黎明前最黑暗的一刻终于过去了，东方露出了一丝鱼肚白。

　　叛军大营外，一场双方蓄势已久的激战却以一种谁也没有想到的方式轻易拉下了帷幕。

　　由于得到屠凤的事先警告，尉迟鹰在千钧一发之际改突袭为佯攻，部队与埋伏的叛军稍加接触后立即鸣金撤退，随后又以两支生力军挡住了包抄后路的敌军铁骑，掩护前锋部队成功撤出了布满陷阱的敌军大营。

　　正在中军大帐坐镇指挥的卢昌期气得脸色发青，他怎么也想不到自己苦心布设的陷阱竟然被尉迟鹰轻易就识破。他原本有十足把握能够尽歼尉迟鹰前往突袭的这支孤军，但现在，煮熟的鸭子竟然眼看着也要飞走了。

　　为了布设这个陷阱，卢昌期可说是费心良苦。自从接到东王庄的败报后，他就对尉迟鹰的这支突袭部队产生了高度的警觉。既然他们能够撕开防守严密的东王庄木寨，谁敢说他们不能撕开大营的防御？要对付这样一支高度机动灵活的突袭部队，最好的办法就是让他们自投罗网。

　　“琴中剑”李抱月想出一条妙计，简单说就是“欲擒故纵”。首先对外宣称要恢复后路安全，以辛无忧率军两万重建木寨，确保粮道，其实辛无忧只是带走不足一万的人马，而且多是老弱残军，根本没什么战斗力。其次派农刚和范大石二将领兵四万攻打渡过漳水的周军。这样做有两个好处，一是乘周军立足未稳，强夺渡口，二是示敌以弱，引诱尉迟鹰乘虚而入，偷袭大营。

　　最重要的“陷阱”当然就是卢昌期留下的五万大军了。这支大军专为尉迟鹰的禁卫军准备，就等他们乘虚劫营之时全线杀出。考虑到冀州城内独孤熊的军力，卢昌期特别拨出两万大军监视城内动静，并吩咐领军的心腹大将吴秀凌，独孤熊不出战尤可，一旦开城杀出，立即顺势抢占冀州。

　　从战略上来说，这个计划不可谓不高明，由此也可看出卢昌期的老谋深算和李抱月的诡计多端。可惜人算毕竟不如天算，尉迟鹰不知怎么看出了破绽，稍加接触立即撤离，令卢昌期措手不及，根本无法完成对其的包围。

　　眼看尉迟鹰就要再次从自己眼皮底下逃出生天，部将纷纷派人请示，卢昌期再也忍耐不住，喝道：“传令下去，全军追击，务必将尉迟鹰生擒活做，谁能立此大功，本王不吝重赏。”

　　他自幽州起兵反叛之后，便接受突厥册封，自立为幽州王，故而才会口称“本王”。

　　三军将士无不雀跃，重赏之下有勇夫，何况生擒“大周第一勇士”的荣誉，更非金银所能衡量。

　　战鼓隆隆，杀声震天，以五千骑兵为先导，卢昌期督率三万大军追出大营。

　　万马奔腾，烟尘弥漫，尉迟鹰一看卢昌期率军追了出来，命南翼、袁伤两人领兵断后，自己先率军退往他早已选定的地点。

　　南翼、袁伤两人都是身经百战的勇将，骁勇善战，依仗禁卫军精湛的骑射，和尾追的叛军前锋始终拉开一箭之地。由于没机会近身肉搏，双方骑兵跃马扬鞭之际，互以劲箭对射，箭矢往来穿梭，不时有人中箭落马。

　　此时太阳已完全升起，霞光万道，四周景致渐趋清晰。

　　周军且战且退，叛军则是紧追不舍，双方你追我逐，不知不觉已经跑出数十里。

　　尉迟鹰在收到屠凤警告后，立即找来熟悉本地地形的吴耀问话，询问此地是否有地势险要的山谷土岗之类？吴耀想了想，答说确有这样一个地方，名字记不得了，但却知道怎么走。尉迟鹰当即命吴耀为向导，带领大军前往那险要之地。

　　走出数十里，前面出现一道陡峭险要的高岗，起伏连绵，占地宽广，山上怪石嶙峋、苍松挺拔，容纳上万人也毫无问题，果然是一处易守难攻的好地方。尉迟鹰一看大喜，立即催促大军占据高岗，据险死守。

　　军令传下，各营统兵官虽不知尉迟鹰为何突然下令据守，但立即改变队形，分散扼守高岗各处险要地形，伐木搬石，布设防御。

　　待南翼和袁伤的殿后大军也撤入上高岗，高岗的防御布置已经基本完成，主要是依托高岗的险要地势，准备大木和岩石抗击敌军冲击。叛军前锋追到近前，一看即明白发生了什么事，统兵官不敢冒然行事，暂且停止进攻，同时火速回报卢昌期。

　　卢昌期一听尉迟鹰停止撤退，反而结阵对敌，不由心中大喜，立即传令后续部队加紧上前，准备投入战斗。一时间，在这里许方圆的高岗四周，叛军源源不断地开来。一队队的步军、马军络绎不绝，满山遍野都是晃动的人影，四下里刀矛耀目，旌旗蔽天，看来人数实在不少。

　　这幅情景，尉迟鹰看了不动声色，他身后的行营文书是个文官，脸色却变了，嗫嚅道：“大帅，敌军势大，我们若不赶快撤离，后果堪忧，还是......赶快走罢……＂

　　尉迟鹰笑了笑，四下里扫了几眼，摇头道：“现在我军已经无路可退，你们难道看不出此乃绝地？本帅故意将军马带入此绝地，正是要利用此地地势偏狭，行走不易，无论步兵骑兵均很难发挥战力，而且无论我军还是敌军进兵之际，都会拥塞在一处，易为敌军所乘。”

　　南翼奇道：“难道大帅是想在这里与敌军决战？”

　　尉迟鹰微笑道：“正是。兵法上所说；置之死地而后生，现在本帅就要再一次验证这句话，这也是咱们反败为胜的唯一机会。”

　　南翼不明白尉迟鹰所说的“反败为胜”是什么意思，还以为只是宽慰之言，苦笑道：“既然大帅决定在此决战，南翼誓死追随。”

　　此时两军前锋相距已不过一箭之地，羽箭掠空之声，不绝于耳。

　　一个头戴铜盔的叛军将领大声传令，早已跃跃欲试的叛军前锋开始发动了第一次冲锋，上千骑兵跃马扬刀，呐喊着冲了过来，来势十分凶猛。

　　他们刚刚冲到山岗下，梆子声响起，早已引弦相候的禁卫军应声放手，一排利箭密如骤雨，将冲在最前面的百余骑兵射得人仰马翻，队形大乱。后队敌军一来畏惧箭雨，二来前面道路堵塞，纷纷勒马停步，狼狈万状地退了回去。

　　尉迟鹰立马在高岗之上，目光灼灼，凝视着面前的这一场大战。

　　战鼓隆隆，五千禁卫军分别据守各紧要之处，严阵以待。另外三千禁卫军则置于后方安全的地段休息，作为全军的预备队。

　　如果换了是别的部队，在连续作战一日一夜之后，又急行军数十里，很难还保持高昂的斗志。而禁卫军却完全没有这样的问题，不但井然有序地撤到高岗，还立即开始构筑坚固的工事，打退了叛军的第一次冲锋。

　　尉迟鹰对自己亲手训练出的这支部队大感满意的同时，也深感不安。因为他看到，一场激战刚过，坚守阵地的禁卫军还没有顾上喘口气，敌军从后续部队中调上来的步军已匆匆忙忙赶至坡下。

　　这队步军约莫有三千余人，一色的高盾长矛，显然是擅长山地攻坚作战的枪盾手。列阵尚未完结，中军号角声已经响起，几乎没有任何停歇，数千叛军步兵立即发起了冲锋。

　　禁卫军中鼓声隆隆，箭如雨下，双方短兵相交片刻，叛军再次丢下数百具尸体狼狈逃回。尉迟鹰在高岗上看得清楚，令旗一展，西门虎、西门豹两兄弟各率五百精兵，一色快马长刀，齐声发喊，冲了下去。刀光闪烁，杀声震天，登时将敌军冲退了里许，又杀伤了数百人，在敌军骑兵上前接战之前，迅速回岗据守。

　　接连两次失利，叛军开始醒悟过来。前锋停滞不攻，步兵排列战阵，敌军弓箭手以枪盾手掩护，混杂在步军阵营中，不住向山坡放箭。

　　等了约莫有半个时辰，叛军中鼓声隆隆响起，敌军齐声呐喊，数万人的呐喊之声，夹杂着隆隆鼓声，震天动地。

　　鼓声猛地一停，叛军门旗一展，分向两旁闪开一队骑兵，蹄声如雷，奔到阵前。尉迟鹰在山坡上居高而下，细细观望，当先一匹毛色火红的骏马上，端坐着一个身披红袍，头戴金盔之人。

　　相隔甚远，尉迟鹰也看不见他的容貌，但依稀看清他身边，簇拥着十余人均是顶盔贯甲的大将，身后一面大旗迎风飘扬，上面大书一个“韩”字，想来是卢昌期亲自前来阵前督战。

　　卢昌期向坡上眺望了一会，似乎转头说了几句什么。他身旁的将领躬身答应，随即大声传令，叛军立即变换队形，骑军均手持长弓将土坡围得水泄不通，不住往坡上放箭。从队后涌出来大队叛军步军，慢慢向山坡移动。

　　尉迟鹰看得真切，神情变得冷酷无比。在密如骤雨的箭雨中，他神色如常，甚至连眼皮也不眨一下。但望着面前这密密麻麻的敌军，他心中深感不安之余，又平添了重重疑虑。

　　最让尉迟鹰忧虑的是不知屠凤能否将自己的手书按时送到。当然这些心事他绝不能显示在脸上，此时此刻，若主帅稍显紧张，军心必然动摇，那时全军溃败，便再也回天无力。是以敌军虽箭如雨下，他却神色不变，在高岗最高也是最显眼处如渊岳临恃，巍然不动。

　　在他身旁，簇拥着以“独角虎”况钟为首的十余名健将，人人手执铁盾，神色之间如临大敌。虽然由于距离的关系，不大会有羽箭射到尉迟鹰，但他仍然高度戒备，时刻准备将射来的羽箭替他挡开。

　　踩着越来越急促的鼓点，叛军逐渐逼近，狰狞的面目已经隐约可见。后面的敌军大概怕伤及自己人，一声吆喝，停止了放箭。随着敌军中爆出一声呐喊，成千上万的叛军如汹涌的浪涛，向高岗上涌来。

　　尉迟鹰嘴角露出一丝残酷的笑容，左手猛地一挥，一排羽箭飞了过去，然后是早已蓄势待发的百余块大石轰隆隆地滚了下去。这些大石均是天然生成，重达数百斤，这一滚下去，飞沙走石，极具威势。

　　叛军措手不及，面对这些飞滚的大石避无可避，挡无可挡，被砸得东倒西歪，哭爹叫娘，脑浆迸裂、骨断筋折者更是难以计数，侥幸逃脱大难的士卒无不心胆俱裂，齐声发喊，狼狈不堪地退了回去。

　　卢昌期目睹此状，勃然大怒，他大声传令，命中军官速调生力军上前支援。

　　敌阵中鼓声有响，叛军重整旗鼓后，又一队生力军潮水般涌上来。这回叛军都学乖了，专挑大石难以滚落的路段冲锋。南翼，袁伤等人率着五千禁卫军，刀砍箭射，死守不退。但敌军人数众多，杀退一批，又涌上来一批，当真是杀不胜杀。

　　直杀了一个多时辰，仍未分出输赢，叛军固然是横尸遍野，禁卫军却也损失严重，坚守在第一线的五千官兵已经伤亡近半。

　　高岗四周，到处是尸体，以及近似尸体的活人。但令所有人不解的是，尉迟鹰却仍然没有下令调动预备队前往增援。

　　在众将敬畏困惑的目光中，尉迟鹰默默地将目光从尸横遍野，如修罗地狱般的战场上移开，他仰起头，一轮红日，正高悬空中。

　　已经是午时了。

　　黑压压的叛军阵营中泛起波澜，夹杂着人喊马嘶的各种喧哗，战旗飘扬，铁甲铿锵。

　　那是敌军又将大举进攻的征兆。

　　一队千余人的叛军从阵营中走出，缓缓向高岗逼来，看看走到高岗下，阵中暴喝如雷，两名军官跃马而出，冲杀过来。这两人一色的铜盔铁甲，一个绿袍黑马，一个黑袍红马。左侧绿袍军官，身躯雄壮如铁塔，手舞一对大铁锤，形象威猛无比。右侧黑袍军官，手执长矛，背负大弓，马股两侧四个箭囊内插满利箭，虽然身材不算高大，但英风凛凛，自有一股迫人气势。

　　在两人身后，数千叛军发出一声惊天动地的呐喊，潮水般涌了上来。

　　卢昌期终于忍耐不住，使出他的撒手锏了。

　　尉迟鹰一眼就认出，那两人正是卢昌期依仗为左膀右臂的心腹战将，也是尉迟鹰在幽州微服私访期间唯一结识，算得上有交情的朋友。

　　那手舞铁锤的人正是有万夫不挡之勇的“大力神”范巨，那背负大弓的则是以箭术称雄的“小养由基”韩猎。这两人分别充任卢昌期的“亲卫营”正副队长，担负护卫卢昌期的重任，等闲卢昌期也不会让他们两人涉险。这次两人同时出战，看来是卢昌期老羞成怒，欲一举建功，才会将最精锐的“亲卫营”抽出一千人马投入战斗。

　　在他们身后，紧跟着大将张青原所带的五千生力军。只待“亲卫营”在禁卫军严密防守的战线中杀出一条血路，他们立即跟进突破，务必要令周军全线崩溃。

　　经过这半日的苦战，禁卫军的箭矢和大石都已耗用殆尽，只能凭肉搏与敌周旋。他们能在数万敌军的轮番猛攻下依然死守高岗，已是难能可贵，多数将士早已精疲力竭，浑身挂彩，在“亲卫营”的猛攻下，立即呈现出败像。

　　“大力神”范巨手舞双锤，运转如风，挡者或死或伤，如入无人之境。“小养由基”韩猎更是充分发挥了他的神箭绝技，每一箭射出，必然有一名禁卫军勇士倒地身亡。他一路行来，弓弦连响，竟然在片刻间射杀了二十八名禁卫军的勇士。

　　数百“亲卫营”将士在这么两位凶悍将领带动下，在禁卫军的坚固防御中硬生生杀开了一条血路，冲入高岗防御的核心地带。

　　南翼一看情势不妙，带着几名亲兵拼死上前，堵住了范巨。两人都是使的外家兵刃，一个使大铁锤，一个使龙虎双钩，一交手就打得难解难分。

　　另一侧“病韦驮”袁伤双目血红，手中那条青光闪烁的“韦驮杵”幻出万千光影，直取韩猎。他曾经在“赛马大会”上见过韩猎的神箭绝技，也知道若不能将此人除去，还不知有多少弟兄要死于此人之手。

　　他绝不能再让他发箭！绝不能！！！

　　韩猎一看袁伤如疯虎般扑来，立即闪到一旁，大声呼喝：“缠住他！”他身后窜出几名战士，刀矛剑斧，将袁伤团团围住。

　　韩列猛一扭头，锐利如箭的目光盯住了立马高岗之上的尉迟鹰。

　　他一挽手中铜弓，飕飕两箭就射了出去。

　　这段距离对于一般人来说，根本无法射到，但对于惯用铜弓铁弦的“小养由基”韩猎来说，则完全没有这方面的问题。

　　尉迟鹰身侧执盾卫护的两名亲将发出“啊、啊”两声惨呼，胸膛中箭，从马背上栽了下来。

　　卫护在尉迟鹰身侧的“独角虎”况钟等人无不变色。他们适才亲眼所见，韩猎射出的利箭几乎是弦响就已经射到目标面前，不但来势迅急如电，手法也巧妙之极，否则两名武功高强的亲将不会根本来不及闪躲，就中箭身亡。

　　与此同时，韩猎一声狂笑，弓弦一响，又是一箭，向立马高坡的尉迟鹰咽喉射去。

　　袁伤、况钟等人看得真切，不自禁便要惊呼出声。只见那枝利箭风驰电掣一般，扑至尉迟鹰面前。

　　尉迟鹰“哎呀”一声，仰身翻倒在“墨烟”背上。