席间,大祚荣高道:"天授,你回来得正好.武艺已经找到称心如意的教师,你这一回来,我可放心出去办事了!"

　　湘荣问道:"哥,是不是长安那头已办妥了?"大祚荣道:"还没有,所以我得亲自去一趟长安,必要时还想请聚英堂帮一把.天授暂留在庄中,不可外出.至于默啜兄,我就不敢奢望了."

　　默啜断起酒碗站起道:"大庄主,若非默啜有要事缠身,真想来贵庄和四弟一起闯天下.来,我敬庄主一碗!"大祚荣道:"好!"一起干了.

　　本来每次大祚荣外出,湘荣均要缠着同行,可这次破例不争了.大祚荣故意问道:"湘荣,这次你愿不愿意和我一起去?"

　　湘荣忙道:"哥,你放心去吧.你看嫂子都病得起不了床,我得留下照顾嫂子."

　　大祚荣开怀道:"太好了.山庄有你三人同在,我再也没有后顾之忧了."又将武艺拉过数说了一阵,无非是一些"乖乖听话,认真读书"之类.武艺一直盯着无悔洋洋自乐,对父亲的话半句也没听进去,待得大祚荣叮嘱完了,又问了一句:"你听清没有?"他才一惊,机械地回道:"是!"

　　大祚荣摇了摇头,只得对无悔道:"无悔姑娘,犬子以后就有劳你费心了!"

　　无悔道:"庄主放心,无悔定当竭尽全力,督促公子好好念书."

　　武艺一吐舌头,暗地里做了个鬼脸.

　　大祚荣又将方大总管和元二总管叫来,吩咐道:"夫人病得不轻,庄内诸事就全仗二位了,你们要齐心协力,替夫人分忧,别让夫人操心."二人一齐躬身领命.

　　在婆香苦留之下,大祚荣又歇了一夜,羿日清早即动身,默啜也就此告别独往.湘荣,天授,无悔,武艺一齐相送,挥手告别.

　　武艺一待大祚荣离去,就高兴得欢呼起来:"啊,今日天气真好!无悔姐姐,乘着这良辰美景,我们就先别回去了,放一天假到外面散散心吧?"

　　湘荣忙道:"不行,上午你必须安安静静在家读书,下午才准出庄,但也必须经无悔姑娘同意,而且不能单独外出."

　　天授也道:"公子,庄主是这样交代的."

　　武艺哭丧着脸道:"天哪,你们都把我当囚犯一样看管啊!我这辈子怎生得了?"

　　无悔笑道:"公子别急,你今天只要背出三篇诗文,我就陪你出来散心."

　　武艺一伸指头:"说话算数."

　　无悔也笑着伸出指头,二人拉了勾,武艺就一跃上马,头一个向山庄驰去.

　　湘荣暗自惊讶:"怪不得哥昨日特许武艺出来,看来这个无悔姑娘确是不同寻常.以往任何教师,别说要武艺背三篇诗文,就是一篇一句也难办到.这可真是‘一物降一物`了!"

　　回到山庄,武艺自去书房随无悔读书.阿韩跑来,说夫人叫小姐过去,湘荣便随阿韩离开.

　　天授闲来无事,随意来回走动,庄中男仆女婢,护庄丁勇不下百人,均知庄主很器重他,其地位似还在方大总管及元二总管之上,所以见了他无不低头行礼,却又不敢与他多说几句.

　　天授一时很不习惯,又走过读书廊来到书房附近听武艺读诗背文,听了一会,似懂非懂,不觉想起在梨山的好处,心事潮起,眼望远方,暗呼:"师父,徒儿好想您啊!"转头又向东方祈祷:"石洞里的高人前辈,求您快出来吧!"

　　突然听得无悔一声呵斥:"公子,请你放尊重些!"

　　天授一惊:"啊不好,武艺连教师也敢......教师就是师父啊."

　　他得过大祚荣的特许,可自由出入庄内任何地方,并监视武艺读书.天授人心率直,一听不妙,即要跨入.忽听武艺"哎哟"一声,似乎吃疼,脚步又收了回来.想道:"对了,无悔姑娘武功远在公子之上,怎么会受公子欺负?我可真笨!"

　　果然只听武艺求道:"无悔姐姐,你饶了我吧,我再也不敢了."

　　无悔嗔道:"好!今天罚你读一整天书,不许出门!"

　　武艺道叫:"哎哟奶奶的,这太......太那个了,不过只要有姐姐陪着,我也认了."

　　无悔道:"还贫嘴?要不明天也不准出门!"

　　武艺忙道:"别别别,下面我只读书,一心只读圣贤书."接下来就书声朗朗:"蒹葭苍苍,白露为霜.所谓伊人,在水一方......"

　　天授也忍不住暗笑,突觉有人在轻轻拉他,回头一看,却是湘荣在后面,正冲他眨眼睛,看情形她也听到了刚才书房里的较量.

　　天授随她移步远处,湘荣笑道:"这回武艺算是遇上了克星,夫人的病也大有好转,咱们可高枕无忧了.天授,你是不是觉得很闷?我带你出去跑马吧."天授正闲得无聊,听罢立即点头:"好."

　　二人上马出庄,郊外踏青,原野驰骋,尽兴而归.回来时,婆香,阿韩,无悔和武艺正等着二人吃晚饭,二人坐好后,婆香才命动筷,她轮番给无悔和天授夹菜,天授拘谨地站了起来,婆香笑道:"坐下,别客气.以往庄主出去,湘荣也跟着跑了,如今你一来就把湘荣留住,我真得好好感谢你才是!"

　　天授道:"是."依言坐下.