黑皮站起身往门边走去，口中道：“这么快就回来了？”

    安正有些失望地道：“看来是我错了。”

    黑皮伸出头向门外看了一眼，笑道：“老总没有错。来的不是七哥。”

    他笑嘻嘻地拉开房门，道：“快进来，安爷正等你哩。”

    小三子两手捧着顶斗笠，局促不安地半侧着身子，挪进门来。

    安正看了他一眼，忍住笑，淡淡地道：“你的记性还真不错。黑皮，把那五斤盐拿给他。”

     “五斤？”小三子显然有点发晕。

    安正道：“怎么，你还嫌少？”

    小三子忙道：“小的不敢。不是嫌少，是多了，太多了。”

    黑皮将布口袋丢给他，瞪了他一眼，道：“你以为是你一个人的？想得倒美。”

    安正道：“拿回去，给四邻五舍，还有你那帮狐群狗党都分一点。”

    小三子连声道：“是是，是。”

    安正转口道：“最近，作坊里的生意怎么样？”

    小三子立刻来了精神头，笑道：“没得说，好得不得了。”

    安正道：“怎么个好法？”

    小三子道：“今年也就怪了，丝价一个劲儿往下跌，绸缎的价码却往上涨了。这半个月来，老板的嘴乐得都没合拢过，一个劲儿地招人，催命似地逼着大伙儿赶货。”

    安正道：“看样子，你们老板很有办法，找到大买主了。”

    小三子道：“是买主自己找上门来的。”

    安正目光一闪，道：“其他作坊呢？还不眼红死了？”

    小三子道：“眼红什么，家家都这样。今年也就怪了，一下冒出这么多大买主。”

    安正默然，眉头渐渐皱紧了。

    小三子看看他，又看看黑皮，有些不安地倒动着两脚，赔笑道：“安爷，还有别的事吗？”

    安正道：“没有了。你早点回家，别让你老娘惦记。”

    小三子一躬到地，道：“谢安爷。”

    走到门边，他却停了下来，跺了跺脚，转身道：“嗨，差点忘了。”

    安正道：“什么事？”

    小三子道：“其实，小的也不知道这事是真是假。十几天前，北关外码头来了十几条大船，听人说，船上装的全是盐。”

    安正道：“哪个码头？”

    小三子道：“就是包家码头。不过，听人说包老板前不久把码头给卖了。”

    安正道：“卖给谁了？”

    小三子想了想，道：“新老板好像是姓萧。”

    安正的眉头皱得更紧，眯成两道细缝的双眼之中，精光隐现。

    丁七一边跑，一边不停地抹去迷住双眼的雨水。

    他已看不见那辆马车。

    马车的速度却越来越快。

    丁七横了横心，甩脱脚上的薄底快靴。

    一阵锐利的疼痛立即自脚板底升起，瞬间便传遍他的全身。

    他知道，自己的脚已被街上的碎石割破。

    他不在乎。

    ──无论如何，一定要亲眼看到这辆马车的目的地到底在哪里。

    其实，这已不是他的任务。

    安正交给他的任务，是让他搞清胡师爷的行踪。

    胡师爷已不在这辆马车上。

    对于丁七来说，刚开始，跟踪胡师爷是件再轻松不过的事。

    果然如安正所料，胡师爷上了巷口的那辆马车，然后马车就开始慢悠悠地往西走。

    虽然出门时没带伞，但丁七却连一滴雨也没淋着。马车走得实在太慢了，丁七不得不

    贴在街边的人家屋檐下，慢吞吞地跟着它。

    走到盐桥边，清宁巷口，马车停了下来。

    这里离都转运盐使司下辖的几座盐库不远。胡师爷既然到了这里，其目的地显然只会是盐库了。

    ──没想到这老狐狸今天说的竟是真话！

    丁七不觉有点诧异，心里却大大松了口气。

    车厢门开了，先出来的，是一盏琉璃风灯，接着是一把伞。

    伞撑开，一个白色的人影自车厢里钻了出来。

    丁七转过身，往回走了两步，突然停下。

    ──胡师爷身上，应该是件暗青色的长袍！

    他飞快回过头，正看见胡师爷正躬着身慢慢自车厢里钻出，那个白色的人影替他打着伞，左手搀扶在他的肘下，口中似乎在说着“小心，慢点”一类的话。

    ──这人是谁？

    丁七隐约记得，自己似乎见过这张脸。

    ──应该就在最近。

    就在他一迟疑间，马车已启动。

    随着一声清脆的鞭响和一声响亮的吆喝，马车如搅乱雨丝的夜风一般，眨眼间冲上了盐桥。

    来不及多想，他撒开两腿，追了上去。

    丁七的脑中，突然闪起一道灵光。

    他的确见过这个人。时间是一个月前，地点是安正家。

    这个人姓冷，是清波门内望湖楼的老板。

    那天，他专程去安家拜望，可连安正的面也没见到，就被黑皮打发走了。

    挂在车篷上的那盏风灯并不太亮，这个人的动作又实在太快，而丁七离马车也远了一点。

    丁七实在跑不动了。

    他的两脚早已麻木，现在，连两条腿也像是不再是他自己的了。

    令丁七不解而又失望的是，车过后市街，转进清河坊时，突然慢了下来。

    ──难道它不是要去望湖楼？

    正在这时，他听见一阵低沉的呼啸声。

    在他身后。

    还没明白发生了什么，他的眼前已是一片黑暗。

    黑影丢开手里的木棍，飞快地四下看了一眼。

    显然，没有人注意到这边发生的事。

    黑影俯身抓住了丁七的双肩，将他甩到自己的肩上。

    他扛着丁七穿过一条小巷，又四下里看了看，将昏迷不醒的丁七放下，拖进一个墙角里。