天衣居士答：“这点我原也拿捏不定。两军交锋，攻心为上，善战者未战已胜，现在是乱局，只好以亿变应万变。我本自咸湖进击，但元十三限早已封杀该地，我只好以撤退为虚，自甜山暗自进攻为实，调军再进。但元师弟确是精细，不受我们干扰，看准乱局，已调主力到甜山来截击。而我早已算准元老四有此应变之能，请‘太平门’梁阿牛准备好快马，暗下咸湖，声东击西，入城格毙蔡贼再说。”

    蔡水择吓了一跳，忙道：“别这样说，我也是姓蔡的。”

    唐宝牛“哈”的一声，发现鸡生了块龟壳似地道：“谁叫你好姓不姓，却偏生要姓蔡！你老是问个没完，可知居士多烦！”

    “错了。”天衣居士正色道，“小蔡勇于发问，正不是因为他不懂，而是他懂；不是他不明白，而是他太明白了。他正是要代那些不敢、不主动、不好意思发话的人问明白。一个会发问的人要比会说话的人更高明：会说话的人不过是把自己的意见表达清楚，但会发问的人却能把对方的学问学识吸为己有。”

    这番话使唐宝牛有些讪讪然，只说：“我都听得懂，所以才不问。”

    于是天衣居士向张炭等四人分别面授机宜之后，便率梁阿牛、唐七昧、方恨少、温宝和何小河日夜兼程，直扑咸湖。

    在披星戴月的路上，温宝还禁不住问出他心里的疑团：“你为什么要派他们四人留下来呢？”

    “可有什么不妥？”

    “朱大块儿胆小，唐宝牛鲁莽，这两人还互相看不顺眼，张炭和蔡水择不和已久，加上张炭使性爱闹，蔡水择却精打细算，难以合作，你留下这四人，只怕是别有用意。”

    天衣居士逆风的衣袖鼓胀饱满。

    他嘴里也似吃满了风，所以一时并没有详细回答温宝的问话，但温宝还是隐约听见他在疾风中笑说了一句：

    “在乱世里出英雄；在变局里，也不妨动用一些古怪人物。”

    然后他反问温宝：“你知道人何以为怪吗？”

    温宝试答：“一种是性情古怪的，但外表不一定看得出来；一种是看来古怪的，其实只是他表达的方式不一定为世人所接受。”

    天衣居士则道：“其实所谓古怪，只是不平常，未必是错的、坏的。有的人性格异常一些，与常情有悖，故视之为怪；有的人只不过是真诚真截，但俗人亦因而不解，故视之以怪。”

    然后他说：“在常态里，怪人视为无味。在变局中，异人视之为常。所以请怪人应变，大局可定。”

    温宝大有感悟。

    可能是在急驰中对话之故，人在脱弩之矢一般的速度中，脑筋却分外明晰，所以天衣居士的话语，像空谷传音一般地印在他的听觉里，好像那些话不是用舌说的，而是在斩首后的痉挛中才突然顿悟的一种启示。

    说这话的时候，正是黎明，温宝目睹晨曦在半灰半败的天际，掷出了千道灿金烂亮的旭芒。

    温宝认为这是个有力的征象。

    这是个好天气。

    这是变局的伊始。

    ——虽然，变局一开始时是好的，但结果不一定就是好的；反之亦然。

    棋局

    元十三限望看初升的旭阳，心里有一种憎恨的感觉。

    他不喜欢黎明。

    他甚至也不喜欢早上。

    他常在夜间活动，白天起得很迟：尤其他习“伤心之箭”后，这种情形更为显著。

    这时，他们离甜山不到一百里。

    他一看到那抹亮丽的阳光，立刻找了一个阴暗的所在，拔了六根蓍草，占了一封。

    在暗处的他，跟树荫外的午阳成对映，更显阴沉不定。他坐在暗处，脸色暗金，连刀疤也隐约有淡金的液体流动在疤沟里，仿佛心情也是这样。

    大家看了，都不免有点举棋不定起来：千辛万苦、夙夜匪懈地赶到这儿，怎么行动却突然放缓下来了？

    司徒残不禁探望“军师在干什么？”

    叶棋五马上就答：“他没有把握。”

    “没有把握？！”司徒残几乎没叫了起来，“没把握怎领我们去打仗？！”

    司马废则不信。

    “你怎么知道？”他问。

    “一个人在极有信心的时候，是不会去问卜，也不会去计较自己的运程的。当自己已关心起命运的时候，通常都是失却信心之际。”

    “真的？”

    “你不信，可以去问元军师。他一定准备换道改阵。”

    司徒残没有问。

    他不敢问。

    司马废没有问。

    因为不好问。

    司空残废可去问了。

    元十三限没有答他，只问：“谁告诉你的？”

    司空残废如实说了。

    元十三限召集了众人，吩咐：“许笑一是个足智多谋的人，他既然潜攻甜山，就不一定人在这一阵线上。如果他放弃甜山，就一定会选咸湖：只要给他攻入咸湖，咱们就截不住他了。所以，我们得兵分二路，不过，没有我命令，谁也不许出战。”

    “是。”