四人的剑法气象万千，十分高明，且手底下绝不容情。萧织女初遇罕见的龙相皇学，免不了习武人的心性，欲多睨片刻，出手时便留了一份力。顾盼之间，见这套神功诚如传言所说，其浩瀚繁博、包容如海，许多他派的绝学招式录为己用，弥合得无缝无隙，仿佛同出一辙。心中颇为纳闷：“这几人的剑法中，出现招式最多的，正是黄山派的‘汤泉剑法’；而之前用刀，出现刀招最多的，也是黄山派的‘天都刀法’。”其时岂容她细思，便这么一分神，扑哧声响，左手长袖被割下一片。

　　萧织女微怒，银梭流转，速度突然快了半拍。四人迫退一步，鲁爷喝叫：“鱼跃龙门！”俗话说鱼跃龙门，过而为龙。霎那间四人剑势大变，个个仪态非凡、气概威武。萧织女陡觉氛围迥异，对方劲气既王道又霸道，仿佛三皇五帝一齐驾到身前，贵不可言，自己却是一个弱小女子，竟生出一丝不敢反抗之意。就近的两个山寨喽啰抗诱不住，扑通跪了下来，吓得群盗俱退到走廊中。萧织女身心感受最为真切，不禁念头电转：“莫非这便是龙相功？他们功力尚浅，我切不可心生怯意。”口中冷笑道：“甚么鱼跃龙门？蛇化为龙，不变其文。”讥讽他们再怎么变化，仍脱不了凡俗的本质。

　　鲁爷喝道：“我便叫你看看孰龙孰蛇！——兄弟们，龙压地头蛇！”四人剑光暴涨，凌厉无比。萧织女虽位于高处，却感觉透不过气来。她近十五年来，再未遇到如此力战，更未遇到如此无上神功，此情此景突然唤起了她十五年前的记忆。那一战，同样是黑夜，对手同样是四人，她浑身是伤，苦苦支撑，还要护着儿女的安危，而他，却在满世界做他的仁义大侠，正因他的仁义，带给了妻儿那次厄难。她跟四个恶贼拼了命，两年后却又奇迹般活了过来。她欢天喜地回家团聚时，却发现他竟已另结新欢……

　　忽然脚下一痛，鲁爷刺中了她的脚踝。她突然凄厉叫道：“四个恶贼，我跟你们拼了！”鲁爷四人听她语气恍若世仇，俱是心头一跳。只见她彩绳一收，银梭飞快转回，待近手边时，已被彩绳一圈一圈地卷住，用充满怨恨的声音叫道：“情——怨——如——织——”叫声中银梭突地抖开，被彩绳一带，当真若鞭抽陀螺般飞转，快得惊人。

　　萧织女单足而立，抬腿仰腰，银梭悬于腹上，急速旋转。夜风吹过，头纱飘拂，衣裳飞舞，使她宛如天上起舞的仙姑。时达远在屋顶之上，看得呆了，突然想道：“倘若此时我正轻托着她的背，便是死也不枉。……啊，她是我的长辈，我怎能生出如此龌龊念头？”啪地一声，赏给自己一个火辣辣的耳光。蓦地，只见那银梭中射出无数根织线，随着银梭的转动，织线迅速向外延伸，就像一台织机正在吐丝织造布匹，瞬间“布匹”遮住了萧织女、遮住了假山、遮住了……自高处下望，便似一块五颜六色的小圆布，突然有了魔性，疯狂地向外扩长，吞没着一切。

　　鲁爷四人齐声惊呼，慌忙闪避，但到处皆是织线，哪里躲得了。鲁爷大喝：“盘根卧龙！”盘腿坐地，却并未坐实，单以右足尖点地，挥剑急旋，便跟那银梭一般。他身子盘坐，剑光恰好护住周身，有若一团白练，织线触之即断，断而又触，片刻丝末漫天飘舞，满院落都是。其他三人听得“盘根卧龙”，却来不及用招，嗤嗤声响，身上已射入数不清的织线。史爷左邻鲁爷，见机得快，舍命赶到鲁爷剑团之后，俯首一看，几欲昏去，只见全身上下，至少有几百个小血点，幸而几大要害没有中招，总算大难不死。

　　群盗和镖师眼看着胜己数倍的两位高手血肉模糊地倒在地上，俱骇得腿肚发软，不久之前尚是不共戴天的仇敌，如今倒有些怜悯起来，又不约而同地暗自庆幸：“苍天有眼，没让我跟这个女人作对。”其中许多人自此还落下了一个病根，便是见到织布或是绣花的女人，就会生出恐惧之心；而他们的妻女，却是再也不用做女红了。

　　鲁爷独自抵挡萧织女丝线如织的攻击，足足有了一盏茶的工夫，已是筋疲力尽，但那银梭中的织线，仿佛无穷无尽，削完了几根，又接上几根，决无间断迹象。史爷蹲在后面，见师兄身下一地的汗渍，怨妇立在假山上，却是好整以暇，知道再不想个计较，师兄铁定不幸；师兄不幸，自己必也活不过今晚。但情急之中，哪能想出好法子？正在这时，只听师兄怒声道：“你这个恶妇！我们与你无怨无仇，为了一堵墙，连杀我三位兄弟，索性把我俩也杀了，否则两年之后，我们必报此仇！”史爷大惊，暗道师兄你本已不济，还触怒人家，不是自求速死么？

　　鲁爷却是豁了出去。他几乎已灯枯油尽，可恼史师弟缩在身后，不知出了甚么状况，半天不上前帮忙。他与萧织女正在交手，对她的感觉最为清楚。他明显觉察到对方攻势不若先前疯狂，但蓄力有余，便大胆猜想这位女子方才出了异状，何况农门中人并非嗜杀之辈，此时围观之人甚多，自己绝不能跪地讨饶，反而要显得自己骨气。弱者势劣下展现胆识，在农门面前，或许更有活命之望。总之，孤注一掷了，他竭尽全力怒喝之后，抛下长剑，闭目待死。此时，生命存于一线，他脸上的肌肉忍不住微微抽搐。

　　四根彩线一齐袭向他的面门，距五寸处，突然停了下来。萧织女冷冷地道：“倘若我落在你们手中，也必是死路一条。技不如人，死不足惜！”说罢手一抖，四根彩线再次齐袭。鲁爷心知反抗亦无用，干脆不理不睬。四根彩线触及他的脸额，再次停了下来。鲁爷暗松一口气，总算是死里逃生了。果听萧织女道：“我杀了你三个兄弟，也算对你等拆我祖屋的小小惩戒。我今日便放你去，倒要看看你们两年后如何报仇？”鲁爷欲起身，却无力气，当下坐着双手抱拳，愤恨道：“此仇决不敢忘！”萧织女道：“你必知我的来历，倘若今后听到你因此找我门人晦气，我不会等两年之久！”鲁爷道：“怨有头，债有主。我鲁某虽非君子，却也不是那种卑鄙小人。”萧织女道：“好！今天是二月二十三，两年后的这一日，我会在此处等你。”

　　“一言为定！”鲁爷话罢，在师弟的支撑下站了起来。两人又扶起宇文师弟。任师弟胸口受梭，性命垂危。三人全无办法，只是难受，背上另两具尸身，搀搀扶扶地出了客栈。时达自屋顶一跃而下，来到萧织女身边，关切地问：“萧姐，你的脚伤不碍事吧？”他先见萧姐脚部受剑，生怕她失手，便想下来，但随即见识了萧姐的骇人绝学。萧织女道：“不碍事。”转过头去，对戴大掌柜道：“你这辆马车多少钱？”

　　戴大掌柜一怔，马上反应过来，说道：“这马车不是咱镖局的。鲁爷二人托镖时，已用此车将货物运到了镖局门口……女……女侠若要用，尽管拿去。”萧织女道：“如此甚好。”与时达一道驱赶马车。此时，潘帮主带着几个帮众走了过来。时达不悦道：“阁下莫非想来分一杯羹？”潘帮主赔笑道：“岂敢岂敢！今晚若不是女侠出手，在下早已九死一生。这个恩，在下一定要报。驾车这等粗活，岂能让女侠沾手？让咱们这群粗人来。”马寨主在后面低骂：“无耻！见人家是高手，巴不得攀交情。”

　　樵织二人正愁人手不够，由得潘帮主相帮。到了老太婆的住宅，天色将晓。因车箱太高，进不了大门，只得停在门口。鲨鱼帮众人拱手道别。时达进了宅子，便叫：“小诃、小诃，快来看看你萧娘的脚伤。”不一会儿，燕水瓜福四叔从偏房走了出来，见到两位长者神情，似乎一宿未睡，不免问长问短。接着小诃睡眼朦胧地从里间出来。萧织女的脚伤不重，在她眼中自是小菜一碟。燕水二人去近处召唤门人，以便押运木箱返皖。

　　早饭时分，瓜叔唤腊八用餐，却不见人影。时达道：“奇了，刚刚见他起了床，又跑到哪里去了？”忽想起村镇上尚有许多盗贼，心头一跳。便听屋外“哎哟”一声惊叫，正是腊八的声音。他惊叫一声后，便再无声息。众人大惊，一齐抢出门外，却哪里有腊八的身影？众人俱显紧张，时达大喊：“腊八！腊八！……”

　　这时木箱里传来闷哭：“达哥哥，我在箱子里。呜呜呜……”众人面面相觑，各自发出会心的笑意。时达跃上箱顶，见上面蒙了一层油纸，当中穿了一个洞，俯首一看：小腊八呈“大”字状卡在石墙和箱面之间，双手乱摸乱爬，却动弹不得。探手去抓，石墙和箱面空隙太窄，够不着。当下跳落地上，拿出柴刀，就着木箱缘口外撬。木箱一面脱开，滚出许多草包，腊八夹在中间摔了出来，被萧织女上前接住。

　　腊八手肘、膝盖、背部多处擦破了皮，哭得犹如梨花带雨。众人追问原因，听他边哭边诉，好半晌才弄明白。原来他起床后见到屋外巨木箱，心中好奇，想看看里面装的是萧娘的甚么物什。不料木箱缝隙太细，根本瞧不见里面，他突然记起萧娘说过箱顶上被人开了一个洞，好不容易爬了上去，却发现上面铺了油纸。他自不知何为油纸，便爬来爬去，想找萧娘所说的洞。哪知刚爬到中间，“扑通”一声，掉了进去……

　　众人听得又好笑又好气，均朝木箱望去。只见箱里立着一面大理石墙，墙和箱的空隙间，塞了许多草包。此墙高约一丈五，宽约两丈，难得的是这么大的一面墙，竟由一块整石雕成。墙左雕刻着腾云青龙，墙右雕刻着吊睛白虎，龙从云、虎从风，图案线条清晰，层次分明，刀法流畅圆熟。墙基之下带着泥土，想必是地下的一截。壁面正中，刻着四列诗句，字体为行草，却有娟秀之风，字面线条较为粗糙，笔划转折处棱角分明，似为刀剑所书。

　　时达轻念道：“一涧溪水向东流，一涧溪水向西流；百折不绕无穷处，千丝万缕一线休。”

　　萧织女浑身一颤，走上前去，手指顺着字迹抚摸凹中红漆，幽幽道：“这些红漆，乃妾身八岁时思念娘亲，一笔一画涂上去的，如今已斑驳无几了。”众人默然，遥想当年一个小女孩孤影踮足，端漆涂字，情景何等凄楚？光阴似箭，岁月如梭，如今小女孩已变成身世凄迷的妇人，无不感慨世事无常。萧织女忽觉自己真情流露，压下心绪，冷冷地道：“进去吃早饭吧。”

　　吃毕早饭，等了一会儿，燕水二人带来了十二个农门弟子。萧织女道了声谢，便与众人告辞。老太婆夫妇打躬作揖，一口一个“娘娘”，拜送到镇口。时达望着萧织女远逝的身影，没来由一阵失落，喃喃念道：“一涧溪水向东流，一涧溪水向西流……”。他不通文墨，但下意识中，觉得这两句诗，竟跟自己此时的心情颇为暗合。腊八连催几次，才使他回过神来。

　　几人继续上路，非止一日，到了沅州地界。腊八道：“达哥哥，小诃说咱们有牛有马，不好去白燕溪。先去城里的‘回春堂’。”时达等人第一次来沅州，问道：“怎么不好去白燕溪？”腊八嘻嘻笑道：“达哥哥真笨。去白燕溪要坐木筏子，就是几根木头绑在一起的那种船啦，要坐很久很久的。”时达恍悟。

　　这日，到沅州城门不远处，腊八忽然轻声道：“小诃、小诃，你瞧前面那三个人！”小诃朝城门口望了一眼，立时眼中露出焦色。时达道：“腊八，他们是谁？要为难小诃么？”腊八点头道：“是的，很麻烦！”时达笑道：“不怕，有达哥哥在此。”说罢握了握别在腰里的柴刀。腊八皱眉道：“达哥哥，不是你想的那样子！”眼睛东张西望，忽然喜道：“小诃，我有主意啦，你藏到被子里面去。”

　　小诃眼光大现羞色。腊八瞧了一眼躺在被窝里的韩十七，忽有所悟，忙道：“这个主意不好！不好！”说话间，便听前面一个男子惊喜道：“哎呀，此乃腊八小兄弟是也！”另一男子也喜道：“正是正是！总算盼到了。呜呼——，闻声敬察认腊八，阔别一载常忆她。”两人说话气喘吁吁，却是从城门口小跑过来的。落在后面那一个此时正好跑到，一边喘气一边笑道：“温兄，你这个‘她’，却是哪个‘她’？”温兄呵呵一笑，道：“卫兄明知故问耳！”

　　时达见这三人书生模样，各执一把纸扇，自命风流，跑一小段路，便上气不接下气，说起话来却酸不溜秋，全然听不懂。他们挡在路中，显得喜出望外，时达见他们是文人，不好硬闯，果然觉得“麻烦”。那卫兄踏前两步，上下打量小诃，诧咦了一声，说道：“缥缈云烟开画卷，眼前坐一人。似是意中人，不是意中人。”另两人正在摆姿作态，闻言一怔，齐问道：“卫兄，她不是小诃姑娘？”抢上前相认。

　　腊八忽然想起一事，说道：“对了，她不是我姐姐。我姐姐在家陪伴我娘，没有过来。”三个书生神情十分沮丧，温兄道：“腊八，我沅州三才子自你姐去后，日日在城门口小盼两个时辰，风雨不阻，只道今日喜相逢，岂知久别重逢非伊人，沅江水声依淙淙。”卫兄道：“是矣！腊八能赐告尔姐何时方到否？”

　　腊八听不大懂，不禁瞪目结舌。另一个书生姓陈，说道：“腊八，你姐姐何时才来？”腊八摸了摸头，道：“这个……这个……我也不晓得。”三个书生轻叹一声，让在道旁。小诃见机急甩牛鞭。牛车一冲而过。腊八吐了吐舌，低声道：“小诃，幸好你易了容。”时达汗颜道：“我以为只有睦州如此，哪知沅州也是这般！”