他才入宫，已知诸葛先生先他来过，他心知不妙。

    他一看赵佶面色，就知皇帝疑他七分，当下先行跪叩请罪，叩得额角红肿老大的一块，自然痛得声泪俱下，一面表示要神武皇上“降罪”，一面要英明圣上“明察”。

    赵佶见他如此，可见他还不敢太横妄放肆，眼中确有他这个皇帝，于是问明他犯的是什么“罪”。要“察”什么事。

    蔡京立即表明傅宗书之死，他要负责。

    赵佶倒是觉得诧异，问他何解？

    蔡京半怨半嗔地说：他和傅宗书二人，相忍相敬，同以国事为重，但见有人倚老卖老、恃宠生骄、居心叵测、党同伐异，担心会危及圣上，所以便私下召揽豪杰之士，来暗中保护皇上，不料有眼无珠，错识宵小，那刺客早为诸葛收买。先行刺杀傅相，更要进而狙杀他，叫他还着了一刀，幸能保住老命，尚能继续为皇上效命。

    这下赵佶可为难了，蔡京说是诸葛干的，诸葛说是蔡京做的，正是公说公有理，婆说婆有理，依赵佶看：两个都像，两个也都不像；可是他心中护蔡京，再看蔡京伤处，血犹汩汩渗出，赵佶自觉精明，明察秋毫，至少蔡京真个是受了伤，为保护自己而担惊受害，实在是忠心可感。

    当下他又斥退蔡京，不过十日，再赐封赏，如此一来，浮沉起落，都由他一手翻覆，正可谓天威难测。赵佶对自己的英明手段，不禁十分得意。

    处理了此事，他已大感伤神，正该恣意作乐一番，以不虚度苦短人生。

    诸葛先生面圣启奏罢，退了出来之后，会合了守候的冷血与追命，先行去拜会米公公米苍穹；至于铁手与无情，早就分别去通知黑白两道中他们论得起交情的好友，对王小石的逃亡，或助一臂、或放一马。

    米公公则是皇帝赵佶跟前最信任和最受宠的内监，无论宫廷上下，还是朝廷将官，都对他十分敬重。

    是以诸葛先生向他虚心请教：“傅相遇刺，闻说太师颇为震怒。公公知人深矣、目光如炬，不知对这件事有何真知灼见？”

    “我？老咯！哪有什么见解！”米公公摇手摆脑地说，“不过，丞相之位，是蔡太师一向恋栈不忘的，也是势在必得的；反而对宫廷之外各帮各派一揽麾下之计，近日难免会暂时搁置吧！”

    诸葛先生连忙称谢。

    米公公的看法实与诸葛先生不谋而合。

    三人在离开皇宫回神侯府的路上，冷血因有惑处，便有问于追命：“蔡京确是派王小石前来行弑世叔，但傅宗书遇刺，绝非蔡京之意，世叔却何以说是蔡京叫人下的手呢？这样岂不成全了蔡京或傅宗书的美名？”

    追命笑了，“此言差矣！傅宗书和蔡京名誉如何，后世史家自有评议。世叔若不这样说，蔡京便会先进谗言，说是世叔派人狙杀傅相：这就叫‘以子之矛攻子之盾’，料敌机先。”

    他拍了拍冷血岩石般的肩膀，又道：“世叔这招，是先行打乱蔡京的步策，对付恶人，如果事事讲礼，那只有节节败退；对付小人，如果事事讲理，也只有步步失策了。世事有时不妨以不变应万变，有时也不妨以万变应不变。”

    冷血仍有点不以为然，“可是，那也是瞒骗皇上……欺君之罪啊！”

    “当皇帝是只爱听他自己想听的话的时候，就无所谓欺君不欺君了。”追命小声但正色地说，“有时为了要达到目的，少不免要运用手段。”

    冷血只沉吟地道：“只是，不择手段后所达到的目的，是不是跟原来的目的有很大的分别呢？”

    “没有目的，就没有手段；”追命用一种玩世不恭的语调说，“但没有手段，往往也失去了目的。”

    他微喟地说：“四师弟，人在乱世，难免要用点非常手段；只要心意是出乎于善，情义乃出乎于诚，也就不计较些什么旁枝末节了。世叔是做大事的人，干大事的人，自然需要非凡手段。”

    蔡京的手段更是一流的。

    他刚自赵佶跟前告退，就去求教米公公。

    “这件事，我确是受人冤诬；”蔡京一年里总教人往米公公这儿送上金银珠宝，数以万计，但他在米公公面前，却是只字不提，而且神情甚谦、执礼甚恭，“不知公公有何高见？”

    “高见？不敢当！”米公公呵呵笑道，“我只是个不管事也管不了事的内监，能管得了什么事！不过，对方利用这招反扑，确是高明，唯今之计，最宜勿生枝节，先等风平浪静，保持和局最好。待浪息波平，皇上天怒自收，届时太师只要能把稳丞相大位，其他小事，还怕不能一如摧枯拉朽，一一收拾吗！”

    蔡京笑逐颜开，拜谢而去，未久，又命人送大礼于米公公，反正财宝取之于民，用之于己，慷他人之慨，多送多有，无须吝啬。

    乱局

    古往今来，真正好的局面，必定都是和局。

    以和为贵，和气生财，君子和而不同，在在都说明了“和”是快乐的源泉。

    ——不过，对一些人来说，和则无利可图，乱倒可混水摸鱼；乱世出枭雄，和平时世，反而无甚可为。

    蔡京领“六合青龙”离去之后，米公公回到内宫住处，赫然正有“血剑神枪”方应看自酌相候。

    米公公一面笑着赔罪，说是要劳侯爷久等，一面道出诸葛先生和蔡京互争的一动一静。

    方应看听得仔细，听罢就带笑地问：“依公公来看，现在的局面是不是由明争转入暗斗？”

    米公公一笑道：“反正明争也好，暗斗也好，这局面都对你我有利无害，大有可为。现在是暂时的和局，难保不正是酝酿着日后的乱局。”

    “这次似乎是蔡京吃了点小亏，”方应看审慎地道，“以蔡京的为人，就会这样算数吗？”就算在谨慎的时候，他脸上笑意依然。

    “当然不会，”米公公吃了一粒花生米，喝一口酒，再吃一颗花生米，“不过，蔡京与傅宗书一早已貌合神离，未必尽如人所料那么配合无间。傅宗书亦非等闲之士，他善观形察色，更长于掩藏锋芒、擅于应变，蔡京并非庸手，心中有数。且观蔡京为人，多年以来，他们是落落大方、能容能用，故有不少有才之士，投他帐下，但真正为他所重用的和大力提拔的，莫不是三流以下的人物！这些二三流，甚至不入流的人物，嚣张得势，一味阿谀逢迎，善拍马屁，本身且不要说骨气，连志气也欠奉得很，但际遇却远远凌驾于才智之士之上，浮嚣跋扈，横行无忌，这正是蔡京辱杀真正才智之士的方法！盖因才识之士，有日能与他争长短，这些人全是废物，永远都赢不过他，他才放心乐用；这些人都为了保自己地位而为他卖命，勇于内斗，挤兑能人，蔡京才能长保大位，永垂不朽。另一方面，又搏得肯提拔擢升部下之名，而又得到受他恩泽的人感激报答，真是好人当尽，坏事做尽。”

    方应看听了，一笑饮酒。

    “不过，这种人物也有好处：他永远懂得收买人心、照顾自己人，”米公公眯眯笑着，又吞了一粒花生，呷了一口酒，“到目前为止，我还算是他的自己人吧！”