袁妙手正自思索，闻言道：“秋石，你去拿《妙手药物录》第三册来。”《妙手药物录》记录了袁妙手平生所知药物，分上、中、下三册，上册记载常见药物，中册记载珍稀药物，下册收录了来自民间传言，或摘自前人药书的罕见药物。上、中两册于八年前录完，其后若遇新药，便往后追加一页。下册因药物罕见，传言有真有假，被袁妙手反复增删，几易其稿，至今未完，是以门下弟子尚未有缘得之一观。

　　待平秋石拿来一本书，袁妙手接过翻阅，当翻到其中一页，脸现喜色，说道：“对了，必然是它！”随即念道：“婴仙草，叶褐红似荷，茎粗白多须，长于句曲山，百年难遇。春夏之交采挖，榨叶、茎之汁，合而性粘。密藏粘合之物，外露风化。草无毒。”顾远志点了点头，叹道：“天下之大，无奇不有，料不到世上还有此等草类！”袁妙手道：“此草是为师据传言记载。当年我和你师娘在句曲山住了半年，便是为了寻找此草，可惜无缘得见。”

　　五花五草至此全部辨识，众人如释重负，禁不住心中欢喜，再看盘中毒丸时，它已变成针眼大小了。袁妙手道：“毒丸已无，解毒期限已至。远志，你们连夜赶制一颗解药。”既知毒源，对于回天门来说，配制解药绝非难事。四师兄妹当即行动，小诃也跟着帮忙。至黎明时分，一颗解药摆到袁妙手面前。五人汗水满面地坐到桌边，欣然望着师尊。

　　袁妙手忧思道：“此事总算有了一个了结，但期限已至，为师担心那人还有下文。”平秋石随师兄师姐一道破了五花五草丸，可谓信心倍增，当下哼的一声，道：“有下文就有下文，怕他何来！那小子只怕是黔驴技穷，再也玩不出甚么花样！”

　　他话音甫落，忽听一仆人在外面惊呼：“门主、门主，快来看，潭水变绿了！”那惊惶的声音，就跟一个多月前溪谷被老鼠围困了一般。平秋石一跳而起，冲到外面，瞥眼间只见韩十七与法慧和尚各从房中奔出，须臾便到潭边。不多时，众人全走了过来，一见潭中之水，无不惊诧莫名。原来原本清澈见底的潭水，如今深绿如翡翠，整个潭面绿油油的，乍见之下十分吓人。

　　平秋石蹲到岸边，捉了一只黑蚂蚁放入水中，只见黑蚂蚁微微挣扎一下，便一动不动了，不禁色变道：“有毒！”水潭的上头尚有一条小溪流入，顾远志走到溪流口，见溪水清澈，但流入潭中，便变为绿色。他转了回来，面带忧色道：“师父，潭水是活水，居然冲不淡此毒。施毒者手段十分高明！”袁妙手点了点头，面色凝重道：“此溪之水流入沅江，只怕会殃及无辜的百姓啊！”

　　“阿弥陀佛，善哉，善哉！”法慧道：“妙手心系苍生，令贫僧好生钦佩！”袁妙手惨笑道：“和尚谬赞。施毒者在此下毒，摆明是针对回天门。百姓因此遭难，回天门实为罪魁祸首。”法慧奇道：“回天门治病救人，泽被天下，也有怨尤之人么？”顾远志皱了皱眉，道：“大师在寺内清修，不知世间人心万般。人立于世，哪能没有嫉恨恩怨？”他心中却想：“师父刚刚说到那人还有下文，一桩麻烦事便应声而生，真是了不得！唉，这对头到底是谁呢？”

　　他正这么想着，孟女贞眉头紧锁，已问了出来：“师父，师哥，这个对头到底是谁？回天门哪里得罪了人？这人当真可恼，竟连番找回天门的麻烦！”平秋石愤然道：“要知此人是谁还不简单，问师妹就好了！”黄青黛脸色苍白，闻言双足一软，瘫在地上。小诃忙过去撑扶。黄青黛樱唇颤动，说道：“我……我认识他也不久……他……他怎能这样！”那个人总在与回天门作对，本已令她十分痛苦，刚才师父那一句“殃及无辜”，更令她倍受煎熬。

　　袁妙手喝道：“休管他是谁，现今不是讨论这个的时候！我们须尽快去除潭水之毒，免伤无辜！”他一想到沅江之水养育着两岸不计其数的百姓，心中便打突。众弟子暗自惭愧，临事之际，自己总不及师尊分得清轻重。他们不约而同地想到：“活水冲不走此毒，这下毒的法子到底是怎样的呢？”但一时之间哪能想得出来？回天门向来隐世无争，这阵子祸事一件接一件，已渐渐乱了他们的分寸。

　　正在这时，忽闻飕的一声，一枝羽箭从谷口林中射出。那羽箭箭头似有镂空，发出呜呜声响，划破长空，“咚”声响处，钉在回天堂的大门上，箭枝兀自震动，发出嗡嗡之声。韩十七心中一凛，因为此箭越到后来，越是捷劲，箭法跟前年那个红衣少女所用手法一模一样。回天门众人莫不心寒，均想此箭如此快捷，若是朝自己射来，哪能闪避，唯有受箭领死。

　　箭头上钉有书信。一个仆人回过神来，跑了过去，费了好一会工夫，仍无法拔出羽箭。法慧恰好离大门最近，过去运劲一扯，羽箭拔出，在门上留了一个对穿箭孔。仆人道一声谢，取下书信，捧给袁妙手。此信封跟一月前收到五花五草丸时，所附的信封毫无二致。如今回天门接连受到此对头挑衅，顾远志已多了一个心眼，低声道：“师父，小心！”袁妙手点了点头，信封上有毒无毒，以他几十年的阅历，自是一眼便能瞧出。他用小指头修长的指甲挑开封口，朝里面一看，放心取出信笺。展开信笺，只见上面写了两个行草大字——有毒！

　　袁妙手刹那间心中一惊，但觉双手麻肿，十个指头上各有一道黑青，迅速往掌心渗去。孟女贞急步过来，双手环扣师尊两只手腕，叫道：“师哥，快用布条扎住！”顾远志随手扯下头巾上的布条，紧紧扎住师尊双腕，防止毒气上窜。眼见十道黑青蔓到手掌，慢慢扩散，使整个手掌变成青色，且渐渐地肿大，好在因布条扎紧了双腕，并不往手臂延伸。此时，忽听孟女贞惊叫一声。众人望去，只见她盯着自己的双手，满脸惊惶之色。再看她双手时，莫不惊魂，原来她的双手也跟袁妙手一般，多出了十道黑青之色。紧接着顾远志敞开双手叫道：“不妙！”他的双手也中毒了。

　　众人惊慌失措。平秋石和黄青黛慌忙替大师哥扎腕，韩十七和小诃慌忙替孟师伯扎腕。袁妙手急叫：“不可！不可！”但为时已晚，平秋石与小诃的手掌立时有异，奇的是黄青黛和韩十七平安无事。两人又将平秋石和小诃的手腕扎住。片刻工夫，回天门已有五人中毒，其中以袁妙手和平秋石最重，双手黑青，十根手指头肿得象大萝卜；顾远志夫妇次之，双手呈浅青色，掌指浮肿；小诃最轻，双手隐现青色，虽没浮肿，却也不能屈指抓握。这么一来，回天门可谓全军“覆没”，黄青黛“嘤”地一声，哭将出来，如今回天门独有她一人无事，霎那间但觉无形的千斤重担，全压到她的肩上。

　　袁妙手柔声慰道：“青黛，别心慌！当务之急，是解去师父师哥手掌之毒。师父手不能使，但心知肚明，你只管照着师父的话去做便了！”黄青黛一边抽泣，一边点头。众人回到药房。袁妙手根据中毒的感觉，说出几味草药名，要黄青黛煎成汤药解毒。一碗汤药下去，却无收效。袁妙手颇觉奇怪，问道：“远志、女贞，难道为师漏掉了甚么？”顾远志道：“弟子察觉自己中毒不重，理当容易解。若是弟子开药方，恐怕还没有师父独到。”孟女贞道：“师父，弟子另有一事想不明白。为何我们中了毒，师妹和韩义却安然无恙？”平秋石忿道：“师妹没中毒我知道，一定是那小子早给她吃了解药！”黄青黛本已心力憔悴，闻言又添委屈，登时眼泪涌出，哽咽道：“平师哥，你为何老是针对我？”顾远志实在看不过去，责道：“师弟，你少说一句行不行？还嫌本门乱得不够么？”

　　孟女贞思忖道：“师哥，虽然师弟处处针对师妹，但这一次，未尝说的不无道理！”顾远志一怔，问道：“那韩义呢？”孟女贞沉吟不答，她也难解韩义何以无恙。袁妙手忽道：“说到这当儿，为师倒是明白了这几日为何心神不宁，原来我们不知不觉间，早就中了毒引。”孟女贞恍悟道：“师父说的是‘五花五草丸’？是了，我们吸了五花五草的粉末，本来量少无碍；那信纸上涂了另一种药物，本来也无毒，但两者碰到一起，一触即发，混成了害人的毒药。”平秋石也叫道：“弟子明白了！我与师父接触毒丸最久，是以中毒最深。小诃直至昨晚接触毒丸一宿，是以中毒最浅。至于师妹么，嘿嘿，她虽接触毒丸日久，但有人给她服了解药，自然没事。”说着瞪了师妹一眼。黄青黛心如刀割，几乎无力站立，只得扶着桌子坐下，心中不停的叫唤：“文哥、文哥，你……你何时给我服了解药？为甚么要给我服用解药？”

　　孟女贞望了过来，问道：“师妹，你知那人来历吗？”黄青黛心中一凉：“连师姐也不信我了！”无力说道：“我……我也不知他是谁，只知他的名字之中，有一个‘文’字。还有，他的叔叔喜欢钻研毒物。”孟女贞摇头暗叹：“师妹阅历太浅，瞧她的样子，似乎对此人用情颇深，不曾想连人家的来历都没弄清楚。”忽听师妹又道：“师姐，你说……会不会是他叔叔在作弄我们？”孟女贞又叹一声，模棱两可地答道：“师妹，世事难料，这可说不准。”

　　接下来两日，回天门一直研究掌毒的解药，最后发现问题的喉结，出在“婴仙草”上，因大家从未见过此草，其到底有毒无毒很难料知。不知药性，便无法对症下药，而原本含有“婴仙草”的五花五草丸，也风化于无形。话虽如此，但世上尚没有几种毒能难得倒回天门，何况此毒不烈，解毒不过是时日的多寡罢了。

　　五个中毒的病人全由黄青黛和韩十七伺候。黄青黛故意将喂食小诃之事交给韩十七。韩十七拿着调羹，将碗中粥一勺一勺地送入小诃嘴中，想起近一年来，自己便是这么让小诃服侍，不禁大生世事无常之慨。当然，更多的是快乐，他有时候甚至自私地企盼，小诃的手永远这般僵直下去。却说小诃喝完粥，朝他眨两下眼，意思说：“谢谢”，却见他连忙眨了三下眼。她登时羞得不得了，自己口不能言，眨眼示谢，他居然学自己用眨眼说着“不用谢”。小诃想了一想，调皮地眨了四下眼，果见他有些发愣，暗中屈指算字。不一会儿，韩十七嘿嘿一笑，连眨五下眼。小诃毫不犹豫连眨六下。韩十七不甘示弱，以七下眨眼回赠。于是两人童心大起，面面相对，你来我往不停价地眨眼交锋。

　　平秋石正在屋外骂娘。他自小在回天门长大，受礼仪熏陶，不大会骂人，全仗前几日在农门弟子口中拾了几句牙慧，骂来骂去就是“你奶奶的卑鄙小人，偷袭暗算本大爷！”“你娘的无耻之徒，有本事出来见真章！”……忽听袁妙手叫道：“韩义，你出来！”韩十七的眼皮正眨到二十一下，闻言吐了吐舌，忙奔了出去。

　　只见袁妙手在水潭边走来走去，一边低头沉思。他的双手黑肿，自然垂下，却不敢碰衣襟，故此走起路来姿势有点怪异。韩十七奔到近前，问道：“老爷子，甚么事？”袁妙手道：“你到药房‘地’字柜第三排第九格取来那个大瓦罐，另带一只木桶、一块水瓢，还有一双筷子。”韩十七点头答应，取来三件物什。袁妙手让他去溪边打来一桶清水，然后用筷子在瓦罐里夹出一颗大白丸，放入桶中，搅拌均匀，道：“你舀一瓢水倒入水潭。”

　　当一瓢水入潭，奇迹出现了，那处绿水渐渐清澈下来，隐约能见潭底的泥石水草，水草通体黑黄，显然早被毒死。不一会儿，清澈的潭水慢慢混浊，又变得深绿吓人了。袁妙手道：“嗯，往旁边一点再倒。”韩十七已明白他的用意，一瓢一瓢地往潭中挨着倒水，一桶水没了，便再打水拌白丸，再倒水。如此舀完五桶水，已转到水潭上头的那条小溪口，这时忽听袁妙手咦了一声，道：“就刚才这个地方，往前面三尺处倒一瓢！”

　　那地方的水慢慢滤净，现出一株象仙人掌般的绿色植物。袁妙手喜道：“韩义，你去找根长篙，把它挑上来。”当韩十七找来竹篙时，水已变绿，但他早记住位置，竹篙往潭中一插一挑，那株植物被挑到岸上。其时早有多人跟着观望，立时围拢过去，见植物形如仙人掌，但掌上之刺却是一条条短须，须头上流出深绿色液体。袁妙手道：“韩义，你再打一桶清水来。”韩十七照办。袁妙手吩咐他用筷子取一点绿液置入桶中，当绿液入水，一桶清水登时变绿。顾远志叹道：“这毒好厉害！难怪一池潭水都冲不淡它。”

　　袁妙手忧心仲仲地道：“盼一江沅水能冲淡它！唉，此毒流入沅江已有两日，后果真不敢想象。”他叫来一个仆人，着他待溪水清澈后，马上出谷瞧瞧状况，又叫顾远志夫妇研究绿色植物毒性，万一百姓中毒，也能有备施为。韩十七拿起筷子，夹着绿色植物进药房，走到半途，突然低呼一声。众人吓了一跳，一齐望去，却见那颗绿色植物正在迅速枯萎，不消片刻，已变得枯黄。

　　袁妙手的心愈来愈沉，回天门此番接连受挫，可真是枉了武林医药第一门派的名头。平秋石走到潭边，对着谷口怒骂：“你这卑鄙小人，偷偷摸摸的算甚么好汉！有本事现身出来，见见大爷的能耐！你千方百计在潭里放毒，以为绝妙，还不是被本门一两日破了，但你毒死许许多多的无辜百姓，却是恶贯满盈。你这辈子不是断子绝孙，便是祖宗十八代暴尸荒野……”他骂顺了口，许多意想不到的毒辣话破口而出，竟是愈骂愈有心得。

　　平秋石正骂得起劲，忽听扑地一声，一团淤泥飞入他的口中，登时呜呜闷声说不出话来。谷口林中的一颗树上立着一位青年汉子，冷喝道：“回天门手上的能耐不够，便要逞口上的能耐么？说到卑鄙，我唐某远远及不上你回天门！”此人年纪虽轻，但内力雄浑，喝声震得大家双耳嗡嗡作响。身后房门打开，法慧和法明走了出来。