“大路？”夫妻俩的吃惊和要求是水影意料之中的，两人同时说出一句话：“姑娘可以领我们去看看那条路吗？”

    他们没有看见路！他们的面前是一望无际的黑色沙海，水影并没有惊愕意外，她弯腰抓起一把沙粒，漆黑的颜色，如夜，如死亡。细致的沙轻轻从她的指缝间滑落，籁籁的声音像是对她的嘲笑。

    “姑娘，你……是怎么走来的？”

    水影无法回答女人的疑惑。默然片刻，她拈起“驭风诀”，飘身而起，如果这只是片普通的沙海，就不可能困住她。

    可是她只飞出不到丈余，身体突然猛然变得沉重，仿佛地面有一股巨大的吸力将她向下拉，她想起了老者的话，这是一片吃人的流沙。也许不止吃人，仙也照吃不误。

    她在间不容发的一瞬拨出了流火，插进沙地，然后用力向上挑起，沙砾如黑色的瀑布般茫茫散开，她的身体也借着这股力量再次腾起，凌空翻身，落在了那块界碑旁边。她喘息着收剑入鞘，冷汗已浸湿了衣裳。

    “你好身手啊！”男人举起袖子拭去额上的汗珠，惊魂甫定的脸上露出一丝赞叹的笑容，“五十年了，还从没有人能从这片沙里活着出来呢！”

    “这里到底发生过什么事？为什么会变成这样？”水影虽然没有陷进沙里，但仍然有种被吞噬的恐惧。她紧紧锁眉，心慌意乱。

    “这片沙出现的时候我才三岁，”男人叹息道：“就连老人们也不知道是怎么回事，只是一夜之间，通往镇外的路就没有了……”

    “路还在！”水影忽然打断他的话，“我就是从那条路上过来的。这片流沙只是幻像，制造它的人要诱我到这里来，就暂时取消了幻像，现在又重新恢复了。”

    夫妻俩面面相觑，那女人忽然曲膝跪下，声泪俱下地哀求道：“姑娘，您肯定不是一般人，求您发发慈悲，救救我们，救救平安集吧！”

    水影赶忙扶起她，沉吟道：“这个镇子与世隔绝之后，发生过什么异常的事吗？”

    两张面孔上顿时流露出同样的恐惧，沉默片刻，男人干咳了一声，低声道：“从有了这片沙以后，每逢初一十五，镇里就会死人。”

    女人拭着泪接道：“死的都是女人和孩子。二十岁左右，刚做了母亲的女人，和她们才满一两岁的婴孩，而且都是男孩，造孽啊！”

    “杀人者来去无踪，从没有人见过凶手的样子。传言皆说不是人所为，却也不知是妖、是鬼，还是邪魔恶怪？现在死的是女人和孩子，将来呢？总会轮到我们。就算不被杀掉，也会饿死。平安集虽然地大田多，可是这样朝不保夕，提心吊胆，谁有心思种地，再加上死的人越来越多，田地已经被坟茔占了一半！”男人惨笑着道：“平安集究竟得罪了何方神圣，为什么要这样慢慢地折磨我们！”

    水影想起初进镇子时听到的那阵哭声，难道就是那些死去的母子们的冤魂在恸哭？她不禁打了个冷战，强作镇定，笑道：“不管是什么邪魔鬼怪，我绝不会让他再继续作恶，我一定能破了这个幻象，找回那条消失的路，你们放心吧！”

    他们穿过苦楝树的浓荫返回镇里，水影又听到了那悲伤的哭泣声，起伏回荡，若隐若现，若远若近。