水影困在来到这里已经三日了，面对着泪眼哀叹和沉沉死气。她每天都去镇口查看，路没有再出现过，放眼望去，漠漠黑沙直连到天边，像一张巨大的嘴，静静地等待着吞噬鲜活的生命。

    水影烦燥地在空旷的街上踱步，在树阴下睡午觉的老乞丐被脚步声吵醒，睁开惺忪的眼，冲她笑道：“姑娘若是抓不到头绪，何不到庙里烧柱香，兴许菩萨能给你些指点。”

    平安集的庙很小，且破败不堪，观音像上只残留着零星的几点金漆，蜘蛛网倒是密密匝匝的挂满了塑像。水影点了香，虔诚地跪拜叩首，双手合什，轻声祷祝：“观音大士，弟子水影下界历劫赎罪，在平安镇遇劫，目睹一方百姓惨遭荼毒。望大士慈悲，指点弟子迷津，助弟子脱劫，救黎民于水火！”

    水影说完，在蒲团上盘膝而坐，静静的看着檀香上那一点明灭的红光，渐渐有倦意袭来，她垂首闭目，恍惚地进入梦乡。

    水影正朦胧间，忽听到一阵极尽缠绵的歌声。抬头看时，庙里不知何时进来了一位女子，体态袅娜，飘逸如仙，一身大红的衣裳，如火似霞，脸上也覆着条红色的轻纱，艳光照人，连这颓败的庙堂也有了光彩。她似乎没有看到水影，身形盈盈流转，翩跹起舞，悠然而歌：

    “双燕复双燕，双飞令人羡。玉树珠阁不独栖，金窗绣户长想见。柏梁失火去，因入吴王宫。吴宫又焚荡，雏尽巢亦空。憔悴一身在，孀雌忆故雄。双飞难再得，伤我寸心中。”

    水影不觉沉醉，就连天界鸣玉坊中乐仙的歌舞，也没有眼前这红衣女子的风韵情致。她越舞越急，整个人已化作一团灼灼闪烁的红光，原本低婉的歌声也转为凄厉高亢：“双燕复双燕，双飞令人羡……双飞难再得，伤我寸心中。”忧伤缠绵的诗句竟被她唱成了愤怒和诅咒，似乎隐含着莫大的伤痛怨毒。

    水影突然感到说不出的恐惧，那旋转飞舞的身影有一种可怕的压力，让她窒息。她用尽全力攥紧剑柄，大喊道：“你是谁？让我看看你的脸！”

    红衣女子似乎听到了她的呼喊，悠然停止了旋舞，裙裾轻扬，如一朵红云般飘落在水影面前。从衣袖里伸出一只皓如霜雪的手，在地上的沙土中划动着，似乎在写字。然后，她拂去手指上的尘土，慢慢撩开遮面的纱巾。

    轻纱落地，水影看到了女子的真容，两道血淋淋的伤痕在她脸上交叉而过，从额角到下颏，将一张原本绝美的面容分割成四块，使五官扭曲变形，面目狰狞。那女子看着水影惊怖的神情，竟然笑了，抬起手轻抚着脸颊，方才还白皙如雪的手上此时竟满是鲜血，脸上也被染得血迹斑斑，越发可怖。她疯狂地笑着，又伸手来摸水影的脸，看着滴血的手越来越近，水影再也难以抑制，失声惊呼。

    红衣女子刹那间没了踪影，水影喘息着起身，冷汗涔涔，茫然四顾，怀疑自己刚才是不是在做梦，可是，就在她坐过的蒲团旁的地上，写着两个殷红刺目的大字：血煞！

    天色已近黄昏，水影回到她寄宿的那户人家，户主王远正坐在门槛上抽烟，面沉如水，他妻子周氏忙碌着手中的活计，不住地长吁短叹。看到水影，夫妻俩连忙迎上来，问长道短。

    水影径自回到房中，研墨铺纸，画出了那个女子，递给他们，问道：“认识她吗？”

    俩人一瞥之下，俱耸然变色，惊呼道：“莫非今天镇里又死了人？姑娘，这女子的尸体在哪里？”

    “尸体？你们怎么肯定她死了？你们认识她吗？”水影惊诧反问。

    “这些年来，镇里那些离奇死去的女人，脸上都有这样两道伤疤！”王远盯着画像，黯然喟叹。

    水影闻言一惊，难道那红衣女子只是一个被害的冤魂？但她的身上怎么会有强烈的厉气，“血煞”两字又是什么意思？正思量间，周氏插话道：“这个女人，若是没有这两道疤，倒真是个美人。”

    水影一怔，连忙重画了一张，去掉了女子脸上的伤痕，果然是世间无双的绝色，“若是这样，你们认识吗？”

    俩人看着画像，然后一起摇头，周氏赞叹道：“这女子美得都可以当皇宫里的娘娘了，哪里能在平安集这样的小地方。”

    王远熄了烟斗，问道：“姑娘为什么非要追问这个女子，她究竟是死是活？”

    水影讲出了庙堂里那段似梦非梦的经过，还有那首红衣女唱过的诗词。王远听着，沉吟道：“这首诗是唐朝的大诗人李白所作的《双飞燕》，讲一个痴情女子丧夫失子后的惨痛心情，和镇子里的怪事会有什么联系？那个女人又是从哪里来的？”

    水影凝神着墙上晃动的灯影，轻声道：“这也是我想知道的。我想，这个梦境一定是菩萨给我的暗示，如果能找到这个女人，大概就能解除镇里的危险。”

    周氏闻言，一把抓过那张纸，兴冲冲道：“从明天起，我就挨家挨户打听去，菩萨不会说谎的，这女人一定在镇子里，一定有人知道她。”