“你好，我叫七索，就是麻将里的七索，方才只听得大家唤你做大侠张悬的宝贝儿子，不知师兄如何称呼？”七索惊讶小和尚利落的接骨手法，跟在后头。

    小和尚没有答话，领着七索避开偌大的少林院寺。

    七索远远看着数百武僧在大太阳底下演练拳法，招招虎虎生风，呼喝的声音响彻云霄，心中自是喜悦无限。

    两人穿过窄小幽暗的寺道，来到乌漆麻黑的破柴房。

    柴房挂着生锈的斧头跟柴刀，地上是无数凌乱放置的木块与充满霉味的稻草堆。

    “七索，这就是你以后住的地方，也是我住的地方。”小和尚像是松了口气，这才勉强有了点表情。

    “新来的总是要吃点苦，我明白。”七索毫不介怀，换上刚刚小和尚没能送出去的粗布衣服，卷起袖子，欣喜不已。

    小和尚打量着七索，认真地思考着什么。

    “师兄，有话请说无妨。”七索看出小和尚的难言之隐。

    “如果你想逃跑，我不会说的，也会帮助你。少林有太多漏洞，要逃下山根本不是什么难事。”小和尚脱下身上的衣服，露出无数瘀青与血痕，还有许多暗红色的小点遍布全身，肋骨明显有断了又续、续了又断的突起痕迹。

    “这些是什么？是练武的必经考验吗？还是下山闯阵所受的伤？”七索惊讶，却燃起更多的斗志。

    “是毒打。”小和尚穿上衣服，淡淡说道，“如果你继续待在这里，只怕会被打死。”

    “为什么你能熬得过我就熬不过？没这个道理。”七索有些不服气，但也知道这位小师兄只是好心提醒自己。

    “很多人运气不好，来不及逃走就死了，往往只是被点错了穴，或受了过重的力，大好人生就这么呜呼哀哉，值得吗？”小和尚躺在稻草堆里，闭上眼睛。

    七索摸着头发，拍拍小和尚。

    “有没有剃刀？帮我剃发吧。”七索说，一点都不受影响。

    “你这小子是很倔强呢，还是很无知？还是听多了少林寺威风八面的江湖讹言所以傻了？”小和尚在窖上拿了柄剃刀，开始帮七索卸发。

    七索不语，依旧沉浸在天下英雄出少林的兴奋里。

    小和尚一边剃发，一边感觉到七索的头皮正发烫着，连耳根子也红了，明显就是亢奋，现在怎么劝他都不会将话听进去的。

    “这里会是让你失落的伤心地。”小和尚感到不忍。

    他很想将七索给点昏然后偷偷丢出寺，但他这种死顽固一定会再爬进来，除非让他亲身体验少林寺的残酷。

    “在我们乳家村有个说书老人，他常常引述孟子的话：天将降大任于斯人也，必先劳其筋骨，苦其心智，增益其所不能。在小小的少林寺里都不能赌上性命，何况是江湖，何况是天下。”七索看着地上的落发。

    “赌上性命？”小和尚心中有个伤痛。

    “侠者在赌上性命的时刻，才是他生命里最灿烂的时刻。”七索复诵着说书老人的话语。

    “你这小子，跟一般乡下来的笨蛋好像不大一样。”小和尚深呼吸，试着缓和心中莫名的痛楚。他想起了他的父亲。

    “怎说？”七索。

    “似乎又笨上了好几百倍。”小和尚拍拍七索的光脑袋，将剃刀丢回窖上。

    小和尚拿起墙上的柴刀丢给七索。七索会意，像他这样的新生除了学功夫，当然还得打打杂，难道少林寺还请用人不成？

    拿起柴刀，七索守本分地开始劈柴，就跟他在乳家村时常做的杂工一样。

    小和尚并没有因为终于有了可供唆使的新来者，便将所有的工作交给七索，他蹲在地上，随手抄起一块木头，满不在乎地用手就是一劈。

    木头应声断裂，小和尚拿起另一块木头又是一斩，转眼间又劈断了两三块。

    原来如此。

    天下武功出少林，因为少林处处是功夫啊！七索心想，立刻将手中柴刀丢在一旁，吹吹手掌，学着小和尚用掌缘猛力朝木块劈砍。

    咚的一声闷响，七索只觉得手掌好疼，木头却安然无事。

    小和尚默不作声，继续自己的工作。直劈后就是横斩，有时用掌，时而用拳，偶而用肘或额头去敲撞，虽不见得每次都能成功，但比起七索斩得双手发红颤抖却总是失败，简直就是人体劈柴大师。

    “教我。”七索终于出口求救，他心想这一定牵涉到少林的武功心法，而非单纯的肉体斩击。要不人人都这样蛮干，个个都可以成为武林高手了。

    “用力，不怕痛。”小和尚简单说完，擦擦额头上的破皮血渍。

    “就这样？”七索不信。

    “就这样。”小和尚平淡地说，“像我们这种没钱没势的小杂工，只能靠自己的方式乱练一通，不信，可以用柴刀，反正我也不知道自己这样胡来对或不对，只晓得横竖这些柴都得劈完，不如瞎练点手劲。”

    七索虽然依旧不信，但究竟不愿在气势上输给了小和尚，于是咬着牙继续用手刀劈柴，震得自己整条手筋都在发麻。

    小和尚右手立起一块木头，左手刚猛地横劈，木柴啪喀断裂。七索有样学样，从直劈改为手刀横砍，但木头没断，上头的刺还将手臂扎得鲜血直流。

    小和尚看着七索。这个笨蛋跟以前进来的家伙都不一样，似乎笨到了极点。

    似乎，笨得跟自己一模一样。