清儿已心知那石正德必是左虎右虎所杀，他们被自己从小视为师父和父亲的亲人欺骗，一时失控，狂怒中才会如此。然而他们心中，到底也还有些悔意与欠疚，这些东西并着孤独一直折磨了他们十余年，个中悲凉，又岂是她所能体会？她欲再深究，却猛然觉出这窒闷的气氛，忙打起精神，做出好奇的神情，问道：“那后来呢？后来怎样？”

　　商乔又道：“后来么，武林盟主已死，群龙无首，铲灭魔教之事便也不了了之。只是推选新任盟主一事甚是难办，江湖上既有威望，又有门派或家产支撑之人本就不多，有限几位不是性情淡泊不愿再缠身事务之中，便是年纪老迈，已退养天年，再难有众望所归之人。”

　　“栖凤庄呢，不是势力很大么？”

　　“陆庄主确是上佳人选，只是他生平只好二事，一是宝剑，二是武学，对于这些俗务倒并不热心，便是庄中事务多半也是依仗几个得力家人照料。——其实在武林中立足，第一要紧的倒是一个‘和’字，若是争强要胜，锋芒毕露，少不得结怨得罪人，到了儿也落得个被人群起而攻之；所倒是如陆庄主一般以和待人不好强出头的，便叫人敬重，是以栖凤庄一向口碑甚佳——咳，说这些做什么，刚才不是讲武林盟主人选难定么？各大门派各执一词，几乎弄到要打将起来。还是有人出主意说，与其自相残杀削弱中原武林势力，倒不如省些力气对付魔教。得破魔教杀死教主者便为盟主。众人哄然叫好，群起响应。这些人大多是草莽英雄，少年侠士，做事有如一团烈火，竟也不计较些前因后果，便打上墨染峰。

　　“我当时年纪尚轻，正是血气方刚之时，头脑一热，便也想去一展身手，竟全不顾家中娇妻幼女，不告而去。……唉，若早知结果，……我又怎会……唉！

　　“那日各路英雄汇集墨染峰下，见山上并无甚动静，任我等无阻无拦上到山腰。谁知正中了谢千峰的机关，待各人都渐失警醒之时，却见前峰后岭，左右茂林之中都有伏兵冲将出来，竟将我们包围其中。来者中虽不乏好手，却也难挡魔教弟子人多势众，训练有素。我们很快便陷入混乱之中，只知道拼命地砍、杀，打倒眼前所有的障碍，能退一尺便是一尺，能退一丈便是一丈。说来惭愧，我那时真是怕得很，从严没有这样的怕过……

　　“你可知我那时刚有了个小女儿，叫颖儿。我在山上之时，脑中便只有她和她娘，我真怕我会死在那里，再也见不着她们！我一杀出重围，便连看都不想回头看一眼，枪也不要了，拼了命一般往山下跑，什么教，什么派，什么武林盟主，我都不想了，我只想赶紧回家，去看看我的妻儿……”

　　清儿的眼里噙满了泪水，商乔那微微颤动的左右手，专注而真切的目光，又让她忆起了临死前的母亲。义伯原来木然地立着，泥塑一般，此时却转过了昏浊的眼睛，哀求似的望着主人。商乔轻轻地摇摇头——他主仆二人朝夕，早已用不着什么手势动作，一个眼神便能全部了然。义伯神色黯然，缓缓地走到门边，最后抬起眼睛，用复杂的目光望了望清儿，退了出去。

　　商乔盯着跳动的烛光，道：“你知道义伯为什么不愿再听吗？”

　　清儿摇摇头。

　　“因为我接下去要讲的，是我妻女的死！没错，她们都死了，就死在我和义伯面前！

　　“那日我回到家，什么也不顾便先跑去看她们。我只想看看她们平安地在房里，她抱着女儿，朝我笑的样子。可是我没有看到她的笑，她的脸上全是泪痕，新的叠着旧的，憔悴不堪。她整个人都木了，看到我，怔了好久才哭出声来。她说就在我回来之前，有一个年轻女子来过，说是有我的消息，便让她进来了，那女子见我妻子抱着孩子，便笑嘻嘻地凑上来看。颖儿本就漂亮可爱，她也乐意叫别人看。谁知那女子伸手去摸孩子的小脸时，竟从指间滑出一颗小丸药，一滑便滑到颖儿口中，叫她把两颊一捏——小孩子哪里能抵抗，一下便咽了下去。

　　“我妻子吃了一惊，要去拉那女子，却叫她一下滑脱了，只留下一张纸条，也不知什么时候塞在了颖儿的被褥中。

　　“那纸上只写着八个字：醉生梦死，父债子偿。”

　　清儿奇道：“这是什么意思？”

　　“传说有一种奇毒，名叫‘醉生梦死’，服食之人初时并无不适，一月后毒性渐发，令人倦怠思睡，终日昏昏沉沉，睡眠时间越来越长，直至七七四十九天之后，一觉睡去，便不再醒来！但这种毒仅仅是传说，并未在江湖上出现过，谁能想到九圣教竟有此物，竟又会用到我未满周岁的女儿身上……这报复太狠了……太狠了……”

　　清儿只觉周身冰冷，不住地哆嗦，看着亲人慢慢地死去，这种痛苦她也曾经过，此时仿佛又重新经历一遍。

　　“我可怜的颖儿，一日睡的比一日长。每天看她安安静静地睡着，我的心就痛得要死！我真是个没用的父亲！我找遍了天下名医，却没有人能解这种毒，一次次失望而返。我不敢去数日子，心里就像被什么东西在煮，在烧！我只有拼命地叫着颖儿，唤醒她，她不能睡，一睡便醒不来了！可是什么都没有有，她还是渐渐地睡去了，全身都凉了，再也唤不醒了……”