彭凡倒也佩服这个五品大员佐明将军戚亥。本来按照彭凡以为，既然进中关山门之前是自己一众人等负责，自然就不要通知其他人，只管保了常风豪，偷偷摸摸只要到了中关就好。

　　戚亥却不然。到了福河后，他就派人去通知了当地驻扎的中京中关军诸将，说兵部司马常风豪大人巡查中关，要诸将派兵护卫。

　　消息一出，这些大将自然不敢怠慢。如果戚亥等人偷偷过福河，出了事，这些大将只消说自己不知道，便无罪了；现在既然知道了此事，要是常风豪在自己辖区内出事了，戚亥等人自然难逃一死，自己也免不了受到处罚。想到这里，这些大将纷纷派出人马前来护卫。不仅如此，福河是南北交通要害之地，中关的军中死士在这里也有势力。这些死士早就得到中关密令要保护常风豪，现在既然知道了常风豪所在，自然赶紧前往保护。

　　结果当日夜间，常风豪身边就出现了高达数千的卫队。各大将因为职责在身，只能前来参见司马，却不能带兵沿途护卫，所以留下护卫的人马都是由自己的属下带领，论品级都在五品大员佐明将军戚亥之下，都只好听命于他。戚亥便将这些卫队分在外围，自己率领原先的护卫随员在内。

　　倒是中关军中死士惹出了一些麻烦。归秋和刑部的死士按照戚亥的方法，要中关死士护卫外围，不得入内。但是中关军中死士看归秋等人不过寥寥数人，放心不下，何况死士也不存在官阶高低，尊卑之序自然难以确定，因此中关死士坚持要随行护卫。最后两边争执到了常风豪那里，惹火了常风豪，下令除了归秋是自己的私人朋友可以留下外，中关军和刑部的死士都不许随行，全部去外围。

　　次日行军，声势顿时浩大。本来常风豪出中京不过二三十人随行，一路走起来不紧不慢。现在一下子成了数千人，而且按照各自所属的大将，被戚亥分成很多小队，散布于外围，行军速度迅速下降。结果到了夜间，常风豪召见戚亥，下令裁减护卫到500人，提高行军速度。

　　戚亥自然也知道人多了，而且还分成很多支队伍，行军会很慢。但是自己去裁减诸队，就是自己去得罪这些队伍的大将，所以没去管这件事。现在拿到了常风豪的手令，才大举裁减，将很多护卫队遣归本部，只留下500人左右，分属5队。

　　这样裁减之后，军队行军速度提高不少，数日后便到了中关。

　　※※※

　　远远看去，中关山门之下，两边排列着甲士，中关军统领李伯龙带着中关军一众军官就在中间等待。

　　戚亥等人远远看见山门，知道有人迎接，便纷纷下马。这次出京，京中兵马使王建林再三告诫，不得对中关军有任何失礼。现在戚亥虽然还不知道对方山门之下是何人，但是想来总有官阶高于五品的大员，自己骑着马过去受对方一礼就不合礼制了。他一下马，随行军兵也纷纷下马，只有归秋还骑在马上，直到走得相当近了，归秋才翻身下马。

　　而常风豪则一直骑在马上，一直走到中关军统领李伯龙等人面前，才翻身下马：“有劳诸位远迎了。”

　　“末将参见司马大人。”中关军众将非常整齐地一起拱手施礼。

　　戚亥这才仔细看看对方，发现人似乎比较少。这里总共站着十来位将领，最低的官阶是七品，按理说中关军七品以上将领，至少也有二三十人。

　　李伯龙也看出戚亥的疑惑，一侧身，对着戚亥也是一拱手：“有劳戚将军护卫常大人巡查中关。因为中关军务繁忙，其他将领还在关上，不曾下来迎接，还请将军海涵。”

　　戚亥连忙回礼。李伯龙只是实话实说，但是在戚亥听起来可就是在有些不是滋味。其实也无他，这次兵部司马巡中关，是朝廷大事，中京方面兵部的将领是挤破了头想要随行，都想有个表现的机会。这份热闹，本来倒也不觉得如何不妥，但是对比中关的态度，确实有些令人汗颜。

　　常风豪可就没那么有礼貌了，转身对着戚亥道：“一路上麻烦你们了。现在你们任务结束，就在附近休息休息。我们开会，你们就玩，但是出了军营就不许带甲带刀，要听地方官的指挥，不然开完会休怪我顺手砍人头。”

　　常风豪说完，也不管戚亥还在躬身答礼，一转身，便对中关诸将说道：“我虽然今天就到了中关，但是作为兵部司马对中关的巡查，还要等到数日后京中兵马使王建林大人等人到了才开始。所以现在除了李大人外，其他人都回去吧，过几天再来欢迎我。”

　　中关众将听了此话，又是一拱手，便纷纷解散。戚亥这才发现，这些将领无一人沿着山道上山，原来都是山下诸军的将领。

　　常风豪和李伯龙两人并肩而行，归秋不远不近跟在他们身后，一起向山上走去。

　　“我此次提前来中关，本来一方面是在中京得罪人得罪多了，早走免得看人脸色。”

　　李伯龙微微欠身，显得很谦虚恭敬地在倾听，心里暗暗好笑：本来兵部司马这样的朝廷大员出京，都有朝廷各部大臣和文人墨客大张旗鼓地送行。但是常风豪把朝廷的大臣各个派系得罪了一个遍，当年三江之战后回京的庆功宴上，就和大臣们冷嘲热讽，留下典故无数。这次倒是学聪明了，干脆自己偷跑了事。

　　“另一方面也是一件公事。不过路上有些变数，现在多了一件公事，先拿来问你。”

　　“愿闻其详。”

　　“你看高才龙屯兵东三江，是个什么意思啊？”

　　“是意图对抗王师，吞并整个三江。”

　　本来常风豪是昂着头只管拾阶而上，一边走一边问，现在听到这个回答，猛然停下脚步，转过头来，象发现了什么稀罕物一样，上下打量着李伯龙。

　　李伯龙倒给他吓了一条，不知道自己这个回答是不是有什么不妥。

　　好在常风豪很快就打破了这个闷葫芦：“很有趣，很有趣。我此来之前，有人也和我说高才龙屯兵东三江，意在不臣。但是我问了兵部很多人，无一人同意这个看法。”

　　常风豪停了一下，继续说道：“我也不同意。那么你倒说说，认为高才龙意图不轨，是你的个人意见，还是中关军的整体意见？”

　　“这…是中关军多数将领的意见，军师们和谋士们也赞同此意见…当然我也赞同。”

　　“那就更有意思了。”常风豪昂着头，转身回去继续爬山道：“中京方面，是全部否定这个意见；中关方面，几乎是全部支持这个意见。中关中京的融合，我看就从这里开始吧。”

　　“是。”

　　“那么我们两个，先来聊聊这个。金城军18万，朝廷军队25万，还不算地方衙兵，高才龙怎么敢发起攻击？”

　　“大人，金城军素来强悍，18万对25万，并不能说金城军处于劣势。至于那些衙兵，成事不足败事有余，算不得数的。”

　　“18万对25万，说起来也只差7万人。但是真的算起来，可就是我军比金城军多了几乎一半啊。”

　　李伯龙很有些忍不住了：其实最关键在于军队构成。朝廷方面25万人马中，中关军只有9万多人，其余都是中京的军队，人员来自中京福河和三江等地。中京军虽然军纪涣散，战斗力不算强，但是毕竟常年有军训，有基础，被常风豪严整军纪之后，至少能战；其次就是福河军。福河军历史上曾经出过号称天下无双的“福河锉子军”，常年创造300破一万这种奇迹的强者。但是那是被世人羡慕地称为“诸神时代”的征王代的事情。现在征王不复在，按照一般时代的常例，福河人军纪涣散是出了名的，势如破竹和兵败如山倒，都是福河军的拿手好戏；最令人担心的，还是所谓的三江军。三江地方富庶，人却文弱，历来盛产的是粮食和文人墨客，迁客骚人，其军队被称为天下第一弱旅。偏偏常风豪整顿军纪，严禁吃缺以来，中京各军将领一方面必须保证军队满员，一边又想继续得利，便大量招募三江的难民入伍。这些难民无地无粮，只要管饭，管个半饱都成，这样各将领乘机降低了每个士兵的薪俸，给自己赚了一笔。但是这样一来，军队的素质急剧下降。以前中关军将领向李伯龙抱怨，说的是中京军在标准的百里长途行军中，行军速度很慢；现在的抱怨是对方长途行军之后落伍率太高。李伯龙最近得到的一次抱怨，提到中京军长途行军之后居然掉队了60%以上，而没掉队的士兵中，还有不少人是丢盔弃甲，赤手空拳跟上了队伍，根本无法投入战斗，实际上和掉队没任何差别。

　　而反观金城军，那是千真万确的金城子弟组成的军队。金城人素来强悍，历来是龙族劲旅的组成者。就以中关军而论，其核心力量龙凤鹰狮四大骑兵，成员历来都是选拔产生，不问出身地域，但是结果总是金城人居多。

　　但是中京军的这些猫腻，由中关军来揭发的话，势必成了两军的矛盾，更成了两军融合的大障碍。所以李伯龙也不好直说：“大人。金城军素来强悍，何况大军交战，绝没有同时15、20万人拉成一条很长的战线，全部兵力一齐投入，同时动手的道理。在前线很多地域，大家能投入的兵力都很有限，基本上作战的军士比例就是1：1。一旦金城军形成突破，我方必然全军崩溃，这也就是金城军的大胜算啊。”

　　常风豪摇了摇头：“说不过去。”

　　李伯龙一咬牙，又进了一步：“金城军一万人进攻，中关军一万人防守，胜败也不过五五之分。现在朝廷在三江25万人，只有9万中关军，其中还有一些补充了不少新兵…”

　　李伯龙这话，其实已经有些不妥，暗中已经是在说中京军战力不如中关军，很容易引起两军的矛盾。不过倒是让常风豪沉吟了一下：“嗯。这倒是个事实。不过，金城军18万，乃是联军。金城豪族的联盟，和沙塔一样坚不可摧，这句名言，不应该忘记啊。”

　　“大人明鉴。这正是高才龙求战的一个原因啊。”

　　“嗯？你说说看？”

　　“所谓联盟，或者同利，或者同害，必须依靠共同利益或者共同敌人来维系联盟，一旦失去共同利益或者共同敌人，势必同盟内部分裂。正所谓忧在内者攻其强。有强大的外部压力，才能维系内部的团结，这正是高才龙要攻打朝廷的一个原因。”

　　常风豪站定了原地，倒吸了一口冷气：“唏~~，说得好！历史上金城豪族联盟，的确都是瓦解在对峙僵持之中！”

　　常风豪又开始向前走：“很好，晚上你和军师谋士，以及三品及以上将领，来和我开个会，再落实一下这方面的情报，说说你们的建议。”

　　“是。”

　　“还有一个问题，我很奇怪，不过你也不必回答，大家都想想吧？”

　　“请大人明示。”

　　“中京中关，都是军旅中人，我常风豪也不算无能之人，为什么在高才龙的问题上，就恰好算错账呢？忧在内者攻其强。我怎么就没想到呢？”

　　前面已经走到了平地，李伯龙连忙上前给常风豪带路，也就带过了这个难堪的问题。

　　其实问题答案，李伯龙心里倒是知道。按照常理，拿18万不忠诚的联军去攻打25万人的确很不明智。中京兵部诸人和常风豪，便是以此常理度高才龙。但是金城豪族不同别人，素来野心极大，能力又强，敢于冒险。中京方面论门第，崇文，很少有将领出自武勇剽悍的金城，而中关军尚武，强调战功，有很多来自金城的军人将领，所以中关对金城人的心理熟悉得多。

　　别的不说，李伯龙自己，就是出自金城，投身中关军，从一个普通骑兵累功而至中关军统领。

　　※※※

　　李伯龙带着常风豪，一边谈着一些趣事，一边便走到了一个宏大的府邸门前。

　　这个府邸，是当年征西亲王李安田的府邸，此后不断修缮扩建，一直就是历任中关军统领的官邸。这次为了迎接常风豪，李伯龙特意让出了这个府邸，作为常风豪的作所。

　　常风豪自然也知道这个府邸的来历，当下点头道：“嗯。实在难为阁下了。”

　　“哪里哪里。能成为大人的落脚之地，实在是此府的荣幸。”

　　“征西亲王首建此府，征王曾暂住其中。你我在其中暂住，这府邸只怕很瞧不上我们啊。”常风豪自嘲地笑道：“也不管了。李大人，一起进去，给我介绍一番，还有些机密顺便谈谈。”

　　两人在前面走，李伯龙给常风豪介绍各处庭院房间和小径，归秋则不远不近跟在后面。走到了一个幽静之处，常风豪猛然停下脚步：“归先生，你戒备一下周围，我要和李大人谈一些机密。”

　　归秋点了点头，分身而起，在四周察看了一遍，才又回来，点了点头，示意周围无人，然后便隐入校径旁的树林中。

　　“这次中京派出大队人马来中关，目的就是要最终融合双方，这你是知道的。”

　　李伯龙点了点头。

　　“不过交浅不能言深。目前中关中京之间，信赖不算多，这，你也是知道的。”

　　李伯龙又点了点头。

　　“所以乘着其他人没到，我先和你约法三章。其实是数章。”

　　“大人请讲。”

　　“一，不得谈及军令统一。中京方面有人说这个，中关不许答腔，我来处理；同样，中关方面谁要说这个，我也会处理。”

　　李伯龙点了点头，对这点他是非常同意。中关军虽然接受朝廷兵部司马的巡查，但是对朝廷的信赖其实仍然不足，很多将领都担心朝廷乘机捣鬼。而一旦提出军令统一，要中关军在建制上受命于朝廷，很可能引发中关军将领的极大反感。

　　“二，彼此间服饰、图案、王旗等等方面的差异分歧，一律不准提及。谁敢提及，谁掉脑袋！”

　　李伯龙又点了点头。中关军是承袭征王代的旧例，很多服饰图案上都有征王的图案字样；而朝廷称征王为叛王，不予认可。正是因为中关军坚持服饰上有征王旗印，朝廷坚持不许，所以有兵部司马巡查中关，却没有中关将领入朝的计划。这个问题看起来是小事，真的深入下去，就要涉及到王朝的正统性问题，关联极大，所以常风豪不惜用砍头来阻止。

　　“三，互相之间的不满，专人提出。中关方面的不满，由你来叙述，其他人不许叙述不满，也不许指责对方。”

　　李伯龙继续点头。这一条的目的，就是避免双方吵架斗气。

　　“四，军令如山倒。虽然在中关，说起来是你的势力范围，但是，我是兵部司马，你是我的部下！有什么问题，你、我和王建林三人讨论决定，最后宣布决定，必须是我，你不得在我宣布之前透露任何消息出去！”

　　李伯龙只觉得浑身冒汗，连忙点头认可。

　　常风豪见李伯龙没有异议，口气也缓和了许多：“这四条，都比较严厉，但是现在也只好如此。我这次巡查中关，意义重大，效果未必重大。中关中京的融合，不是一天两天的事情，靠的还是长期磨合。平日里，你要注意影响部下，凡事多从朝廷的大局着想，不要图一时快意！虎威将军之败，中关军不得无咎！”

　　李伯龙这下更只好连连点头。常风豪说的也的确是事实。论到中京中关融合的意义，任谁都能滔滔不绝说出一大堆道理，但是往往具体处事中就会忘得一干二净。虎威将军之败，外界只知道此人违令追击过河，3000人马被歼灭2500，回来便被常风豪砍了脑袋。却不知道此人过河之前，中关军的靳昌校尉曾经劝阻过他，却被他嘲笑为“胆小如鼠”。结果靳昌校尉心中记恨，在虎威将军被三江以军追击，败退过河时，靳昌校尉驻军河边土山上，弓弩不发，做壁上观。常风豪斩了虎威将军，便来追究靳昌校尉，军功全夺，官职降一阶，当庭杖100。

　　这种事情，李伯龙心里也有数，不少中京军战力不强，吃缺冒功倒是很在行，因此中关军将领多有不满，临危往往不肯相助。三江之战，常风豪打了不少将领军棍，中京军将领吃杖，多半都是吃缺和冒功，中关军将领吃军棍，大半都是不肯相助友军。

　　事后不少中关军将领找到李伯龙抱怨。李伯龙一边安慰一边也就是劝解。说理由，每个人都有理由，虎威将军冲过河，何尝没有理由？但是和中关中京军融合这个道理比起来，这些理由其实都是没有理由了。

　　常风豪叹了口气：“本来这次前来，还想让朝廷颁旨，赏赐两军功臣。可是朝中纷扰，奏章上去居然没了下落。问几个宦官，几个阉人还敢说三道四。所以这次没有圣旨宣下，只作兵部一般的战后赏赐。你再清理一下中关军方面的资料，有遗漏的战功尽快整理之后上报。”

　　李伯龙大吃一惊。常风豪在三江之战中有战功记录，说过战后赏功。但是中关军方面一直以为只是说说而已，因为历来中关军财税自理，战后封赏也是自己处理的，所以早已按照自己内部的战功记录封赏了。现在万不料常风豪居然真的要封赏：“这个…大人。实不相瞒，中关军内部已经封赏过了…这个…”

　　“这个你要瞒也没法瞒。”常风豪笑道：“这是你们中关的惯例了。不过，”常风豪脸色转向严峻：“朝廷赏罚，是朝廷的大典，要载入盟府，传之后人的，我不能擅自废除。何况，三江之战中，我既然有罚，战后岂可无赏？”

　　李伯龙还想说点什么，常风豪摇了摇手，继续说道：“所谓融合，就是要做到风雨同舟，同甘共苦。打起仗来，你们中关军多吃了苦，朝廷占了便宜；所以封赏起来，你们多占点便宜，朝廷吃点亏好了。”

　　李伯龙也不禁莞尔一笑：“既然如此，恭敬不如从命。我就代众军谢过大人了。”

　　他见常风豪脸色舒缓，便赶紧问道：“常大人，不知道京中是谁人与我等意见相似，认为高才龙意图不轨？”

　　“我一个朋友。”常风豪抬头看着天空，正见风云聚会，天色有变：“起风了。北地之风，能过三江否？”