的一人，面色白净，身材修长，轻功绝高，只在缆绳上点得一下，就已越过十来丈江面，落在船头之上。衣袂飘风之声几不可闻，落地之际绝无声响。战天山本已打算突袭而出，先干掉几个再说，一见此人身手，也自吃了一惊，只得暂且忍耐。

这时船头十三人，已经站好位置，刀剑出鞘，摆开了架势。最后上船之人略一挥手，一行人便缓缓向前欺来。

看这阵势，只怕突袭而出，也占不到什么便宜，战天山急在心里，正不知如何是好，耳中忽然传来战七的声音：“师父，我从后面强攻，吸引他们注意。你听得我大喝之声，就从前面下手，杀得一个是一个。”当下也不等战天山回答，已是一跃而起，就那半空里大喝一声，天山神剑“唰”地出鞘，一道耀眼难睁的光华划破夜空，匹练般卷向那为首之人。

战七这一声大喝本是蓄意而发，贯注了十成功力，又是专向船头而发，犹如晴空之中暴响起一声霹雳，震得一众黑衣人耳中嗡嗡直响，心惊胆裂，有那胆小的已是“噔噔噔”连退了几步。

就在那一声大喝里，战天山“砰”地撞破前舱门，电闪而出，双掌早已劈上当头两个汉子的胸口，“砰砰”两声合作了一声，两个汉子左右分飞三丈之外，“扑通”掉入江中，自始至终哼都不曾哼出一声。

甫一收掌，战天山的右腿呼地弹了出去，直击另一汉子腹部。那汉子正抬头去看战七，忽听风声劲急，直袭胸腹之间，他此时刀已上扬，不及回防，匆忙之中就以刀柄向下砸去。哪知战天山动作奇快，汉子刀柄尚未砸下，小腹已被一脚点中，力道如山洪爆发，整个人被踢得倒飞出去，撞在后面一人身上方才停住，立时委顿于地，口中鲜血狂喷，眼见不能活了。

这时众人才清醒过来，立即有两人一左一右扑上，刀法凌厉，剑式阴狠，一刀一剑瞬间已到战天山头顶腰际。战天山手无寸铁，不敢硬接，只得一缩身，退后一步，躲回船舱之中。那一剑眼见落空，不等招式用老，立即撤招变式，倏地收了回去。那一刀却是势如奔雷，并不回收，反而更添加了几分力气，泰山压顶般直劈而下，意欲连舱带人一劈两半。

战天山何等身手，觑得那刀势劈入舱顶，缓得一缓之机，已是出手如电，左手一式金蛇缠腕，拿住使刀汉子右腕，右手一记白猿献果，啪地击中汉子下颌。那汉子顿失重心，身子后仰，战天山左手用力一扭，夺过单刀，趁势手腕一翻，刀尖从汉子咽喉间划过，带起一溜血光，扑地翻身便倒。

战天山再一侧身，刀演玄鸟划沙，磕开右边再次攻来的长剑，刀交右手，抢上一步，又回到船头上。

战七一剑击下，如苍鹰搏兔，力道千钧，濛濛剑气破空生啸，直取为首的黑衣人，光华一闪即至。

黑衣人脚下不丁不八，意态悠闲，唰地展开一柄折扇，直向剑光切来。

战七这一剑，大开大合，一往无前，纯用阳刚之力，欲以气势取胜。

黑衣人扇法展开，阴柔连绵，以柔克刚，将战七雷霆万钧的一剑，化解于无形之中。剑扇交击，不曾发出丝毫声响。

战七心中一凛，知道遇上了绝顶高手。当下不敢怠慢，剑法一变，刚柔并济，刹那间攻出三招九式，每式三剑，一气呵成，急风暴雨般卷向黑衣人。

黑衣人身法似电，扇出如风，转眼间在方寸之地连踏六十四步，接下战七二十七剑，寸步不让。

双方一触即退，各自警惕。

战七后退之际，身后一名黑衣人以为有机可乘，不声不响一剑向他后心剌来。

战七头也不回，事实上也回头不及，振臂一剑后扫，剑出如电，风雷迸发，偷袭者大吃一惊，赶紧回剑来挡。但他手中一柄凡铁，如何能挡神剑之威，啪的一声，被战七连剑带人劈作两段。

一时间双方对恃，一言不发，江面上血腥扑鼻，落针可闻。

小妖怪被战七一声大喝惊醒，不知东南西北，黑灯瞎火中又摸爷爷不着，不由得惊惶失措，大哭起来。战中原赶紧把她抱在怀中，又拍又哄，好半晌才平静下来。

这小妖怪却是一刻也安静不得的，害怕刚过，泪痕未干，马上就吵着要出去看打架。

战中原缠她不过，也担心爷爷和七叔，只好匆匆为她穿上外衣，抱着她跃上舱顶观看。

那船家夫妇和两名水手，哪里见过这等血腥场面，性命要紧，也顾不得船只了，早已“扑通扑通”跃入水中逃命去了。

这一群黑衣人，在江湖上可是大大有名，人称江北十三凶，专以杀人为业。十数年来，这一伙人横行无忌，杀人无数，兼且行踪诡秘，武功高强，一直无往不利，无人能制。今夜甫一交手，连对方的衣角也没碰到，就折了五个人，不由他们不心中发寒。欲待再战，只怕是凶多吉少，胜算寥寥。如若就此退去，却又心中不甘，砸了自己的名头不说，那白花花的三万两银子就泡汤了，五个兄弟也白死了。一伙人委决不下，都把眼睛望着为首之人。

那为首之人本是进过学的，叫做秦授业，后读书不成转而学剑，不想却有大成。此人虽也读书，却不学圣贤之道，专一为非作歹，恃强凌弱，因其为人心狠手辣，卑鄙无耻，人们谐其音，简称禽兽。此时面对战天山和战七两个绝顶高手，也有些心中发虚，是战是逃，一时也难以决断，脸上阴晴不定。

战天山看这一伙人，虽也穿黑衣，却不蒙面，也不知是否峨嵋贼人一伙。当时面寒如水，冷冷喝问：“你等究竟是什么人，与战某有何冤仇？如此深夜光临，不知有何贵干？”

那禽兽也自冷冷一笑：“我等便是江北十三凶。你我本是无冤无仇，只不过有人出钱欲取你的人头罢了。可是现在你杀了我的人，我们便有仇了。即便没有银子，你的人头我也要取回去当球踢。”

战天山也不发怒，只是淡淡说道：“老夫已经二十余年不入中土，自问与人无尤。不知何人欲取老夫人头？说得在理时，老夫的人头送与你也罢。”

秦授业冷笑一声：“你看我会告诉你吗？”

正在此时，只听小妖怪说：“中原哥哥，他们哪里有十三个人嘛。那个坏人分明在吹牛。”

一句无心之言，却正中秦授业痛处，不由大怒：“张五，你去与我砍死那丫头片子。”

那张五应了一声，单刀一领，就向舱顶跃去。

战天山和战七抡刀动剑，就待拦截。不防秦授业折扇一挥，直向战七冲过来。其他六人也发一声喊，一窝蜂涌向战天山和战七。

舱顶只上得一人，中原足够应付，战天山和战七也不担心，当下抖搂精神，与众贼战在一起。

却说张五跃上舱顶，中原见了，立即放下小妖怪，标枪一举，准备迎战。那小妖怪不知天高地厚，双脚一落地，立即一跃而上，双手向贼人面门抓去。战中原大喝“不要”，哪里阻止得及。

那张五本是一心防备战中原，不意这小丫头来势也快，小手一晃，已至眼前。一时间立足未稳，挥刀不及，闹了个手忙脚乱，只得以左手来抓小妖怪的手。小妖怪别的不行，这一双手上可是下过功夫的，当下双手一分一送，避开张五左手，已是在他鼻子上捏了一把。力道虽不大，却也捏得张五鼻子一酸，差点掉下泪来。小妖怪趁势在张五肚子上一蹬，倒纵而回。

张五怒极，一刀跟踪斫出，眼见得就要砍在小妖怪腰上。

战中原大吃一惊，急伸标枪，险险架在单刀中锋，而刀尖仍在小妖怪腰上划了一下。

战中原脸上刹那间苍白如纸，赶紧一把捞住小妖怪，翻开腰间看时，还好，只是划破了外衣，里面的天蚕丝内衣丝毫无损。原来战天山已经将那件天蚕丝背心拆了，重新织成一套内衣给小妖怪穿在身上。

战天山把小妖怪挡在身后，一边凝神戒备，一边埋怨道：“叫你不要去，你偏要去，就知道逞能。”

小妖怪还不知刚才的险境，犹在洋洋得意：“我帮爷爷打坏人哩，有什么不好？你看不见我已经打了他了吗？”

战中原不由气结：“你......你......你看看你腰上的衣服。”

小妖怪莫名所以，拉起腰上衣服一看，崭新的衣服上划破了好大一条口子，那可是爷爷昨天才给她买的。唉呀这可了不得，小妖怪顿时跳脚大哭起来。

战中原面对强敌，不敢回头，只得说：“你不要哭，看我把这个坏蛋打一顿让你出气。”

小妖怪一边哭一边说：“好，把他打死，把他的衣服也扯破。”

那张五本不善言辞，被两人一搭一句激得火冒三丈，也不开口，只管抡刀没头没脑猛劈过来，两人顿时战在一处。

且说战天山和战七，经过这一阵激战，两人一刀一剑，配合得天衣无缝，已自渐渐取得了优势。那秦授业功力本与战七在伯仲之间，可其他人就差得太远。本来那六个人斗战天山一个，完全可以占得上风的，无奈船面狭窄，容不得多人动手，人一多，反倒相互掣肘，施展不开手脚，反被战天山借机砍翻一个，伤了两个。到了此时，秦授业知道再战无益，打了一声唿哨，一伙人拼死抢攻几招，转身跳入水中逃命去了。只苦了那两个受伤的，自己走不得，也没人理他，被两人不费吹灰之力活活拿住。

舱顶之上，张五正被战中原逼得走投无路，一见同伴不顾而去，心头更慌，拼命攻出一刀，呼地跃出船外。战中原赶上一步，挺枪便剌，正中张五后心。张五一声惨叫，“扑通”掉入江中，翻得一翻便不见了。

祖孙四人回到舱里，点上油灯，细细拷问两个伤者，欲待查出主使之人。怎奈这一伙人中，只有秦授业一人知道雇主，每次接生意，都是他一个人去谈的，其他人只知杀人，不知为谁。

审的是实，战天山废了二人武功，敷了金创药，赶下船去。

那几条死尸，被战七飞脚踢去了江心。明日此时，也不知在几百里之外。反正这等人死了，铁定没有苦主，官府也不会主动过问，多一事不如少一事，大家落得清闲。

又过了好一阵子，船家夫妇与水手方才战战兢兢溜回来。战天山与了他五两银子，以赔船上损失，船家千恩万谢，自去收拾整理。

一番折腾，已经过了五更。祖孙四人哪里还能睡得着，一起披衣坐地，就在舱中闲话。