第三十一章 图穷匕现

这一日，却是争夺前九名的日子，又兼天气清朗，艳阳高照，和风轻拂，那三教九流五花八门的人，一大早就到岛上来了，喧闹声惊天动地。

万毒门众人与战天山一行就是被那吵闹声惊动，方才匆匆爬起来的。战七和战中原只道是近日过于劳累，以至睡得过了头，自不疑他。战天山本是粗心大意的人，也不在意。只有老祖宗暗暗觉得奇怪，自己年事已高，向来少睡，如何这几日一天比一天睡得沉。又想起前几天白凤娘说过的话，心里那一团疑云却是越升越高。当时也不多说，拉了白凤娘的手，以攻脉探毒法细细一查，不由大吃一惊，白凤娘居然中毒不轻。也不说破，赶紧吩咐白凤娘把战天山等人都请过来，一一查探之后，果然每一个人都中了毒。虽然无法查探自己，不用说也不会例外。老祖宗这才把事由告诉了大家。

一行人细细思索近日的状态，顿时恍然大悟，怪不得时时觉得真力不继，只想睡觉，竟然大家都中了毒。只是这毒太也奇怪，表面上一点也看不出痕迹，运功行气时也一无阻碍，不是老祖宗的手法高明，只怕自己等人临死也不知道是怎么回事。

好在万毒门这次出来，早已作了万全准备，破毒冰蝉就带在老祖宗身上。当时取了出来，为众人一一解了那毒。

趁着冰蝉吸毒的时间，大家又把中毒的情形分析了一遍，一致认为毒是下在饭菜之中的，而且下毒之人手段相当高明，每日下毒的量非常轻，否则在云南万毒门、四川唐门、湘西五毒教这些以毒为业的门派面前，应该无所遁形。当时老祖宗吩咐大家不可声张，一边继续参加比武，以免打草惊蛇，一边暗中侦察下毒者及其同伙，并找机会通知各大门派。众人点头应了。

这一日的比赛是淘汰赛，分九个小组进行。战七分在了第二组，老祖宗分在了第六组，战中原却是分在第九组。

第一组上场的是少林达摩院长老空闻大师和霹雳神拳江北甫。两人都以内力深厚著称，且都不使兵刃，一交上手，便“乒乒乓乓”硬碰起来。看那形势，却是势均力敌，一时半刻难以分出胜负来。好在这一阶段的交手已经增加到了两百招，只因这些人都是绝顶高手，一百招之内哪能取胜，就是想取得优势也不容易。

小妖怪坐在战天山腿上，看两人打得一点趣都没有，又有糊涂二仙在一旁扇风点火，哪里还坐得住？直拉着战天山的胡子吵，要跟二人出去玩。

战天山因那中毒之事，知道事态已颇严峻，本不放心她出去。可是被缠不过，又想有糊涂二仙在一道，应该不会出事，便答应了。临行之时，又对胡氏兄弟千叮万嘱，胡氏兄弟把胸口拍得震天响，保证不会有事。这才放他们去了。

那台上二人战得半个多时辰，才把两百招打完，却是空闻大师略占先机，被评委们判为获胜。由于全是硬打硬架，回到座位之时，两人连手都举不起来了。

第二场是战七对武当下院主持天虚道长。两人上得台来，却是红眼相对。天虚道长恨战七入骨，只因战七前日一剑击败他师侄风雷剑无尘子，使得武当颜面扫地。战七却恨他虚伪自私，对师父伤势袖手旁观。两人也不打招呼，也不讲过场，各自咬牙切齿道了一声“请”，便已斗在了一起。

这次天虚出山，掌门师兄将镇门之宝松纹古剑也交他带来了，因此在兵刃上他并不吃亏。

当时两人双剑并举，全力以赴。两人的剑法都是刚柔并济，迅捷轻灵。战七剑法大开大合，霸道凌厉，犹如长虹经天，无坚不摧，胜在气势。天虚的剑法绵绵密密，沉稳老辣，犹如水银泻地，无孔不入，胜在坚韧。两人的身法也都是疾如鹰隼，滑如游鱼，霎时间漫天都是剑影，满地都是人影，直看得众人眼花缭乱，喝采不迭。

如此精彩的较量，却有两个人不看，便是战中原与萧瑶红，两个人隔得七八丈远，时不时相视微笑，打些眼色。后来萧瑶红干脆派了一个士兵过来，把战中原请到场外，两人一边看那湖景，一边谈些闲话。

战中原突地想起花街遇袭的事，心中一直耿耿，便问道：“那天在花街上要杀我们的，真的不是你舅妈？”

萧瑶红明媚的笑容突然暗淡下来：“我舅妈虽然生在武林世家，却是从小多病，不能习武，至今连走路都要人扶着。她的心肠最好，你不要误会她。”

战中原还不死心，毕竟这是生死攸关的大事，当时又追问道：“可是她们怎么那么像呢？”

萧瑶红的脸上浮现出一种痛苦之色，幽怨地说：“你不要问了，再问我就回去了。”

战中原看那情形，萧瑶红分明知道内情，只是她这么说了，哪里还敢再问？心想来日方长，以后再慢慢问她也不迟。当时两人改变话题，说到近日比武的事情上，顿时又笑语不断。

擂台之上，双方已经战得一百五十余招，仍然是战七主攻，天虚主守。战七一鼓作气攻得一百余招，中间没有任何停滞，当真是气势如虹，威风八面。天虚连接一百余招，虽是反攻不得，也不曾露出一丝儿破绽，依然是寸步不让，固若金汤。一个攻得犀利，一个守得严密，仍然没有一方取得些许优势。战七心中着急，只怕胜他不得，让他笑话，当下使个计策，假装内力不继，脚下一缓，手中剑却直向天虚面门刺去。

这是当时战天山祖孙三人在林中互攻取乐时惯用的诡计，放开门户，引你来攻，却于其中行险取胜。天虚哪里知道还有这许多曲折？看战七一剑攻来，脚下却没有跟进，只道他当真内力不继，心中大喜，就以剑脊一粘战七长剑，引出外门，跟着一剑当胸刺来，恨不得把战七胸口一剑刺个透明窟窿。眼看战七回剑不及，堪堪就要被刺中，台下顿时响起了许多惊呼之声。天虚心中狂喜，知道得胜在即。

战七却正是要他如此，回剑不及，就用剑柄向下一磕，恰恰磕在天虚剑锋上，那柄松纹古剑顿时向下一沉。天虚不意他如此大胆，措手不及，赶紧后退。战七哪里还会给他机会？说时迟，那里快。战七长剑一伸，已经逼近天虚面门。

天虚也不愧武当第一高手，临危之际，忙面不乱，和身向下一倒，滚出一丈开外，已经避过剑势。接着一旋起身，把剑在身前舞了个风雨不透。战七也自攻到，双剑顿时“丁丁当当”撞击了百十下不止。只是一个蓄势而发，一个仓促应战，天虚顿时被逼得步步后退，苦苦支撑。

战七得理不让人，一发攻得紧了。到得两百招时，锣声一响，战七收招后退。天虚这才缓过一口气来，站在木台边缘，脸如死灰，汗珠滚滚而下。

这一战不言而明，自是战七胜了。

接下来又进行了两组比赛，一个上午便过去了。这两组却是峨嵋元空大师胜了华山掌门丁寒松，丐帮帮主风云侠丐东方不饿胜了衡山掌门林镇南。其余五组的比赛，定在下午未时初开始。

众人散去的时候，战天山假装与元空大师叙旧，悄悄把中毒的事告诉了他。老祖宗也告诉了青灵子等人，暗嘱不可声张，小心查探，同时叫几个为首之人，午间假装拜访，前来解毒。只是破毒冰蝉只有一只，能力有限，解不得许多人。各自寒喧几句，散讫。

到了吃午饭的时候，小妖怪和糊涂二仙还没有回来。虽是明知胡氏兄弟武功高强，不可能出什么事故，战天山还是着急得不得了。刚要吩咐战七和战中原去找时，糊涂二仙却回来了，手上抓了好大一条蛇，一边走一边还大叫着：“小战，小战，快来看哪，你那天说的蛇已经抓到了。”

战天山把二人身后看了双看，仍是不见小妖怪，心里隐隐涌起一股不详之感，哪里还有心情听他胡说。当时大喝道：“小妖怪呢？”

胡氏兄弟被那一声大喝，吓了一跳，胡小大说：“那么大声干什么，嗓子大了不起呀？”

胡小二也说：“我们是斯文人，只是不吼而已，吼起来比你声音还大。”

战七也很着急，赶紧打断他们：“你们到底把小妖怪带到哪里去了？”

胡小大愣了一下，向胡小二说：“到哪里去了？”

胡小二说：“她有脚，当然是走了。”

两人突然想起什么似的，都紧张起来，一起大叫起来：“小妖怪呢？”

战天山大怒：“你们两个混帐，还不赶快去找。”说着当先冲了出去。

胡氏兄弟这一次倒没有争辩，垂头丧气地跟在战天山后面，慌慌张张地四处寻找，连石头缝里都要看一看。

万毒门众人和那些接待弟子听得此事，也纷纷帮着寻找，顷刻间整个岛上四面八方都跑遍了，哪里见得一个人影？

战天山更是暴跳如雷：“你们两个混帐，小妖怪有什么不测，我要把你们碎尸万段！”

战七赶紧安慰师父：“小妖怪很聪明，武功也有一些根底了，不会出什么事的，许是看到哪儿好玩忘记回来了。我们再到其他客栈、酒店还有船上找找看吧。”又回头问胡氏兄弟小妖怪到底是什么时候不见了的，二人却是支支吾吾说不出来。问了半天，他们只知道抓蛇的时候还在。从他们抓蛇的过程来分析，应该是近一个时辰之内的事。

正在慌乱之时，只见一个渔家小孩气喘吁吁地跑过来，大声喊道：“这里有没有一个人叫战七的？”

战七心里奇怪，看那小孩时，正是湖边一艘渔船上的，前几日还见过，不知他找自己有什么事。当时道：“我就是。”

那小孩一扬手，手上有一封信，说：“这是一个大叔给你的。”

战七不及思索，拆开信来一看，顿时脸色雪白，原来那信上写道：“令侄女在我手，盼即一晤。至渡口，自有船接。只准战中原一人前来，人多不接，过时不候。”上无称谓，下无落款。

战七赶紧拿出一块碎银，塞在小孩手中，说：“谢谢你了，小弟弟。你能不能告诉叔叔，那个叫你送信的人长什么样子？”

小孩说：“那个人脸上蒙了一块布，我没有看见他长什么样子。”

战七知道问也无益了，只得放那小孩离去。

战七把信拿给众人看过之后，大家是亦喜亦忧。喜的是小妖怪终于有了着落，忧的是不知现在怎么样了。

大家商量了一下，别无办法，又不敢久待，只得让战七前去。

战七来到渡口，立即有一只小船划到面前。船上只有一人，却把一顶斗笠遮了面目，看不清楚。那人也不抬头，只说了一句：“上船吧。”声音嘶哑，连是男是女都分不清楚，虽系伪装。

战七知道说什么也是白搭，便不开口，一步跨上船去。

战天山等人站在离渡口十余丈远的地方，看着那船渐渐远去，终于看不见了。却没有一个人回去，都那么饿着肚子默默地呆呆地站着。

那船去了很久了，也许有一个时辰了吧，还是一点音信也没有。

比武已经开始了，主持人派弟子来请老祖宗、战七和战中原。老祖宗门派利益悠关，又且帮不上什么忙，只得去了。战中原却是哪里还有心情参加比赛，就向那弟子声明弃权。

两人一直等到日落时分，才见战七乘着一只大船回来。到得岸边，却不下船，只叫他们下去。战天山二人只得上了那船，大船顿时划了开去。

原来那船带了战七，向南行得一段，到了一处港叉纵横的所在，便东绕西绕，绕得人晕头转向，然后才到了一个村落里。一大伙蒙面人接见了战七，很多人都在说话，也不知道谁是头儿。那些人要战七祖孙四人立即退出洞庭湖，不得再与任何人接触，也不得再插手他们的事情，否则便要杀了小妖怪。战七坚持要先见到小妖怪，否则一切免谈。那些人把小妖怪带出来让他看了一眼，马上又带了回去。小妖怪的脖子上、腰上架了四把刀，战七不敢动手。只得暂且答应他们的条件，匆匆赶了回来。如今连方位也记不得。话一说完，又传音道：“地址在正南偏西的沙洲里。”原来战七从小在深山老林中出入，成年在冰川雪地里行走，方位感是非常强的。任凭那船如何绕行，他只根据太阳的位置便知道具体方向。只是不想让那些划船的人知道，才故意那么说的。

战七又让中原故意说些扰乱视听的话，他则以传音方式与战天山商量对策。

战七道：“我回来的时候，看到很多船只悄悄向君山驶去，只怕他们今晚便要动手。因此才不让我们与任何人接触，怕我们走漏了消息。”

战天山道：“定是如此了。只是我们自顾不暇，也只得由他了。”

战七道：“岛上众人都中了毒，又毫无防备，如何是他们的对手。我们应该想个办法通知一声。”

战天山道：“这些人做事严密，他们绝不会让我们有接触外人的机会。如何通得了消息？”

战七道：“我们不如把这船上的人全部杀了，立即返回君山岛。”

战天山大惊道：“万万不可！他们一定派了人在附近监视，我们这里一动手，只怕小妖怪就没命了。”

战七道：“可是我们总不能眼睁睁看着岛上成千上万的人送命吧？”

战天山道：“岛上有那么多高手，为首的几个已经解了毒，我们事先也提醒过大家小心的，应该可以一战。”

战七道：“虽然如此，岛上还有那么多无辜百姓，必然会死很多人。我们不去救他们，与亲手杀死他们何异？”

战天山道：“这也正是我担心的。依你看应当如何？”

战七咬了咬牙道：“必要时我们就舍了小妖怪吧，事后再为她报仇。况且我们手脚干净一些，他们也许不会发觉的。”

战天山的脸色“唰”地苍白如纸，颤声道：“小七，你怎么会有如此可怕的想法？”

战七道：“牺牲一个小妖怪，可以救得天下人，这正是我们应该做的。师父，你不是从小就这么教我吗？”

战天山禁不住老泪纵横：“可是天下人成千上万，小妖怪却只有一个。”

战七心里一颤，差点掉下泪来，一时间默默无言。

就在两人进退维谷之时，船已经到了岳州。那个一直在船舱门口监视他们的蒙面人说话了：“战老爷子三位请上岸。”

战天山抹去眼泪，走出船舱，一字一顿地对那人说：“希望你们不要伤害我孙女，否则别怪老夫手下无情。”

那人倒也好脾气，笑了一笑道：“战老爷子放心，只要你们不再干预我们的事，以前的恩怨可以一笔勾销，事成之后，令孙女一定奉还。我们当家的一言九鼎，绝不会食言的。”他特意把“事成之后”说得很重。

这话里颇有问题，也就是说事情不成，小妖怪就不会奉还了。只是这时三人都在人家矮檐之下，如何还敢争辩？

当时上得岸来，自去投前日所住万家客栈不提。