这时夕阳在山，被焚的刘家老宅的余烬还在燃烧。在新刈过的稻田和被夷为平地的玉米地中，遗下了一百多具官兵的尸体。老百姓出于好奇，都站在远处观看或从门缝里窥视这支神出鬼没的队伍，议论纷纷。

　　队伍本应向西撤进桑林，为了隐蔽行藏，队伍向北撤出了桑榆镇，给人以撤向一百多里以外的华蓥山的假象，然而队伍一出桑榆镇就向西拐上了一条田间小路，奔紫霞山庄而去。

　　关山在队伍前面开道，关成和吴天雄断后，祖云飞、祖凤霞和吴霸保护着裴鸣凤等走在中间。裴鸣凤为了然和尚的无相神功所震，又与众多高手进行了长时间的拼杀，此时已浑身瘫软，筋疲力竭。身受重伤的西门霸咬牙坚持着，骑马走在裴鸣凤身后。白灵虽然已身心俱疲，却不得不打起精神来，关照走在前面的闺女和西门霸。

　　祖凤霞把马让出来之后，不知从何处弄来一匹坐骑。在路宽的地方，她跟裴鸣凤并辔而行，一上窄路，她便走在裴鸣凤的前后。她听说裴鸣凤是刘峰的师妹，又见裴鸣凤身材苗条，丰胸纤腰，一双丹凤眼，夺人心魄，更有一头谜一样的长发，顿生探奇索隐之心，情不自禁地说道，“鸣凤姐姐，你是刘峰的师妹，你也应该是裴大侠的弟子了。”

　　裴鸣凤嗯了一声，“我姓裴------”

　　祖凤霞一迭连声地说道，“知道，知道。”

　　祖云飞一见裴鸣凤就被她的美丽惊呆了。祖云飞不是没有见过漂亮姑娘：他的妹妹就是个美人胎子，对他一见倾心的郑玉莲也是丰姿绰约。可是以前见过的漂亮姑娘，只是让他觉得美，并没有使他热血沸腾，魂不守舍。裴鸣凤跟郑玉兰有什么不同呢？她俩都身材苗条，肤如凝脂，可是眼睛却不一样。裴鸣凤的眼睛使他想起了古人的词句：“水似眼波横，山如眉峰聚。借问行人去哪边？眉眼盈盈处。”只要一看见裴鸣凤的眼睛，你就想钻进她的体内，融入她的眼波之中。可是仔细一琢磨，她全无寻常女子企图讨好男人的那种媚态。她的眼睛明亮如秋水，更流露出一种只有才女和大家闺秀才有的那种风韵——这种风韵，是缺少内秀的郑玉兰所没有的，甚至在他妹妹的身上也找不到。还有裴鸣凤的那一头又浓又长的魔发，不仅妙不可言，甚至使人感到匪夷所思。

　　他一见裴鸣凤就把曾为之神魂颠倒的情人郑玉莲抛到九霄云外去了。为了亲芳泽，他骑马走在了白灵的后面。他极想知道裴鸣凤跟逍遥书生裴林是否有比师徒更进一步的关系，可是裴鸣凤的话被冒失的妹妹打断了，他心中甚觉遗憾。因此他突然插言道，“刘峰的师父逍遥书生也姓裴------”

　　裴鸣凤回过头去看了祖云飞一眼，见他面如冠玉，白衣白甲白战袍，骑在银鬃马上，雄姿英发，风流倜傥，宛如玉琢的一般，不禁暗暗心惊世上竟有这样的美少年。她本欲闭上嘴养养精神，竟不由自主地接茬儿道，“他是家父。”

　　祖云飞不禁哦了一声。

　　部队过了一座小桥，开始在一片水竹林中穿行。水竹林的特点是低矮茂密，稍不留意，就会被竹枝划着脸或拂着眼睛。祖云飞拍马赶到裴鸣凤前面，拔出悬挂在腰间的佩剑来，唰唰地斩削拦路的竹枝，以免竹枝伤了他爱慕的美人。

　　斩竹岂不暴露部队的行藏？

　　一向遇事冷静的少庄主今天可没有想那么多，他只是觉得这些旁逸斜出的竹枝可恶，非斩不可。

　　走在后面的吴霸见祖云飞的行为异常，却不便赶上去劝阻，便下了马，拾起竹枝来。

　　祖凤霞是一刻也闲不住的。她想知道关于刘峰的一切，而刘峰又把她当成个调皮的小姑娘，不愿意跟她讲。这下可好，他师妹来了，祖凤霞便兴奋得象只小麻雀，嘁嘁喳喳地问个没完：“鸣凤姐姐，你和刘峰的武艺那么好，是多大开始学的？”

　　裴鸣凤道，“我六岁开始学武，只是为了好玩。十二岁那年，师兄来到遗世谷，父亲教他武功，我才开始认真习武。师兄习武比我认真刻苦，他虽然只学了七年，武艺却比我好。”

　　祖凤霞一算，从十二岁开始学七年武功，不就十九岁了吗？因此道，“这么说，裴姐姐要比我大三岁了。”

　　虽然裴鸣凤天真烂漫，不谙世事，但是，她却知道十六七岁已是女孩子待嫁的年龄，她都十九岁了还没有出阁，在世人的眼里，算得上地道的老姑娘了。父母亲早就有意把她许配给师兄，只是父亲想到师兄和自己学艺未成，一旦成亲，武功便难有长进，婚事便一年接一年地拖下来了。本来今年该她跟师兄成婚了，谁知师兄一回家就是两个多月，音书杳杳，她才追到桑榆镇来看个究竟。这些话，她都不便向祖凤霞讲，何况还有祖云飞和吴霸等在身旁呢。祖凤霞的话勾起了她的心事。她想，还不见师兄和父亲赶来，但愿没有出什么意外。

　　祖云飞极为关心裴鸣凤的身世，一直竖着耳朵听妹妹跟裴鸣凤的对话，一个字也没有漏掉。在妹妹提到裴鸣凤的年龄时，他一剑斩断了一棵水竹，乘机回头瞥了裴鸣凤一眼，见她有些不悦，还有点脸红害臊，便断定她尚未出阁。他连自己也说不清楚，这一发现竟会使他感到安慰，甚至有几分窃喜。他以前见妹妹露骨地讨好刘峰，还说她不害臊，现在他却巴心不得帮妹妹一把，将飞天神龙刘峰抢到手。如果妹妹能得到刘峰，他就有希望得到裴鸣凤了。他想，父亲决不会反对这两庄珠联譬合的婚姻：不仅郎才女貌，而且会大大加强紫霞山庄的实力。

　　部队穿过水竹林，进入桑林之中。桑树不高，且枝繁叶茂，无法骑马穿行，骑兵都下了马，白灵、裴鸣凤和西门霸也被迫下马。白灵和裴鸣凤能走，西门霸走不动了，只好让人用滑竿抬着。

　　祖家兄妹见裴鸣凤胸无城府，口无遮拦，便继续一唱一和地套裴鸣凤的话。祖凤霞道，“鸣凤姐姐，你喜欢师兄刘峰吗？”

　　裴鸣凤吱唔道，“哪个女孩子要喜欢他可就倒了霉了。”

　　祖凤霞把嘴一噘，佯装生气道，“刘峰哥哥就是讨女人喜欢。”

　　裴鸣凤惊诧道，“他身边有很多女人吗？”

　　祖凤霞见把裴鸣凤急成这样，忍不住噗哧一声，急忙用手掩住嘴，不慌不忙地解释道，“不久前，刘峰哥哥探明我和关山被赵杰关在干洞，便带着紫霞山庄的人马一举攻下干洞，把我俩救了出来。他还单枪匹马挑了漕帮帮主赵杰的老窝龙洞，救出了赵杰藏在洞中的七个娇娘。她们都成了刘峰哥哥的徒弟------”

　　两个月没有见着师兄，裴鸣凤就有点受不了了，从遗世谷追到桑榆镇来，说明裴鸣凤对刘峰的感情至深。她难以想象师兄还会爱别的姑娘，更难接受师兄的身边有一群娇娘。她听着听着，先是发呆，接着脸色就变得苍白起来，然后又由白变青。

　　祖云飞知道刁钻的妹妹在使坏，故意把话说得模棱两可，但却并未喝止。这样一来，裴鸣凤和白灵的心中就开始犯嘀咕了。

　　白灵对走在前面的女儿道，“看来你师兄够风流的——我们全都看走眼了！”

　　裴鸣凤哼了一声，一句话都没有说。她想，“到了紫霞山庄，我倒要去西山书院瞧一瞧刘峰弄来的那些美人儿。”她想起一路上经历的凶险，叹了一口气，不禁潸然泪下。

　　白灵看不见宝贝女儿的委屈样儿，但却感觉到了。她气不打一处来，不禁迁怒于丈夫，怪他当初收了刘峰这个徒弟，又怪他只管传艺，不管教人，致使徒弟一出遗世谷就绯闻迭出。

　　祖凤霞一石击起千层浪，当队伍到达紫霞山庄的寨门时，波浪仍在裴鸣凤和白灵的脑海里扩散。

　　祖庄主闻报，率夫人和管家等迎出寨门来，见了白灵等一行三人，问候了一番受伤的西门霸和裴鸣凤之后，对白灵道，“裴夫人偕千金驾临敝庄，乃紫霞山庄的莫大荣幸。我已在议事厅设宴，为夫人一行接风。请！”

　　白灵拱手道，“谢庄主！西门兄弟腹部的刀伤严重，天气炎热，耽误了不好治疗，小女又被了然和尚的无相神功震伤，我想找个地方歇下来，先给他俩治伤。不知贵庄有无好大夫？”

　　祖超是个豪爽之人，朗声笑道，“这样也好。裴大侠的弟子刘峰住在西山书院，闲时为我的夫人训练卫队。那里有地方，裴夫人暂住西山书院如何？”

　　白灵道，“那敢情好。”她正想去西山书院看看，见识一下那帮差点让她气得吐血的狐狸精。

　　祖超道，“我立即叫张神医到西山书院为西门和夫人的千金治伤。”祖超转而对管家道，“这事宜早不宜迟，你现在就叫人找张神医去。估计裴大侠和刘少侠一会儿就会回来。你通知张神医后，马上送两桌酒席到西山书院。”

　　管家道，“属下遵命。”

　　于是，管家叫人抬着西门霸，领着白灵和裴鸣凤奔西山书院去了，自己却亲自找张神医去。

　　祖超在关成、关山、吴天雄、吴霸、祖云飞、祖凤霞、冯翼、梁焕和赵刚、赵勇等一干将士的簇拥下回到议事厅，听众将士的汇报，论功行赏，然后享受庆功宴。

　　话说裴鸣凤、白灵和西门霸，一到西山书院，空空儿、荀梅、荀英等便闹轰轰地迎了上来。空空儿之所以留在紫霞山庄没有参战，是因为刘峰知道师妹和师娘都到桑榆镇来了，要空空儿在家做点准备工作。

　　空空儿一见白灵就大礼参拜，说道，“空空儿见过太师娘。”

　　荀梅、荀英等也急忙跪下参拜，跟着空空儿说道，“见过太师娘。”

　　然后该向裴鸣凤行礼了。空空儿见裴鸣凤年青，又没有听说师父娶过亲，在称呼上有点迟疑。他见白灵受了众人的礼，眼珠子一转，跪下行礼道，“空空儿见过师娘。”

　　裴鸣凤很喜欢听这句话，但是尚未过门，无法消受，不禁两颊绯红。她本来窝了一肚子气，可是见空空儿机灵，讨人喜欢，便没有发作。她眉头一皱，更正空空儿道，“你应该叫我师叔。”

　　空空儿重新见礼道，“空空儿参见师叔。”

　　众女弟子无论年龄大小，都按空空儿的礼数向裴鸣凤行礼。

　　裴鸣凤肚子里的气，本来是要撒在这些女人身上的，见众人以空空儿的辈份向她行礼，气便消了一大半。她红着脸道，“我可消受不起，免了免了。”

　　众女弟子站起身来。

　　空空儿道，“师父今天离开书院时吩咐了，叫我和众师姐作好迎接太师父、太师娘和师叔的一切准备，不管发生什么事情都不要离开书院。”他瞥了一眼由紫霞山庄的两个役仆搀扶着的西门霸，冲白灵问道，“不知这位受伤的前辈该如何称呼？”

　　白灵道，“你师父叫他西门叔。你们就叫他太师叔吧。”

　　空空儿朝旁边一让，将手一摊，道，“太师娘、师叔、太师叔请！”

　　于是众人在荀梅和荀英的引导下缓缓走进西山书院。裴鸣凤举目一看，好个书院，进门一座假山，从假山的左边进去是一块颇大的适合练武的平地，从假山右边的石洞进去则是亭榭和奇花异草，北面五间正房，东西各一排厢房。院子里还有几棵高大的苍松和几丛奇形怪状的叫不出名的竹子：有的竹节长短不一，依里歪斜；有的竹节方方正正，带有棱边；有的竹节满布龟背纹，也就是说，象是由六边形镶嵌而成------

　　众人是从假山的右边进去的，沿曲径穿过花园，便到北边刘峰的住处了。

　　荀梅和荀英到门前止步。

　　空空儿说了声“请”，把白灵、裴鸣凤和西门霸等让进了刘峰的房间。众女弟子随后走了进去。西山书院的北房虽有五间，刘峰却只用了三间，而且是一进三间：第一间是空空儿的卧室，第二间是书房，尽里头才是刘峰的卧室。由于刘峰在书房待客，空空儿自然是把众人都领进书房了。书房宽大轩敞，容纳十余人倒不显得拥挤。

　　紫霞山庄的两个役仆扶着西门霸在书案前坐下，问白灵道，“不知夫人还有何吩咐？”

　　白灵道，“没有你俩的事了。不知大夫何时能来？”

　　一役仆道，“张神医知道今天要打仗，没有离开紫霞山庄，估计一会儿就到了。”

　　话音未落，只听得一阵急促的脚步声响进书院；众人寻声望去，只见管家和张神医正匆匆地走了进来。

　　众人把他俩让进书房。

　　管家冲白灵道，“我把紫霞山庄的神医带来了。在下有些急事要办，告辞了。夫人有什么事，或需要什么东西，叫空空儿通知我。”

　　白灵道，“麻烦管家了。”把他送出了书院。

　　张神医一到跟前，西门霸就扶着书案缓缓地站了起来。

　　张神医举目扫了一眼，见满屋都是女眷，唯西门霸身着蓝衫，腰间缠着一条女人的白色汗巾，浑身血污，脸色苍白。他在书案上放下药箱，注视着西门霸问道，“受什么伤了？”

　　西门霸有气无力地回道，“不小心肚子让人划了一下，流了点血。”

　　张神医道，“血流得不少哇。我要看看伤口，请女眷回避一下！”

　　一阵杂乱的脚步声之后，书房里就剩下空空儿和紫霞山庄的两个仆役了。

　　张神医把药箱从书案上拿开，让空空儿拿来一个枕头放在书案上，命两个仆役把西门霸抬上书案。他解开包扎伤口的汗巾和里面的衣衫一看，见肚子上横拉的刀伤足有一寸深，五寸长，肠子都露出来了。但是他却说，“还好，还好，没有伤及内脏。”

　　他从药箱里取出一颗丸药来让西门霸服下，然后用药水给他洗伤口，接着用银针扎穴进行针刺麻醉。他试了试，见西门霸没有疼痛感了，便命两个仆役各举一支大红烛照明，开始给西门霸缝合伤口。这种手术对他来说是小菜一碟，很快就完了。他亲自把伤口包扎好，然后对空空儿道，“忌酒，忌辛辣食物，忌大鱼大肉。最好是渴了吃西瓜，饿了喝稀粥。”

　　空空儿道，“可以喝参汤吗？”

　　张神医笑道，“可以。”他之所以笑，是见空空儿这孩子特别机灵可爱。

　　张神医继续道，“天气热，别让汗渍了伤口。”然后他开了个药方，叫空空儿一会儿到药房抓药去。

　　两个仆役把西门霸从书案上抬下来放在椅子里，转身问空空儿道，“还用得着我们吗？”

　　空空儿道，“你们可以走了。”

　　于是，两个仆役出了西山书院，回议事厅交差去了。

　　张神医道，“还有谁要看病？”

　　空空儿道，“对了，对了，听说我师叔也受伤了。请前辈稍候，我问一问就回来。”他站起来就向外走。

　　众人都在书房外，并没有走开，把张神医和空空儿的对话听得一清二楚。空空儿刚起身向外走，白灵和裴鸣凤便迎面走进了书房。

　　白灵拉着女儿的手来到张神医跟前，说道，“张神医名不虚传，给西门兄弟缝针，他似乎没有感觉，连哼都没有哼一声。这是我女儿，她受的是内伤。”

　　张神医道，“请坐下说话！”

　　白灵和裴鸣凤隔着书案在张神医的对面坐下。

　　大夫看病，讲的是望闻问切，张神医见裴鸣凤的脸色发青，便知道她受伤不轻，一把脉，便知道她内脏被震。张神医问了受伤的经过，收回把脉的手，对白灵道，“令爱的伤，比西门兄的伤还麻烦。西门兄的伤可望在七日后痊愈，愈后跟好人无异。从脸色和脉相看，令爱内脏被震，气滞血淤，需活血通络，静心调养，若一月后能痊愈便谢天谢地了。在养伤期间，切忌打斗和生气，因为二者都可能导致呕血而使伤势变得复杂。”说罢，张神医从药箱里拿出一瓶小粒的丸药来，叫裴鸣凤一日三次，按时服药。因为紫霞山庄还有人受伤，张神医瞧完伤就走了。

　　张神医刚出门，两桌酒席就送来了：一桌摆在刘峰的书房，一桌摆在荀芹家中。

　　众女弟子到荀芹家中吃饭。荀梅在临走前拿起了处方。

　　书房里就剩下白灵、裴鸣凤、西门霸和空空儿了。四人的意见一致，要等逍遥书生和刘峰回来一起用餐。

　　西门霸精神困倦，一闭上眼就在椅子里睡着了。

　　裴鸣凤服了药回到母亲身边，在烛光下跟空空儿聊了起来，想趁此机会了解刘峰在这两三个月内都干了些什么。