——通往帝都的唯一路径：叶城水底御道。

    “城门开了！”聚集的人群发出了惊喜的低呼，纷纷拿好了文牒准备上前。叶赛尔挣脱了阿都的手，也准备不顾安危地混进去。

    “站住！”忽然间蹄声得得，却有银甲铁骑从御道内急速奔驰而出，有人厉声大呼。当先一匹马上坐着一位银甲金盔的战士，头盔上饰有金色的飞鹰——常来往叶城与帝都之间的人都认得：这，便是一年来镇守“帝都咽喉”的卫默少将。

    ——当今巫谢长房庶出的长子，才刚刚二十，便荫袭了家族的爵位。

    银鞍照白马，飒踏如流星。

    卫默少将一勒马头，仿佛卖弄骑术似地、骏马漂亮地一个转身，踏着花步在御道口侧身斜跑了几步，横插到了众人面前。手中长鞭呼啸击下，将几个挤到前头的人抽了回去，一手举起一面令牌，朗声：“帝都律令：封城七日，除非持有十巫手谕，否则如有逾越半步者，杀无赦，诛九族！”

    军令如山，杀气凛冽，所有人被惊在了当地，眼睁睁地看着银甲军人勒马转身，御道大门一分分重新关上。

    ——帝都里，昨夜难道真的出了什么大事？

    今天一大早的封城令，是不是为了阻拦片刻前刚刚联袂进入帝都的两个神秘人？

    叶赛尔看着御道，发现里面早已不见那两个人的影子，不由心下焦急。然而阿都紧紧地扯住了她的衣角，不让姐姐上前一步，生怕她会做出什么疯狂的举动来。

    “等一下！”然而，一个声音还是响起来了，划破了清晨的寒气，“别关门！”

    所有人悚然一惊：怎么？居然有人敢违抗帝国的军令？！

    “别啊……”阿都下意识地扯住了姐姐，惊骇地抬起头来阻止，却发现那一句话竟然并不是出自于叶赛尔之口——西面的街上踉跄奔来了一个女子，筋疲力尽地对着城门伸出手来：“卫默少将，等……等一下，请让我进去！”

    她身上衣衫褴褛，剧烈地喘息着，一头蓝发在晨风中飞舞。

    ——鲛人？

    所有人都惊骇地看着那个从晨曦里奔来的女子，连那个已退入御道、准备关起大门的卫默少将都勒住了马——能一开口便叫出自己的名字和军阶，这个鲛人并非寻常。

    “你是……？”依稀觉得有点眼熟，他蹙眉。

    “征天军团钧天部，云焕少将的鲛人傀儡，潇……”那个鲛人似是受了伤，说话断断续续，将纤细的手撑在冰冷厚重的铁门上，“今日，归队。”

    “潇？！”卫默少将脱口低呼，“你活着？”

    这个军团里最负盛名的傀儡、云焕少将的搭档，分明已经在几个月前桃源郡的战役后已经申告身亡，军团调用湘取代了她的位置——可是，今日这个已经宣布战死的傀儡，居然自己从万里外的桃源郡一路返回了？

    他跳下马来，走近了几步，用鞭梢顶起了她的下颔。

    潇还在剧烈地喘息，似乎方才的一路急奔已经消耗了她太多的体力——她身上衣衫褴褛，血迹斑斑，锁骨和背部都有被利器穿透的痕迹，应该是受到了残酷的囚禁和折磨，刚刚费尽了力气逃脱出来。

    卫默少将审视着她，嘴角露出一丝冷笑：真难得啊……还是第一次看到脱队后自行返回的傀儡。这个没有服用过傀儡虫的鲛人，怎么比那些真的傀儡更死心塌地？

    潇平定了喘息，眼里流露出急切的光：“请带我去见我的主人！”

    “主人？”卫默少将忽地笑了起来，“云焕？”

    带着一种几乎是快意的报复，他冷笑着将鞭子抽到了她脸上：“别做梦了！你的主人现在正在辛锥手里求生不得求死不能呢！想见他？过几天去黄泉见吧。”

    潇忽然间呆住。“辛锥”这两个字仿佛是锥子一样刺到了她心里，她知道那个酷吏的名字意味着什么，忽然间不顾一切地推开了挡在前面卫默少将，拼了命一样往御道另一端奔跑。

    “啪！”鞭子从背后狠狠抽上了她的背，将衰弱的鲛人打到在地。

    潇一路支撑着急奔到城下，已然是强弩之末，如何能禁得起这样的一鞭？身形猛一踉跄，立时便吐出了一口血，昏死在地上。

    “卑贱的鲛人……你以为云焕还能保你？”卫默少将看着倒在地上的鲛人女子，发出了一声冷笑，翻身上马，纵蹄便往她身上踩去——他并不清楚自己内心为何有这般深刻的恶毒，只恨不得把和云焕相关的一切统统践踏成齑粉！

    或许，和其余的九大门阀年轻子弟一样，他一直刻骨嫉恨着那个忽然间和十大门阀平起平坐的贱民吧？一个铁城贱民，居然一路都压在了自己前头！

    “喀”，轻轻一声响，马蹄落了一个空。

    凭空里仿佛有一种无形的力量忽然卷来，将昏倒在地上的鲛人傀儡卷走。

    “谁？”卫默少将惊怒交加，霍然回首，却在下一秒惊呼，“二弟？”

    蓝色的闪电从御道那一头掠过来，双手只是一合，一瞬间地上昏迷的鲛人便被无形的力量挪开了三尺。穿着面如冠玉的少年贵族站在御道里，衣上映着头顶变幻的水光，身侧躺着奄奄一息的潇——面容居然和卫默少将有几分相似。

    贵族少年看着他，蹙眉开口：“哥，莫要当众杀人。”

    卫默少将愕然片刻，随即反应过来，立刻让下属关上了铁门，不让兄弟争执的一幕被外面那群人看到，然后跳下马来，嘟囔着反驳：“鲛人又不算人。”