第九章 初试身手

天山的春天，姹紫嫣红，生机无限。战中原祖孙三人在林间草地上摆开阵式，战七和战中原动手过招，战天山在一旁拈须微笑。战七用的是天山神剑，战中原用的是标枪，二人翻翻滚滚已经斗了半个时辰。

战七已经使出了八成内力，天山神剑在朝阳下幻出千百道彩虹，寻暇抵隙，无孔不入，天山剑法在他手中展现出了无穷无尽的威力，把战中原全身都圈在了剑光之内。战中原汗如雨下，标枪都有点施展不开了，似乎随时都可能被击倒。可是说来也怪，这种优势战七从六十多招时就已经取得，可战中原却打而不死，在如此劣势之下居然撑了一百余招，好像还能撑下去。

可是战中原知道，他虽然已经贯通大周天，内力刚柔并济，奇经八脉无远弗盖，生生不息，达到了高手的境界，但是毕竟时日尚浅，难以和战七多年的苦修相抗衡。激战两百余招，在他已是尽了全力，再有二三十招必然落败。

就在这时，战天山突然一声不响，随手发出了一枚松针，直射战七左腰。松针无声无息地袭到，离战七已经不足五尺了。像战七这样的高手，他不必刻意去防备别人的暗袭，暗器近身，触动护身真气，立即自然生出反应，有时甚至靠气机的波动也能作出正确的判断。当下感到一股锐风袭近，知道是师父又在帮中原的忙了，可也无可奈何，只能身形一侧，让开松针。

战中原得这一缓，立即挽回了劣势，又有声有色地与战七抢攻起来。

这就是战中原每天上午的功课，有时是战七与他过招，有时是战天山。下午是两个时辰的读书，现在已经没有限制他的读书范围了。战七从山下买回了一大口袋，诗词、散文、歌赋、小说见什么都买回来，战中原已经看了两个月，还没看完一半。晚上，他仍然坚持不懈地练习内功。

轻松愉快的日子就这样一天天过去。这一天晚上，祖孙三人吃过晚饭，正坐在堂屋中闲聊。忽听一声长啸从山脚方向传来，啸声清越悠长，远远传来仍有震耳之势，显然内力已达上乘。战天山祖孙三人的住处虽名为山腰，可离雪线已经不远了，山上又没有什么特别的出产，也无路可走，日常人迹罕至，一年到头纵是猎户也难见到两个。现在却出现了武功高强之人，此事绝非寻常。战中原还没什么，战天山和战七已经感到有些不对了，不过因其本身功力高绝，倒也并没怎么放在心上。三人略一停顿，又谈笑自如。

过了大约两刻钟，屋外传来隐隐的衣袂飘风之声，似乎有大批高手包围了房屋，并缓缓接近。战天山突然站起来，哈哈大笑道：“有朋自远方来，不亦乐乎！战某二十年未下天山，不知那些朋友前来探望，战某失迎了。”大笑声中，已率先步出门外。战七和战中原也起身跟了出去。

明亮的月光下，小屋周围半环形站着十余个彪形大汉，还有两个风姿绰约的少女。一行人见战天山等出来了，顿时刀剑出鞘，如临大敌。当中一位少女摆了摆手，众人“呛啷啷”收起兵刃，可是手却一直放在刀柄上，凝神戒备。

那少女踏上一步，双手抱拳，向着战天山朗声道：“小女子白凤娘，现掌云南万毒门，特地前来拜访天山神剑战老前辈和七公子。”语音清脆，铿锵有声。说着眼睛又在战七身上转了又转。

战七赶紧抱拳为礼，连称“不敢”，连看了白凤娘几眼，心中明白，该来的终于来了，脸上讪讪地有些不自然起来。却又有些奇怪，不知就这么几年，万毒门为何又换了掌门。

战天山也还了一礼，哈哈大笑道：“白掌门太客气了。各位远来是客，来意不言而明。且请屋内奉茶，容战某一一道来。”说着侧身肃客，“白掌门请。”

白凤娘虽是年轻女子，却很有男子气概，也不多言，略一谦让，便举步向屋里行去。

刚迈出一步，身后一个四十岁左右的中年人突然叫了一声：“门主......”

白凤娘转过身来，嫣然一笑道：“战老前辈一代高人，四师叔不用担心。”又大步向屋内走去。十几个门人也亦步亦趋跟了上来。

白凤娘向房内打量了一眼，又向战天山一笑：“小女子同门颇多，老前辈似乎不方便接待。”

战天山正在为没有凳子发愁，不意白凤娘突然有此一问，顿感难于回答，脸上一红，支支吾吾地道：“这......”战七看了白凤娘一眼，也感无话可说。

白凤娘又是微微一笑，道：“老前辈不用犯愁。”回头向众人一挥手，“大家在门外等候，本座与小梅进去就行了。”

战天山心中一凛，好厉害的女子，笑笑眯眯几句话，就让自己无言以对，气势尽消。

战天山的屋内就三只凳子，从来没有想过要接待客人。现在客套了一番，战天山坐了主位，白凤娘坐了客位，战七下首相陪，侍女小梅站在白凤娘身后。

战中原沏上茶来，首先捧了一盏递给白凤娘，低声道：“白掌门请用茶。”

白凤娘道了一声谢，看了战中原一眼，见他神光内蕴，气度不凡，眉心隐现紫气，内功似已达到大成之境，暗暗吃了一惊，口中却笑道：“小兄弟贵姓啊？好一身内家功力。”

战中原从小到大，从未和女人说过话，不禁面红耳赤，呐呐地说不出话来。小梅从未见过如此傻头傻脑的人，“噗哧”一声笑了出来，战中原更是手足无措，捧着一盏茶进也不是，退也不是。

白凤娘想不到他如此面嫩，怕弄成尴尬，影响正事，赶紧喝住小梅。小梅立即住了口，还是捂着嘴，肩头一耸一耸的，只是没笑出声来。

战天山见爱孙受窘，心中有气，向战中原轻声喝道：“中原，还不向小梅姑娘奉茶。”

战中原赶紧递上茶杯，轻轻说：“小......小梅姑娘请用茶。”

小梅见奉上茶来，倒也不好再笑，微微福了一福，双手接过茶杯，道了一声：“谢谢公子。”

战中原又为爷爷、七叔上了茶，低着头跑回战天山和战七身后，垂手站下。

白凤娘见战天山脸上有不愉之色，怕为这一点小事闹僵，当即起身施礼，向战天山道歉：“小女子管教无方，致使小婢失礼，请前辈恕罪。”

战天山本是性格豪爽之人，见对方掌门亲自道歉，礼节周到，心中的一丝不快也就烟消云散了，当下呵呵一笑：“哪里哪里，白掌门言重了。”

于是双方又寒暄了几句，转入正题。只见白凤娘笑容一敛，满面严肃之色，朗声说道：“小女子此来，一则拜访战老前辈，二则有一件小事，想向战老前辈请教一二，不知可否？”

战天山又恢复了豪迈爽朗的天性，呵呵一笑道：“白掌门人不必拐弯抹角了。贵门的破毒冰蝉是老夫派小徒去借的，原因谅已奉告，老夫也不再多言。全赖贵门至宝之力，救了天山南北百余条性命，消除了迷谷许多毒物，本当早日奉还，并致谢忱。奈何近几年俗事颇多，一直未能成行，心中愧甚，难怪白掌门大兴问罪之师。”

白凤娘面寒如霜，冷冷地说：“既然战老前辈承认了，当知晚辈不曾无中生有。晚辈受敝门重托，劳师动众不远万里而来，不夺回破毒冰蝉誓不罢休。不知前辈又有何托辞？”

战天山仍旧笑呵呵的：“白掌门人如此说来，真是让老夫无地自容。这破毒冰蝉乃贵门之物，战某岂敢占为己有，又劳掌门远行，战某心实不安，今当立即奉还。”回头对战中原道，“中原，你去把冰蝉拿出来，交给白掌门人。顺便把那个小白玉盒也带来给我。”战中原答应一声，转身离去。

白凤娘本以为要经过一番拼斗，所以带来了本门十六名一流高手，还有各种厉害的暗器和毒物，谁知如此轻易就得回了本门至宝，颇感意外。见战天山和蔼爽快，心中也甚为敬佩，当下微微一笑，拱手道：“小女子代敝门谢谢战老前辈。”

战天山回了一礼，捋须大笑：“此乃理所当然，何劳致谢。”紧张的气氛顿时缓和下来。

自从双方见面之后，战七始终一言不发。这时站了起来，向白凤娘拱手道：“在下尚有一事不明，希望白掌门人给予指点。不知当讲不当讲？”

战七人本高大俊朗，又兼内功精湛，气质不凡，这一站起来，有一种飘飘出尘之概。白凤娘没来由地脸上一红，低声道：“公子请讲。”随即端起茶杯，掩饰过去。

战七眼力何等锐利，白凤娘的神色他早已看在眼中，心中也不由得一阵激动。自从白凤娘出现之时，他的眼睛就没有离开过她的左右。这女孩子也就二十三四岁吧，高挑的身材，刚健中透出一丝柔弱，虽然他知道她的武功一定非常高，否则做不了万毒门之主。性格稳重，言谈得体，让人如沐春风，却又有一种火辣辣的感觉。相貌说不上绝美，可是让人看着爽心悦目，尤其那一笑，犹如寒冬之中百花齐放，全身都充满了暖意。天山南北有多少绝色美人，谁不想有战七这样一个英雄盖世又英俊潇洒的夫婿，有的还曾千里追逐，大胆示爱，可是战七从未动心过。如今对一个素昧平生的女孩儿，却从深心里泛起了从未有过的波动，也让他有一点手足无措。直到小梅“咭”地一笑，战七才意识到自己失礼了。脸上一红，赶紧干咳两声，定了定神，才轻轻说道：“战某......呃，在下想请教掌门，贵门原门主功力深湛，又正值盛年，不知为何......却由姑娘接任掌门？”

白凤娘低着头，假装去看手中的茶杯，也轻轻回答：“公子所说的是敝师伯。他老人家因为失去了本门重宝，心情一直闷闷不乐，后来又出了一些感情上的纠葛，心灰意冷，就辞去了门主一职。”

战七还是不太明白，可是双方又不是很熟，不好再问，只得言谢归座。

其实这些事情，本是万毒门不足为外人道的隐秘，白凤娘也知道不该说，可是不知为什么战七一问，她就说出来了，虽然只是简单地敷衍了几句。事实上，万毒门这几年可是出了几件大事，否则早已打上门来了。原来，战七独闯万毒门时，当时的掌门常百毒是白凤娘的大师伯，她的父亲在五个师兄弟中排名第五。自战七盗去破毒冰蝉之后，常百毒自责不已，认为是自己防备不周，致使失去师门重宝。同时又怪一众弟子防范不力，脾气日渐暴躁，动则打骂，门人弟子颇有微词。而且不顾长老们的极力反对，欲尽起全门人马，即日长驱天山，与战天山和战七一决高下。正在厉兵秣马之际，突然传来他的红粉知音－－太极门陈长洲的独生女儿陈雪枝自杀身亡的消息，原因是陈长洲嫌万毒门名声不好，又远在南疆，坚决反对女儿与他交往。陈雪枝不负前情，以死相胁，陈长洲以为女儿不过是做做样子，谁知陈雪枝性情刚烈，竟然真的自杀了。常百毒闻讯之后，竟然精神失常，狂怒之下杀了三个门下弟子，合五六位长老之力才将他制住，现在还关在门中。常百毒失常之后，门中无主，顿时出现群龙无首的局面。本来最有资格继承掌门人一职的，只有常百毒的四个师弟。可是他从未指定继承人，几个师兄弟又相互不服，老二和老四分成一派，老三和常百毒的门下弟子分成一派，七位长老意见不统一，纷纷扰扰闹了好几年，谁也占不了上风，万毒门的名声更是一落千丈。大家看这样下去也不是办法，只好推举一直没有参与任何一方的五师弟出来主持大局。可是大家本是师兄弟，老五年纪最轻不说，武功也是最差的，现在让他来做掌门，不仅面子上过不去，心里也别扭得很。后来一合计，干脆大家都不做，让老五的女儿也是他唯一的弟子白凤娘来做。因为白凤娘从小乖巧伶俐，甚得大家喜爱，又不属于任何一派，武功和毒技也已青出于蓝，直追几个父辈，所以无意中这个馅饼就掉在了她的头上。结果她上任以来，居然干得有声有色，把一盘散沙似的万毒门治理得井井有条，现在已经真正获得了大家的爱戴和尊敬。从去年开始，她就着手准备夺回破毒冰蝉了，所以才有今天的天山之行。

大家谈不得几句，战中原已经捧着一绿一白两个玉盒出来了，都交到战天山手中。战天山先打开碧绿色的玉盒看了一眼，起身递给白凤娘，道：“白掌门人，这就是小徒当日带回的贵门破毒冰蝉，不知可有差池，请过目。”

白凤娘眼睛定定地看着冰蝉，禁不住热泪盈眶。这是她从小看着长大的，只一眼就可辨出真伪，知道不假，虽然冰蝉似乎长大了一点点。她只是感叹这冰蝉离开她已经快十年了，今天终于又回到了手中。

良久，白凤娘才擦干眼泪，恭恭敬敬地向战天山致谢，捧着盒子就要大礼参拜。

战天山怎能让她跪下去，赶紧伸出双手虚虚一托，两股雄浑的内力将白凤娘托住。口中连连说：“请起，快请起，这叫战某如何敢当。”

扶起白凤娘，又说：“老夫采取不光明的手段，借用了贵门至宝，本已惭愧至极。白掌门如此说来，真叫老夫无地自容了。”一边说，一边拿过桌上的白玉盒子，递给白凤娘道：“贵门冰蝉，令老夫受惠良多。无以为报，这里有两颗天山雪莲实，请白掌门无论如何给老夫一个薄面，赏脸收下，算是老夫向贵门赔礼吧。”

白凤娘推辞不得，只好收了，再一次向战天山致谢。

双方又聊了一些闲话，无非是武林动态，江湖新闻。不知不觉，已是月上中天。白凤娘站起身来，向战天山道：“晚辈此来，经过了半年的精心准备，原以为必有一番恶斗，今得战老前辈赐还本门至宝，化干戈为玉帛，晚辈不胜感激。晚辈素闻天山神剑之名，可惜无缘得见。今当远离，不知何年何月再能拜见前辈慈颜。晚辈不揣冒昧，不知战老前辈可否指点几招，以广晚辈等见闻么？”

战天山呵呵大笑，还未开口。战七深知万毒门暗器的厉害，虽知双方已经化解夙怨，不会生死相拼，可师父年迈体衰，万一中上一枚，如何是好？当下抢前一步，抱拳道：“家师年事已高，十余年来已经不再舞刀弄剑了，天山神剑也传给了在下，不如由在下来请教白掌门几招吧？”

战七这一站出来，白凤娘可为难了。要说不应战吧，对方指名道姓，近似挑战，没的弱了万毒门的名头。要说应战吧，战七的武功她是见识过的，虽然那时她还是个小女孩儿，可是战七那种纵横决荡的气势，浴血奋战的精神，矫矫不群的风采，已经深深印在她的脑海中了，她自忖绝非战七的敌手，也不想与战七交手。况且战七虽然年龄比她大几岁，却只是战天山的一名弟子。她败给战天山，任何人都无话可说。如果败给战七，让她一个堂堂掌门如何下得了台。

正在为难之际，战天山说话了，他理解白凤娘的难处：“老夫已经老了，不再以筋骨为能。白姑娘也是一派掌门之尊，岂可轻易出手。依老夫看，不如这样吧。白掌门派出一个门下弟子，老夫让中原和他过几招吧。”

白凤娘感激地看了战天山一眼，大大松了口气，又幽怨地望了战七一眼。这时战中原已经站了出来，从战七手上接过天山神剑，转身向门外走去。

白凤娘考虑了一下，感到这个少年也不简单，不能冒险，干脆就让小梅去迎战。小梅是与她一起长大的，资质并不比她差，又比她能吃苦，功力事实上还稍稍高于她。反正小梅输了也没什么，不过是一个丫头而已。

白凤娘与战天山、战七谦让一回，都到屋外来观战。战天山又用传音入密的功夫向战中原吩咐了几句，要他展示一下天山剑法的威力，但又不可打败小梅。战中原会意，一言不发，难以觉察地点了点头。

小梅十八九岁，活泼好动，一副随时都想无事生非的样子。听说让她去比武，也不多想，欢呼一声，一蹦就出去了。等到战中原走出屋外时，她已经站好了位置，一把明晃晃的长剑提在手中，还一迭声地催促“快快快”。

战中原却不慌不忙，慢慢走入场中，在小梅对面八尺外站定，抱剑为礼，向小梅道：“姑娘请！”然后微退半步，成侧身之势，左手捏诀，右手后撤，亮出天山剑法的起手式“日出天山”。

姿势还没摆好，小梅轻轻哼了一声“啰嗦”，身形一晃，踏上一步，一招仙人指路，“唰”地向战中原肩头刺来。

这种一言不发挥剑就刺的行为，迹近偷袭，但对战中原却没有起到多少作用。在日常“散步”之时，爷爷和七叔对他的“偷袭”可比这一剑隐蔽得多，也快捷狠辣得多。正所谓会者不忙，战中原再退一步，右手微微一伸，手中剑向前一迎。

小梅早知战中原手中那不伦不类的东西就是无坚不摧的天山神剑，不敢相接，脚下一晃，如柳絮般飘开，闪到战中原左侧，毫不停滞，剑化满天寒星，如急风暴雨般攻了上来。刹那间全场剑光霍霍，剑风呼啸，把战中原裹在一片银光之中。

万毒门一众高手惊诧不已，真想不到这小捣蛋的剑法居然已有如此火候。他们之中的很多人都见识过战七手中天山剑法的威力，知道与战七或是战天山单打独斗多半占不了便宜。从刚才双方的谈话中，他们也明白这只是一场切磋性质的比武，但是如果小梅能够胜了战七的徒弟，也未尝不是一件赏心乐事，至少可以为万毒门挽回一点颜面。

白凤娘脸上露出满意的微笑，小梅倒底没有给万毒门丢人，不无骄傲地悄悄侧头看了看战天山和战七。

战天山和战七也频频微笑点头，一个小小婢女也能把剑使得如此迅捷沉雄，的确难能可贵，看来万毒门这几年真的是下了一番苦功。不过他们也并不担心，小梅的剑法功力虽然都还不错，可要对付中原，那可不是一分半分的差距了。如果小梅没有什么秘密武器的话，战中原完全能够在十招之内将她击败。

看到战天山和战七的神色，白凤娘的微笑渐渐消失，心也沉了下去，她已经知道这场比武的结果了。

战中原并没有被小梅那令人眼花缭乱的剑法吓倒，其速度、力量和变化比起战七的剑法真有天地之别，要突破剑网不过是举手之劳。不过他紧记战天山的话，并没有立即还以颜色，而是一招一式地拆解。小梅的剑指向哪里，他的剑就迎向哪里，似乎早就在那里等着一样。小梅空自剑如闪电，因为不敢与他的剑相触，只好一次次闪开。

双方斗了五十余招，小梅一套剑法堪堪使完。战中原突地剑势一变，易守为攻，施出了天山剑法。天山剑法本以迅捷著称，加上战中原内力深厚，顿时场中主客之势立变，剑光风起云涌，如虹如幻，剑气破空生啸，风雷隐隐。

这样凌厉的剑法，磅礴的气势，雄浑的内力，使万毒门众人相顾失色，哑口无言。白凤娘的脸色也苍白如纸，心里暗道侥幸。

小梅的剑法渐渐施展不开，好几次不得不用剑硬挡战中原的攻势。好在战中原不为已甚，以剑脊相接，又不乘胜追击，小梅还能一时保持不败。

双方都是以快打快，不过顿饭功夫，已经交手百余招。小梅已是满头大汗，身法手法都已慢了很多。战中原依旧剑气如虹，一沾即走。使得性发，大吼一声，如雷霆震怒，手中剑展“千锋一聚”，一溜流光直击小梅前胸。

小梅被他一声大吼，震得心神不宁，更是手忙脚乱。见战中原剑发如雷，来势迅猛，避无可避，一咬牙，拼尽全身之力一剑封出，眼看就是剑毁人亡之祸。

战天山大惊失色，救援不及，大吼一声：“住手！”

战中原心中一惊，气贯右臂，天山神剑全力回撤，已自不及，只听“啪”地一声，小梅手中长剑齐腰而断，衣襟裂开一个小口，幸未伤及皮肉，呆若木鸡站在场中。战中原也不由惊出一身冷汗。

战天山脸色一沉，向战中原喝道：“仗着宝剑之利，胜亦不武。还不向小梅姑娘陪礼！”

战中原赶紧收剑，双手抱拳，躬身谢罪。

小梅这次倒没有放刁，也默默回了一礼。

战天山又回头向白凤娘笑道：“小孙仗宝剑之利，令贵属下受惊了，战某甚是过意不去。好在本是切磋，双方平手收场，也是好事。贵门的剑法，实令老夫开了眼界，端的好剑法！”

白凤娘当然知道战天山是为小梅也为自己保留颜面，也不好多说，只是衷心地赞叹道：“前辈过谦了。天山剑法果然名不虚传，这位战少侠年纪轻轻，就有如此身手，真是令人佩服。”顿了一顿，拱手接道，“晚辈等打扰多时，就此告辞。”

战天山呵呵大笑，伸手拦住白凤娘：“白门主且慢。刚才小孙冒犯了小梅姑娘，老夫甚感不安。不如就让战七把小孙最后使那一招传给小梅姑娘，以表歉意。不知门主以为如何？”

白凤娘大喜，回头向小梅喝道：“小鬼头，这下因祸得福了。还不快过来谢过战老前辈。”

小梅喜从天降，一张苦瓜脸顿时笑开了花，谢了战天山，跟战七学招去了。

不一刻，传授完毕。白凤娘又谢了战七，率众告辞而去。

战天山祖孙三人也乐呵呵回房休息不提。