未等她站起，身后突然传来“哇哇”几声怪叫，声音嘶哑干涩。她想回头去看，冷不防身子一下离地而起，竟被一双大手抱了起来。

　　清儿一时惊惶无措，拼命去掰那大手，那手却如铁钳一般夹得死死的，哪里掰得开。那人却不说话，只拖着她向林中蹭蹭蹿去，毫不理会清儿的喊叫与挣扎。

　　那人一口气跑出几十丈远，才将清儿放在地上，一只手却依然抓着她的臂膀。

　　清儿一挣扎挨地，便向那抓着她的大手狠命打去，大叫道：“你干什么？放开我！放开！”

　　那人仍不说话，也不放手，喉咙中却发出“唔唔”几声，仿佛竭力逼出来的声音，焦急无比。

　　清儿心中诧异，抬头看那人，原来是个胡子拉碴的老头儿，一声农夫打扮，背上背着半捆干柴，原来是个入山砍柴的人。看他满脸焦急之色，倒也不像有甚歹意。清儿略略安下心来，却仍把手扣在腰间的剑柄上，问道：“你是谁啊？做什么抓着我？我不认识你！”

　　那老头却依然不肯放手，另一只手左右乱晃，嘴里发出些含混的声音，却原来是个哑巴。只见他不断地打着手势，却不知是什么意思。清儿皱紧眉头，道：“你说什么呀？我不明白。”

　　那老头眼珠一转，竟拔出腰间别着的砍柴刀，向自己脖子抹去，清儿吓得大叫起来，想伸手却已来不及。谁知他并非真砍，只是虚晃两下，作出一副痛苦状，又扔下刀，指指清儿，使劲地摇手。

　　清儿看得去里雾里，再一想，才恍然大悟，道：“我知道啦，你是说叫我不要求死，对不对？”她刚才坐在悬崖边上，衣衫破旧，身形摇晃，再一趔趄，的确像是要跳将下去。也难怪这老头误会。只见他拼命点头，举起两手想要比划，却又想起什么似的，又一把将清儿的手臂抓住，脸上显出警觉的神色来。

　　清儿卟哧一下笑出声来，倒把那老头唬了一跳，怔怔地不动。清儿赶忙道：“你放心吧，我不是想跳崖，只是坐在那里……嗯，看风景而已。”她实在不好意思说自己竟在崖边睡着了。

　　老人显然有些不知所措，抓着她的手放也不是，不放也不是，脸上略带着些怀疑的表情，昏浊的眼中竟浑浑的充满了泪水。

　　清儿心中蓦然一动；她在外漂泊这几日，受尽了别人的冷眼相看，倒是这老人不甚分明的双眼，让她觉到了怎样的明眸都比不上的亲切。心里不禁一股暖流涌上，又不自觉地展开了笑容。

　　那老人也笑了笑，却未似有什么喜悦，倒像是心事重重，只是努力伸了伸嘴角，随后便松开了抓住清儿的手，拾起柴刀，又怔怔地站了会儿，才转身走了。

　　那老人才一转身，清儿蓦然感到一种无名的恐惧，仿佛看着久别的亲人一一步步远去，没有再见的机会。不由自主的，她竟跟着老人走去，极其自然的，如同她一直就跟在他身后来到这里。

　　哑老人听得背后脚步声，回头一望，却朝清儿摇摇手，像是在与她告别。清儿想求这老人带她一起走，却又踌躇着，老人转身又走了。

　　清儿竟如中了魔咒一般，又紧紧地跟了上去。那哑老人眉头微皱，愈走愈快。他已年近耄耋，胡子都雪白了，背着半捆柴，却仍健步如飞，若是略有心机的人，不难一眼看出这老人武功不俗。然而，清儿却并未觉出异样，她习惯了每一件奇怪的事，包括要断她手臂的父亲，要置她于死地的姐妹，长着两个头的异人，还有这林中来去如风的哑老。她对这一切都安之若素，如同它们早就在她生活中并一直没有改变过。这是她的弱点，也正是她的长处。

　　清儿不觉中也加快了脚步，最后几乎是飞奔了起来。那老人起初还略带诧异地转头望她，之后却不再回身，只顾自走去了。有时清儿气力不继，脚下稍慢了些，他却也放慢些步子，倒仿佛故意叫清儿追上似的。

　　转眼已翻过一座山头，山下便是另一个村庄，那砍柴人却不进村子，只沿河走去，不多会儿便见一围小小院落，用篱墙半隔着，隐约可见其中花草遍地，甚是好看。老人便在这院前停了下来，转身向清儿望了望，只见她勉强跟了上来，却已气喘呈呈，咧嘴一笑，便进到院中去了。

　　清儿暗自调匀呼吸，一面走近那院落。篱门未关，却不知是否那老者疏忽了。她痴痴地望着那院中繁盛的花草，一对燕儿呢喃着越过她头顶，钻进早已经营好的小巢中去了。清儿一时却后悔起来：跟来做什么呢？这里再宁静这老爷爷再善良，终究也是别人家的，难道能要求别人分一份给她吗？她恋恋不舍地再望一眼，便打算走开。

　　“那小姑娘，你有事吗？”

　　她忽然听到一个声音在她身后响起，老者的声音。

　　“哑老人？他在装哑？”清儿脑中飞速闪过这个念头，忐忑不安地应声看去。

　　确是一个老人，却不是适才那个，比砍柴老人略要年纪小些，面目清瘦，正立在篱门边上朝她微微地笑着。