周日晚间，天特别的阴冷，文亦凡从曲菲那里“例行公事”回来，路上着了凉，回来后有点感冒。到了办公室赶紧开暖气，却见一封书信端端正正地放在台子上，心中顿时涌起一股热流。在通讯越来越现代化的今天，书信已成了稀罕物，弥足珍贵。他赶紧拆开看，是安靖写来的。此时心中的激动无可言喻，只觉周身都暖洋洋的。

    安靖信中对《圈子》大加赞赏，又提了许多中肯的意见。只是提出一个疑惑的问题，问丁乃平怎么也成了这本书的作者。

    安靖说，收到文亦凡的书没几天，也收到了丁乃平的签名赠书。安靖一看文笔，就知道这完全出自文亦凡之手。丁乃平收到书后，大肆张扬，宴请了不少政界、文艺界、报界人士，托关系、找门路，当地报刊评论炒作、宣传包装，似乎丁乃平一下子成了文坛新星，只说“文学新秀”丁乃平与人合著写出一部揭示当今社会“圈子文化”的作品，只字不提文亦凡。丁乃平还几次托人拜会安靖，请他写评论文章，并把他介绍到作协去。安靖闭门不见，谁知丁乃平神通广大，不知道通过什么途径，堂而皇之地成了省作家协会的会员。

    读罢安靖的信，文亦凡真是啼笑皆非。成为一名作家是他毕生的愿望，虽然发表了那么多作品，但直到现在还始终在作协门外徘徊观望，不敢叩其门扉。谁知丁乃平就这样轻而易举地摘取了作家的桂冠，而他却仍然苦苦地在成功路上挣扎。

    文亦凡沉吟了半天，终于拿起话筒。

    安靖声音显得有点疲惫，文亦凡关切地问：“舅舅，您身体不舒服吗？”

    安靖定了定神道：“我昨天从西安讲学刚回来，有点累，没事。我的信收到了吗？”

    文亦凡心头暖暖的，眼睛有些湿润，轻轻地“嗯”了一声，道：“我刚看完您的信，谢谢您的鼓励。”

    安靖道：“丁乃平是怎么回事？”

    文亦凡婉转地叙说了事情的经过。

    “于是你就拿作品还人情了？”安靖不客气地责备道，语气里充满痛惜，“你啊，文人的清高倒是有了，却缺了些傲气和骨气。”

    文亦凡心中一凛，安靖算是看到他的骨子里了。他一向自命清高，不屑与世俗同流合污，但真正面对某种诱惑时，这份清高就显得十分的脆弱了。在安靖面前，他无法隐藏自己。他苦笑着叹了口气，道：“我也想多些傲气和骨气，但事到临头又无可奈何了。”

    安靖沉默了一下道：“话说回来，现今社会，你能有这份清高已经不易了，我是要求太高了。”

    文亦凡隐隐约约地感觉到，就连这份清高恐怕也维持不了多久了。那条模模糊糊的底线又在心中游动起来，一时不知说什么。

    安靖接着道：“你发表的许多文章我都反复看了。其实你早该进作协了，只是我希望你多经历一些磨炼，会更成熟，思想会更深刻，文笔也会更老辣，所以一直没有引荐你。可现在我要动员你向作协提出申请——我不能眼看着一个庸才欺世盗名，一个英才却埋没沙尘，这不公平。你多年来对文学的追求执著坚定，你的文章有强烈的社会责任感，这才是一个作家应具备的品质。”

    安靖说这些话的时候，情绪比较激愤。他哪里知道，电话这一头的文亦凡已热泪盈眶：作家，作家，我就要成为一名作家了，多年来的梦想就要实现了。他几乎抑制不住心头的激动，哽咽着说不出话。

    安靖跟着道：“不过，你要成为一个真正的作家，还需要继续勤修苦练。文坛三功，必须精通。”

    文亦凡马上道：“舅舅，父亲临终时也提到过文坛三功，究竟是哪三功，请您指点。”

    安靖道：“所谓文坛三功，就是眼功、手功、面皮功。眼功讲的是观察、辨别、阅读的功夫，以前教你‘平心静气精益求精读书法’就是传你眼功。‘十目一行’，那是基础。你现在已经达到阅微知著的阶段，但不要满足。要达到火眼金睛，你还须下苦功啊。到时，你观察生活的目光会更敏锐，文章的表现力会达到一个前所未有的境界。”

    文亦凡省悟道：“原来舅舅一直在点化我。那么手功呢？”

    安靖道：“手功就是手底下功夫，也就是笔法。自古以来，各家各派都在实践中揣摩出不同风格的笔法，有的平实、有的华丽、有的庄重、有的婉约、有的现实、有的荒诞……要把这些笔法练至化境，有一套心法，今天我就传给你——手功心法分为三重九层，第一重为妙手画瓢。这是学习模仿阶段，它有三层——依样学画、邯郸学步、春蚕采桑。第二重为化功大法，是吸收提炼阶段。它也有三层——深入生活、提炼升华、触类旁通。第三重为万法归空，这是成熟创新阶段。它的三个层次为——独辟蹊径、随心所欲、万法归空。每一层都有口诀……”安靖耐心地将每一层心法口诀一一讲解。

    文亦凡听入了神，心中一边领悟，一边比较测评，听安靖说完，不禁道：“舅舅，您是一代宗师，算是到了万法归空的境地了。”

    安靖道：“我苦练几十年，不谦虚地说，也就到第三重第七层独辟蹊径吧。真的要练到万法归空的最高境界，古往今来能有几人啊。司马迁、曹雪芹、罗贯中、托尔斯泰、巴尔扎克、莎士比亚……这些不世英才或许到了这个境地吧，所以他们才能留下万古流芳的巨著。”

    文亦凡叹道：“您的作品在我看来已是无可挑剔，这般功力，才到第七层，我们到哪一年哪一月才能练到最高境界啊？”

    安靖道：“你没有看到我作品的瑕疵，那是你眼功还没有练到家啊。要想提高得快，还有一门功夫你得加紧练，这就是面皮功。”

    “面皮功？”

    “对，面皮功。如果说做学问真的有捷径可走，这是唯一的一条。”

    过了几天，气温有些回升。文亦凡下班后早早赶到漕宝路地铁口时，身上竟有些汗咝咝的。他和向浅吟约好在这里碰头，晚上去逛淮海路。正等得焦急，忽然听卖报人吆喝：“……卖报，卖报，‘安一稿’隆重推荐文坛新秀……长篇小说《圈子》紧急再版……”

    文亦凡吃了一惊，怀疑自己的耳朵，凝神细听，没错。赶紧上前买了一份报纸，但见文化娱乐版上赫然印着一道醒目的标题：勘破世情话《圈子》。果然是转载的安靖评论。

    安靖的评论十分中肯，虽然挑剔多于肯定，却大力向读者推荐此书，并呼吁出版界予以关注，能正式推出这部现实主义作品。原来卖报人所说的紧急再版乃是根据安靖的呼吁弄出的悬虚，激动之余不禁有些失落。

    正患得患失时，向浅吟从站台里走出来，笑吟吟地叫道：“文大哥，恭喜你！”

    “浅吟——”文亦凡迎上去，微微一笑道，“喜从何来？”