——张炭身为“天机”龙头张三爸的义子，他武功许是不算顶尖高手，但他总有些绝学儿，是别人学不来的。

    赵画四巍颤颤地起身。

    也要追击。

    只要再追击，这两人就死走了。

    但他一站起来，就知道自己完了。

    败局已定。

    而且是他自己造成的。

    他不该把自己一双腿深埋在土里。

    ——没有翅膀的鹰，连狗都斗不过。

    他也不该对“无梦女”和张炭轻敌。

    ——这两人只要肯联手，武功等于加倍。他更不该出腿去踢他们。

    那两脚，无疑是分开了两人本来纠缠在一起的躯体。

    他一错再错。

    只有败。

    惨败。

    世上最惨的败局是什么？

    ——一个人只要还活看，斗志不死，就有反败为胜的一日。

    只有一种败局不能报过来。

    死。

    ——因为死人不能复活。

    死是人生来世上走一趟必经的失败，如果一个人能在这短短走一趟的时间里让后人记住，把他的为人、学识、功德影响后世，那么，他就虽死犹活。

    很多人也许不甘就这样“死了”，所以以功业、发明、艺术来企求永恒地活下去，因为如果真的做得好，那至少要活得比他真正活着的时间更久更长。

    赵画四自知不能虽死犹活。

    他是死定了。

    因为他最好的画还没有画成。

    这一刹那，他忽然觉得很懊悔。

    ——如果他不涉江湖，就可以不必死了。

    只要他专心画画，说不定已是一个成了大名的画家！

    可是他知道画画是要靠人成事、仗人成名的。如果人不喜欢你的画，或者你的画不能讨人喜欢，你便一辈子出不了名，成不了画家！

    所以他才涉足江湖。

    他还有一对脚。

    他要踢下自己的江山。

    一个人要是有了权，有了地位，还怕没有名？

    只不过，要闯江湖是要付出代价的。

    他现在就要付出代价：代价就是——

    死。

    正如在蔡水择遭赵画四暗算之前一霎，眼前忽然出现一幅画一般，赵画四在一瞬间，也无故地想起了这些。

    然后他干笑了一声。

    ——他笑什么？

    看透？看破？看淡还是看化？

    笑人？笑己？笑失败还是笑死亡？

    这都不重要。

    因为他笑了这一笑之后就死了。

    一个人死了，便什么都完了，什么问题，都与他无关了，都不重要了。

    胜局

    没有败根本就不能胜。

    ——所有的胜利都是从无数的失败中建立起来的：包括自己的和别人的失败。

    失败跟成功不是对立的，而是互存的。

    ——这次的惨败，可能换来下次的成功。

    ——只要你不认为失败，其实就没有失败。

    ——你对待失败的态度，和对待成功的看法，才是真正的失败与成功。譬如屈原他的理想追求全然崩败，并以身相殉，但他留下了不朽的诗篇和情操，这样看来，他是胜利了。譬如司马迁，他的仗义执言，反而使他蒙受奇耻大辱，却也促使他发愤著书，写成了《史记》，名垂青史，他对待失败的态度，使他成功。反过来说，像吴王夫差，他征战成功的结果，使他掉以轻心，终于让越国勾践击垮，这是成功带来的失败。或像隋炀帝，他成功地夺了权，得了天下，对他而言，是空前的成功，但他却使自己成为了天下世代无人不鄙薄痛恨的无道暴君，失败得再也彻底不过。

    赵画四决战蔡水择的取胜，正换来他付出生命的惨败。