却说康恩寿一语未落，萧峰尚不明所以，阿紫已抢着接口道：“老爷子，有甚么话你就直说罢，不必顾忌我。说起来，我爹爹也害得我妈妈很惨，只是我妈妈心地太软，总是听信他的花言巧语。换了是我，肯定也会像令爱一般，狠狠地教训他一顿。”

    　　萧峰斥道：“阿紫，你怎么可以这样说你爹爹？”

    　　阿紫小嘴一撇，道：“我才不当他是我爹爹呢。我和姊姊从小就被他送给别人，他既然不原意养我们，我又为甚么要认他这个爹爹？”

    　　萧峰闻言，不由一呆，暗道：“她们姊妹两个，屡屡不谋而合，总是一样心思，为何偏偏在这件事上，阿朱不做如此想？”想到这里，心中又是一痛。

    　　康恩寿却道：“老汉却以为阿紫姑娘说得不错。段正淳生在帝王之家，自命风流潇洒，到处沾花惹草，在他不过王孙公子的一段艳事轶闻，却不知害了多少无辜的平民女子！倘若每一个女子都能像阿紫姑娘方才所说的那样，给他以教训，只怕他就会少害一些人了。”

    　　萧峰想到阮星竹、秦红棉等人的种种遭遇，不由点头称是，又想到马夫人死前对段正淳的无比怨恨，想到此事关连到阿朱之死，忙正色道：“令爱和段正淳之间到底有何恩怨，还请老伯见告。”

    　　康恩寿呆呆地出了一会神，方道：“这事，说来话长——自‘濮议’之争后，老汉便彻底断了科考之念，从凤翔府搬到城西一处叫做柳林的村子居住，每日里躬耕陇亩，养鸡放羊，日子虽然困窘，却也逍遥自在。这般与世无争地过了十来年，敏儿也长到了十六岁。不是老汉夸口，敏儿当时确是出落得楚楚动人，又兼能诗善画，周围的人都叫她是‘柳林一枝花’。唉，正所谓‘匹夫无罪，怀璧其罪’，敏儿的美貌不知怎地，传到附近辛集镇一个泼皮无赖的耳中，此人便使强媒硬保，要敏儿与他作妾。”

    　　萧峰怒道：“这人却是个什么来路，怎地如此强凶霸道？”

    　　康恩寿道：“此人姓张，原是本地‘刺义勇’的头儿，后来放而归农，便成为地方一霸。因他在家行二，因此人送绰号张二杆子。”

    　　阿紫好奇地问道：“老爷子，甚么叫作‘刺义勇’啊？”

    　　康恩寿摇头叹息道：“‘刺义勇’即是将义勇在脸上或手背刺字，编为正式军队，用以戍守边防，说起来，这亦是本朝弊政之一。当时因朝庭与西夏交兵，屡战屡败，宰相韩琦便上书请求在陕西各州征调义勇，认为自夏商周三代及汉、唐以来，均实行登记壮丁为义勇的制度，是以兵员虽多而由国家供养的费用却少。河东、河北、陕西三路正当西北控制、抵御外敌之要地，官军和义勇应当结为一体。由于以前征调义勇需在面部刺字，民多不愿，现今如果改为只在手背刺字，人民便不会惊恐骇怕。还说，兵贵先声夺人，西夏皇帝若突然闻知宋军增兵二十万，定当震服。”

    　　萧峰摇头道：“这个韩琦在‘濮议’之争时还算明白，怎地在此事上如此糊涂？兵贵先声夺人，这话不错，但倘若只是有名无实的乌合之众，不过数日，西夏便将知晓详情，还会有何恐惧?”

    　　康恩寿道：“萧壮士此言甚是。义勇之制虽自夏商周至汉、唐，皆有实行，但其结果却多是‘民情惊扰而纪律疏略，不可用’，甚至贻为地方之患。是以知谏院司马光六次上书，极力陈述厉害，然而朝庭不听，却派徐亿等人在陕西各路人户中，三丁刺—，六丁刺二，九丁刺三，编为义勇。这张二杆子家中有兄弟四人，便将他登成了义勇。由于他少时学过一些拳脚棍棒，又兼好勇斗狠，悍不畏死，很快便在‘刺义勇’中当上了押官一职。后来朝庭放义勇归农，他便聚集了一群亡命之徒，每日里欺行霸市，鱼肉乡里，人皆敢怒而不敢言。”

    　　阿紫问道：“老爷子，后来却又怎样？难道你便依了他，将令爱送给了这个无赖？”

    　　康恩寿道：“那是自然不会。老汉虽然贫窘落魄，闲时为乡邻看病打卦，讲经说书，在当地也还有些声望，张二杆子多少有些顾忌，并不敢十分乱来。老汉无奈之下变卖了几本古书，使了不少银子，托当时凤翔府的一个副尉，向张二杆子说情，只推说敏儿年纪尚幼，命中又不宜早适，方才暂时敷衍了此事。”

    　　萧峰道：“这样却也不是长久之计，不知老伯当时可有其他打算？”

    　　康恩寿道：“老汉亦知如此并非长久之计，心下已有了计较。老汉一面托人谋求‘特奏名’，以求得一个进身之阶；一面又多方与往日相熟现今做了官的几个朋友联系，只求远走他乡，托在他们门下做个小吏，以躲避此祸。”

    　　阿紫又忍不住问：“老爷子，‘特奏名’又是甚么啊？”

    　　康恩寿道：“阿紫姑娘倒是好学得紧，甚么事情都要问个清楚明白。”

    　　阿紫拍手笑道：“是呀，我师父时常也是这般说我，原来你们两个却是‘英雄所见略同’啊。”

    　　康恩寿莞尔道：“阿紫姑娘如此会说话，只可惜是个女孩子，否则将来走上仕途，定可出将入相，飞黄腾达。”

    　　阿紫瞪大眼睛，半信半疑地道：“老爷子，你是在说笑罢？我甚么都不懂，只是自小在星宿派学会了揣摩师父心思和拍师父马屁这两样本事。难道凭这也可以做官么？”

    　　康恩寿道：“自古以来，揣摩上意，阿谀奉承，这两样本事可都是做官的不二法宝啊。阿紫姑娘小小年纪即精通此道，不简单哪。”

    　　萧峰见康恩寿半开玩笑半当真地和阿紫扯个没完，早已不耐，催促道：“老伯还是快些说令爱之事罢。”

    　　康恩寿忙道：“闲话少叙，书归正传。这‘特奏名’乃是朝庭对连续参加科举不中的士子的一种恩赐。凡年满四十岁，乡试合格，礼部试或廷试多次不录取的士子，倘遇皇帝亲试，得立名册以奏，经特许附试，谓之‘特奏名’。凡特奏名者，一般皆能得中。老汉希望借此谋得个一官半职，好让那张二杆子知难而退。只可惜时运不济，老汉四处奔走了一年多，‘特奏名’已然无望，投亲靠友之事亦无准信。眼看着敏儿已满了十七岁，那张二杆子放出话来，说敏儿迟早是他的人，因此周围乡邻，皆无人敢上门提亲。老汉又急又气，一时之间，却也无法可想。”

    　　阿紫听到这里，想到马夫人死前和爹爹所说的“十七岁上相见”的话，插口道：“正在此时，令爱碰到了我爹爹，便一心一意想做镇南王妃，好远走大理躲避此劫，是也不是？”

    　　康恩寿道：“正是，原来阿紫姑娘却也知道此事。不过，段正淳其时只是大理上德帝段廉义之侄，还未当上镇南王，并且也早已娶摆夷大酋长之女刀白凤为妻。敏儿生此薄祚寒门，自然不敢奢望做段正淳的正室，只求做个侍妾，便已心满意足。老汉想以段正淳之尊，三妻四妾本属寻常，将敏儿带回大理，对他来说，实不是什么难事，而敏儿却可以借此永远躲开张二杆子那个魔头，是以对他们二人之事亦是十分撮合。段正淳当时，亦曾信誓旦旦对敏儿说，一从西夏出使回来，便专程来柳林村，带敏儿回大理完婚。谁承想，他自始至终不过是将敏儿当作玩物，根本便无意担负敏儿的终身。敏儿自识得他以后，不仅屡屡为他所骗，而且还因此遭逢大难，险些丧命！”说到这里，心中激愤，将手中茶杯猛地掷到地上，摔得粉碎。

    　　正是：王孙一笑风流事，民女血泪知多少！

    　　欲知后事如何，请听下回分解。

    

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