“是生局还是死局？”

    “生死难分，胜负未定。”

    “你对今晚的局面会不会有些担心？！”

    “我只担心天衣居士。”

    “为什么？”

    “因为元十三限的主要目的，还不是在截击或阻止对蔡京的刺杀行动，如果要防止有人取蔡京性命，只要在姓蔡的身边小心维护便是了，何必劳师动众地到甜山来阻截？元十三限要对付的是天衣居士。天衣居士就算留在白须园，他也一样会找上门去的，所以，天衣居士把战场放到前边来，让元十三限背后的人受到威胁，化被动为主动，反守为攻，我怕真打起来，我们都帮不上居士什么忙。”

    “所以你怕？！”

    “你这是什么意思？”

    蔡水择一笑，他的笑意里有无限缅怀的无奈，但全无敌意，“我记得你以前跟我说过，战役之前，总是在想：这一刻什么时候才过去？我几时才能过了这一关？过了这一刻的心情又是怎样啊？在战役之后多轻松啊，但为啥偏这时候却是在重大关头之前，一切仍是未知。你说的：这种时候最是难过……”

    张炭的眼睛仿佛给蔡水择指上的火点亮了。

    因为蔡水择记住了他的话。

    ——有什么事，比人记住了他自己也认为得意的话更高兴。

    所以，其实要使一个男人开心是很容易的事。

    ——至少要比逗女人开心要花点心思更不花钱。

    于是他说了下去：“一场重要的战役，其迫力只在之前，而不是在战役中、战斗后。战役里哪有时间思考，唯有全力以赴，什么都忘了。战斗之后，结果已定，好的坏的死的生的，都无关重大了。人最感压力的是在一件事知道它会来临但仍当未知结果之际，时间是不能改换、转位的，要不然，前一霎换后一霎，心情便完全不一样了，所以，面对重大的战役，我总是在希望它快点过去，并一直在揣想如果现在已经过去了，我的心情又会如何？”

    蔡水择：“只要难关过去了之后，人们多又放松了下来，很少去回顾难关未渡之前的忐忑心情，所以也不能珍惜此刻无事便是福的心境。”

    张炭：“便是。我也常常在未渡难关时苦思：那些名侠大侠、战将勇将，在一战定江山前，会不会也像我一样会怕，会紧张，会彷徨疑虑？我们只知道他们战胜这一仗、那一战，如何名动天下，怎样威震八方，但他们在一战功成之前，曾怕过吗？恐惧过吗？担心过惨败的后果吗？我不知道。”

    蔡水择：“他们也一样会怕的。”

    “哦？”

    “他们是人，是人就会怕，就会注重得失，就会期待取胜。我想：他们在决战之前，一样会担惊受怕的。我也问过一些前辈高手大人物，他们也承认这点，他们还说，不担忧的就不是人了，而且紧张也有好处：紧张才会把潜力全激发出来，能发挥比平时更大十百倍的力量。所以有时害怕也是好事——有恐惧才有克服恐惧；有难关亦是美事——有难关才有冲破难关。”

    张炭这才有了些笑意绽放他脸上的小痘痘之间，“你呢？”

    蔡水择：“我？”

    “你还是像以前那样吧？在决战之前，为了放松自己，故意找些事来分心。我跟你一道作战过不少次数了吧？那次跟‘桃花社’去对付‘四大名缉’时，你在研究自己和同行的弟兄们掌中的婚姻线……”

    “我本来是看自己的，结果大家都要我看一看。”

    “有次我们‘七道旋风’去对付‘九大鬼’之际，你却陶醉在自己的腹痛中。”

    “那天我确是腹疼如绞。”

    “但你却十分陶醉，像是一种享受。”

    “——这也是的，当一个人正忍受断指之痛，才不会记得蚊子蜇了一口的痛。”

    “那次我们两人去伏袭金大朱和朱大金，你却看着一只蜈蚣，看得竟似痴了。”

    “那的确是一只美艳动人的蜈蚣。”

    “但那只是一只蜈蚣。”

    “哪怕只是一条小小的虫，上天造万物，都美得惊人。只要看一花一草一树一叶，都有着令人一世赞羡不绝的美。”

    “所以刚才你就在看蚂蚁。”

    “蚂蚁比人伟大。”

    “伟大？”

    “它们比人团结，且不受分化；它们不止伟大，远比人强。”

    “强？！”

    “它们每一只都可以抬起比它自己重四十倍的事物，我们人除了少数习武有成的高手之外，仅以本身的能力，爪不如虎利，牙不如蛇尖，便连翅膀也没有，蚂蚁有预知地震、地陷、豪雨、火灾和雷殛的本领，这些，我们都付诸阙如。”

    “我倒有一些。”

    “所以我也喜欢观察你。”

    “但我已经不喜欢你了。我发现你自私，遇上事情，你逃避，你只求自保，你由得兄弟朋友去顶，你退开一边，以假的热情来进行真的无情，以伤人的冷酷来进行帮人的把戏，我看透你了。”

    蔡水择垂下了头，“我不企求你的原谅。”

    说完这句话之后，他就不再说话了。

    这时际，却传来朱大块儿惊心动魂的惨嚎。

    张炭变色。

    蔡水择却镇定，“他不是遇敌，只是不知又踩着什么了。”

    “你怎么知道他不是遇险了？”

    “这叫声跟他上次见着一只蜥蜴时是一样的，有些人，平时胆小畏怯，但遇上真正的大敌的时候，可能会比什么人都勇悍坚定。”

    “对了！正如有些人，看来沉着镇定，但一旦遇上要拿出勇色豪情的大事，他能拿出来的只有好色绝情。”

    蔡水择苦笑。