岳乘风笑道：“别着急，慢慢说，坐下慢慢说。”

    萧帜哪里坐得下来，喘了口气，又笑道：“福建那边的盐车也到了。”

    岳乘风道：“你是怎样安排的？”

    萧帜道：“北关外七条船上的货正在运往广积仓，福建那边的准备先放在盐桥边木场巷的盐仓里。”

    岳乘风含笑点头道：“干得不错。”

    冷平湖站起身，道：“属下这就去找胡师爷，让他知会都转运盐使司，尽快收货。”

    岳乘风道：“然后呢？”

    冷平湖道：“当然是通知弟兄们，从明天一大早开始压低盐价，将天目派经手的盐挤出市面去。”

    岳乘风摇头道：“不行。”

    冷平湖怔了怔，道：“为什么？”

    岳乘风道：“我们的目的，是要设法进一步消耗天目派的财力，现在就压低盐价，他们除了已经囤积在手中的盐之外，不会受更大的损失。”

    冷平湖道：“姑爷的意思是……”

    岳乘风道：“从明天起，收购市面上的盐，有多少收多少，尽快将盐价抬升起来。”

    冷平湖道：“如此一来，胡师爷那边可能不太好说话了。再说，盐价飞涨，必定引起市面上的恐慌，巡盐察院也不会坐视不管。”

    岳乘风微微一笑，道：“你尽可与胡师爷明言，盐价无论涨到什么地步，我们仍以先前谈定的价钱与都转运盐使司交割，至于巡盐察院嘛，我想，银票总是很有说服力的。”

    常理接道：“姑爷说得没错。我们可以保证此次盐价飞涨不会超过一个月，官府不仅没有任何损失，一司一院的大小官员还可以从中大捞一笔，以常理推之，他们只会高兴。”

    萧帜道：“天目派岂非也很高兴？”

    岳乘风道：“我就是要让他们高兴。盐价一涨，宗万流必定会投入大量财力，自沿海各大盐场大量收盐，到时候，我们再以低价将手中的存货大量抛出，天目派就只能守着一堆咸盐干瞪眼了。”

    常理悠悠地道：“还有一堆丝绸。”

    岳乘风道：“不错。只要我们行事周密，在盐和丝绸两件事上同步进展，任宗万流再机警，也不可能察觉这是个圈套。”

    冷平湖恍然道：“一方面，杭州这边的丝绸作坊要扩大生产，一方面，又要投入大量财力在沿海收盐，以天目派现在的财力看，很可能他们不得不从苏州那边抽调大笔财力，这样，桑木根受到的压力也会小得多。”

    岳乘风看着他，微微一笑，道：“你终于明白了。快去办吧。”

    冷平湖道：“是。”口中虽答应着，但他却没有要走的意思。

    岳乘风心念一转，恍然道：“萧帜进来前，你们正有话要对我说，对不对？请讲。”

    冷平湖道：“听帮主的意思，是想将那个司马固安置进帮中来，是吗？”

    岳乘风想了想，道：“只要他愿意，我的确有这个打算。”

    冷平湖道：“属下和常老都认为不妥。”

    岳乘风微微一皱眉，道：“为什么？”

    冷平湖道：“对于帮主来说，现在正值非常时期，本帮在杭州的一切行动，最重要的就是行事必须机密……当然，帮主对司马固这个人想必有很深的了解……”

    岳乘风截口道：“说实话，我并不了解他。”

    冷平湖愕然。

    常理道：“姑爷说过，跟他是极好的朋友。”

    岳乘风道：“不错。”

    常理道：“既然是极好的朋友，又怎会不了解他呢？至少，对他的家世、身世、武功来历会有一定的了解吧？”

    岳乘风淡淡地道：“我甚至不太清楚他到底是何方人氏。”

    常理直勾勾地看着他，两眼已吃惊地瞪圆了。

    冷平湖道：“既然如此，属下以为不能将他安置进帮中来，至少在目前不能。”

    常理道：“要安置也没什么不行。不过，应该先查一查他的底细。反正他暂时也不愿接受姑爷的好意，查他的底细，应该不是件很难的事。”

    岳乘风看着他，再看看冷平湖，忽然一笑，慢悠悠地道：“你们知不知道，其实，他也不了解我。”

    常理道：“这并不奇怪。姑爷执掌徽帮这件事，江湖上本就没人知道。”

    岳乘风摇头道：“我不是说现在，是说九年前。”

    他顿了顿，盯着常理，慢慢地，几乎是一字一字地道：“在生死关头，是他杀进重围，冲进火海将我救了出来。他并没有在救我前先查一查我的底细，查清我的家世、身世和武功来历，查一查我这个人是否值得他救！”