一条并不宽阔的青石大街，垂柳摇摇，风景宜人。街上店面不多，来往的行人稀少。

    　　潼关最小的一家镖局：宏义镖局！就在这条街上。平素该镖局保一些短途，小镖，倒也能维持生计。

    　　镖局局主李宏义，年近五十，个子不高，长的黑黑瘦瘦，其貌不扬。他不但是局主，还兼总镖头，武功平平。

    　　李局主有一女儿，名叫李玉竹，年近双十，生性豪放，胆大，泼辣，素有“女公子”之称。

    　　“女公子”的名气，在潼关可以说妇孺皆知。他从不打扮。一身男儿装束。而她的言语及行止，却比男儿更象男儿，常常令不少江湖少年都为之侧目。

    　　她的人，虽然长的俊秀，美艳。但那个年代。其豪放随意令人大摇其头，也没人敢上门提亲！

    　　不是没人敢提亲，而是当第三个媒婆被她打得牙齿全部落后，才再没人敢提。宏义镖局中，还有刘、于、孟、高四位镖师，也是该镖的四根顶梁支柱。

    　　李宏义没有儿子，只有李玉竹这唯一的女儿，也成了他最引以为憾的事！

    　　颇令他欣慰的是：女儿具男儿性格，自十几岁跟随自己走镖以后，短短几年的时间，已积累下丰厚的江湖经验。足可以应付任何突发情况。

    　　渐渐地，女儿到了出嫁的年龄。可是，就连江湖中不拘小节的少年人，见了她也十分头痛。

    　　所以，李宏义更头痛。他常常叹息：玉竹娘死得早，女儿缺少管教，也无人教她女红。整日里，在镖师、趟子手中混，学了满口的粗言秽语，最喜一身男装，舞枪弄棒！

    　　别人头痛的是：李玉竹豪放的言行。

    　　李宏义头痛的是：女儿何是，才能找到一个满意的归宿？

    　　在潼关城中，宏义镖局比起城北的“四方镖局”，城东的“威远镖局”来说，是一家很小的镖局，简直微不足道。那三家镖局中，仅镖师就有几十人，武功一流的也不下十数人。

    　　所以，这三家镖局的生意特别好。每次，都是忙不过来，或者不屑一保的生意，才轮到“宏义镖局”来做。

    　　但是，这三家在几日前，忽然全部关门。

    　　原因是：数百万两的镖银红货被劫，所有的镖师，趟子手无一生还！

    　　因此，“宏义镖局”的生意猛得红火起来。几乎整个潼关的镖，大小都找上门来。

    　　但是，在如此恐怖，血腥的局面下，李宏义一概拒绝。理由是：人手不足，需要扩充！

    　　宏义镖局的门口，贴出大红告示，重金聘请镖师，趟子手。但是，竟没有一人前来应聘镖师之职。最大的原因是：怕死！

    　　在增加了年薪及待遇后，也仅招了七名被生计所迫，而进镖局做了趟子手的年青人。

    　　只要有人就比没人强！

    　　刘、于、孟、高四位镖师，每日仍是精心地教这七人练武功，还有另外十几名趟子手，在镖局院中舞刀弄剑。

    　　几天以后，又有人前来报名做趟子手。

    　　那人甘十四，五左右的年纪。一头乌黑似墨染的头发，并没有像其它青年一样扎上角巾，而是用一根细绳系住，散乱地披在肩上。

    　　他的身材比平常人高半头，脸孔古铜色，眼睛黑亮如星，注视间光芒闪动。他的嘴唇微微翘起，流露出一种不笑似笑的神情，令任何人觉得有种亲近感。

    　　刘镖师照例问话，登记。

    　　“叫什么名字？”刘镖师问道。

    　　年青人嘴张了数张，露出一口雪白的牙齿，却没说出话来。

    　　刘镖师抬起头，诧异地看着他，以为他是个哑巴。

    　　“......张......小......虎！”年轻人艰难而又生硬地迸出这三个字，似乎用了巨大的努力一般。

    　　刘镖师眉头直皱，沉吟一下才在登记薄上记下。一边写一边奇怪：这人怎得如刚学会说话一般，如此艰涩地说自己的名字？记下后又问道：“家住在哪里？”

    　　年轻人又是僵硬地迸出三个字：没有家！

    　　刘镖师愣了一下，上下打量他几眼，见他的衣衫虽然干净，但已是陈旧不堪，有一些补丁也是多种颜色，针线粗劣，遂又问道：“你还有没有家人及亲属？”

    　　年轻人笑了：“没......有！”在说这话时，虽然仍很生硬，却明显得流畅了。

    　　“练过武功吗”刘镖师又问。

    　　年轻人摇摇头：“四处漂泊，居无定所，那有时间学武功！”

    　　刘镖师点点头，又好心地道：“走镖这一行，不但很辛苦，有时也有危险，弄不好就会丢掉性命！你若同意做趟子手的话，就按个手印！”

    　　张小虎微笑着点点头，走过去按手印。刘镖师这才发现，他的脸上竟然布满了细小的疤痕，也不知有多少道！

    　　一个人脸上若有伤疤，肯定会很难看！

    　　但这些细密的疤痕在此人脸上，竟显得粗犷，充满刚阳之美！

    　　“哟呵！”李玉竹走进来，拍拍张小虎的肩膀，又捏了捏他的腰，才道：“好大的个子！好强壮的身体！”

    　　刘镖师站起身：“这是李公子！”

    　　一个女子着了一身男装，竟也称‘公子’？

    　　张小虎笑了，但仍是一抱拳：“见过公子！”

    　　李玉竹打量他几眼，用白嫩的拳头擂着他的胸脯：“嗯！挺结实，练过武功吗？”

    　　“其实，在下讨厌武功！”张小虎笑着道。说了这一会话，居然渐渐通畅，不再生硬。

    　　李玉竹笑了，笑声也如男儿，朗声道：“本公子头一回，居然听到有人说：讨厌武功！有你这种想法的，可能是第一个！”

    　　刘镖师亦道：“我活了四十年，也是第一次见到这种打扮，衣服不像衣服，披风不像披风，还如此旧！公子你看他的头发，居然用绳子扎了一下了事！”

    　　李玉竹上下看了几眼：“不错吗！伙计，你这副打扮挺有个性吗！”

    　　张小虎淡淡一笑：“穿的衣服要常常更换，走亲访友，红白喜事，都要穿不同的衣服，岂不是如戏子唱戏时的行头一般？”

    　　“哈......！”李、刘二人都笑了。

    　　笑罢，李玉竹拍拍他的肩膀：“想不到你外表如此粗犷，说话倒蛮风趣的！好了，等一下去领一身本镖局的‘行头’，下午到院子里学武功！”说完，转身出去。

    　　张小虎道：“刘镖头，李小姐为何要人称她为‘公子’？”

    　　刘镖师笑了，叮嘱他道：“潼关有名的‘女公子’，不喜欢人称她‘小姐’，记住：不要叫她小姐，不然会让你头痛三天！”然后，安排领衣服，住所，吃中午饭，并嘱咐他，要早早到院中去学武功！

    　　几天过后，刘、于、孟、高四位镖师都失望到了极点。最后，连李玉竹也不再理会张小虎了。

    　　资质再差，再愚鲁的人，几天下来，也已经学得十几招。

    　　唯独张小虎此人，五人费尽心机地教，他仍然没学会二招，教了后面，忘了前面，而且每个动作生硬，呆板，仍如初学乍练一般。

    　　好在做趟子手不需要多高的功夫，只要有力气就行了。所以，五人不再教他，只让他打扫，收拾，干点零活。

    　　这几日之中，李宏义父女忙于应酬，洽谈生意。但抱定的宗旨是：推托有病，尽量拒绝。因为，武林中的镖局，几乎全部被灭了，死了许多人。

    　　在这种情形下，若接长途走镖，恐怕也会遭此厄运。再加上镖局中，除了四个镖师的武功好以外，能称得上一流的，绝对没有。

    　　几十起镖局的血案，至今未破。这一点，足以让任何镖师肝胆俱裂！

    　　但是，这一天终于接下了一趟生意，酬金是两万两雪花白银，到四川。此趟镖不但有不少金银细软，还不活人。

    　　接下这趟镖，也是经过李宏义父女及四位镖师的反复商量，终于决定以暗镖的形式，保这趟大镖。除了留下佣人，马夫之外，一干人等均走。

    　　按照惯例，出发前招集趟子手训话。

    　　目的，也是为了鼓舞士气！

    　　李宏义等六人走进院中，见趟子手们正舞刀弄棒，风声呼呼，不禁豪气复发。李宏义伸手从兵器架上抄起一杆亮银枪，施展一套枪法，在院中练了起来。

    　　枪影飞动，红缨绽开几个朵。所有的人都拍掌叫好。

    　　李玉竹大声道：“爹爹威风不减当年！”

    　　枪法施完，李宏义收枪敛式，竟累出一身大汗，喘息不已。咳嗽两声：“身体不行了！老了！”

    　　刘镖师笑道：“李局主人老枪未老，枪技更加出神入化了，可喜可贺！”

    　　李玉竹扭头对趟子手们道：“众位兄弟！今天我们接下一趟生意，到川中走一趟镖，三个月的时间往返，很辛苦！即日起放假三天，整理行囊，三日后起程！”“是！”众趟子手齐声应了，解散回到各自的住处，打点行装。

    　　不料，第二日早上，李宏义竟然病了，卧床不起。

    　　到了第三日，病势有了些好转，但行动缓慢，不住的咳嗽。由于此趟镖很难走，故此李宏义仍决定去，让女儿留镇镖局。

    　　但是，却遭到了李玉竹等人的强烈反对，理由是：局主身体不适，不能长途跋涉！

    　　刘镖师也道：“公子走镖多年，经验已相当老道。加上我们四人，足可应付任何情况。何况，此次我们是暗镖，危险性极小，您就留镇家中吧！”

    　　于、孟、高三人也是极力劝阻。李宏义看看无法，只好答应，并送出很远，一再千叮咛万嘱咐，让女儿一切小心！

    　　镖局送的人，是川籍的一告老还乡的县令，姓章，年纪挺大，佝偻着腰，头发已经花白。

    　　据说此人为官多年，着实刮了一笔！

    　　不过，镖局是不管什么人的！他们赚的，是血汗钱，是用命换来的！

    

　　　　中华小说网发布