朱治弘“咦”地一声道：“南宫不死，你没死？”南宫不死“啊”地一声，立时变色，颤声道：“陛……！”朱治弘道：“你称呼我公子即可，想不到南宫老师尚在人世。”南宫不死向后一跃，道：“公子只身一人？”朱治弘道：“不错。”南宫不死变色道：“江湖高手如云，若是被识破公子身份，不免有人觊觎。公子该当谨慎才是。”朱治弘道：“是。”

　　孟不灵不禁大是希奇，此公子竟是何人，便是南宫不死这等武林宗师也都是毕恭毕敬，心下百转琢磨，大感匪夷所思，又见朱治弘暗瞧自己，不禁娇脸羞红。原来这公子姓朱名佑堂，乃大明弘治皇帝，倚仗自己功夫极高，又是风流成癖，方才屡在江湖行走，而自称治弘，便是将弘治年号反拆。

　　而南宫不死，却是江湖赫赫有名的绝顶高手，与剑门的陆天穹、少林寺的圆容大师、雁荡山的元虚大师、西域残化石宫的秦西成、东海花岛的无心师太，芙蓉庄主元虚师太合称寰宇七绝，只因投身邪道，方才被人所不耻，又避众多仇家，方才投得禁宫，与其徒弟欧阳秋风俱为朝廷卖命。南宫不死心下耿耿於怀，难以搁置心下仇恨，便诈称已死，方才出走禁宫，复又重回江湖。自是一见皇帝，虽不在大内之中，却深感皇帝厚恩，却也毕恭毕敬，丝毫不敢践跃。

　　孟不灵不知此中深奥，心下就是大奇。吴落日暗知两人身份，只是苦於运功疗伤，不敢丝毫懈怠，只怕真气吐出，便是极难集聚，只怕就此前功尽弃，不但独孤夺魄功夫被废，自家亦是走火入魔。只好便强忍不动，尽力快通其脉。

　　南宫不死道：“公子暂是回避才是，此乃我与剑门一脉的恩怨，这等良机，稍纵即逝。”朱治弘沉吟一声，却不纵其声色，却听一声娇叱，便见一道身影掠如疾风，又听一阵嗡嗡之声，却是颤剑鸣声。

　　朱治弘又惊又骇，只见这道剑影却是奔自家胸前刺来，又快又狠，便有一剑贯通之势。朱治弘一连向后翻了十数个跟头，方才避了开去，只见一道白影飘忽而来，脚步甚是轻快，身子快似鬼魅。

　　朱治弘颤声道：“蜻芸，你……”就见那女子凌空拔上十余丈，身在半空，却蓦地一转，颤振手腕洒点出八点剑花，每一点罩向身前一道大穴，实是凌厉之至。

　　朱治弘虽是功夫极为精明，自然看得出这剑法甚是毒辣，刷刷刷连次八剑，各自笼罩胸前等要穴，显然是要一击毙命，不禁大为惊异。朱治弘正要一扫其扇，却见一道黑影窜出，身法甚是怪异，手中长剑一挑，挑出几道大剑花，便听“当啷啷”数声，只是几个闪身，便将白衫女子的剑势消抵，随即又是反手几剑，手中长剑疾指，却是几道剑光吞吐闪烁。

　　孟不灵暗惊，这刺剑之法弄得如此玄虚，却是无比高明。只见白衫女子向前一掠，宛似一股劲风直掠而来，发出呼呼乱响之声，手中长剑乱是一挑，大力贯注而下，黑衣人原本凌厉的剑势陡然发乱，身子被逼得荡开数尺。两人顺势各自立定一边。只见白衣女子二十上下，面容娇媚，美艳如花，一双大眼似同碧波，只是面容甚是憔悴，一双柳眉倒立，甚是杀气腾腾。而见黑衫男子，浓眉大眼，方鼻大口，仪表堂堂，三十上下，却是披头散发，在散发之中，略梳一条小辫，上插一支白骨钗。

　　孟不灵却人认出两人，女子便是芙蓉庄主客蜻芸，而那男子便是南宫不死的唯一弟子欧阳秋风。就见欧阳秋风跪倒在地，道：“叩见陛下，叩见师父，方才陛下受惊了。”孟不灵不禁暗自发奇，如此风度翩翩的公子，竟是当今的皇帝？

　　朱治弘奇道：“蜻芸，你何故要来杀我？”客蜻芸冷哼一声，道：“狗皇帝，你指使欧阳秋风拍伤了我儿子，是不是。”朱治弘奇道：“我竟不知。”欧阳秋风向前一掠，道：“陛下，莫非你忘记了，你吩咐我想方设法除掉少林寺的虚空。”朱治弘道：“是。”欧阳秋风道：“虚空功夫高强，又有玄字五僧，却是极难对付。”朱治弘道：“不错。这虚空乃是我心腹大患。”欧阳秋风道：“我却暗中查出，这虚空未出家之前，与芙蓉庄庄主客蜻芸乃是夫妻，却不知虚空何事遁入空门。芙蓉庄主三岁大的孩子，竟是虚空的儿子。”

　　朱治弘“啊”地一声，立时变色，就听欧阳秋风道：“我便暗忖思量，凭我功夫，决计难以对付得了虚空，便只好拍伤客庄主的儿子，是要以虚空输入真气，却救自己孩子。谁想这虚空铁石心肠，却是见死不救，这孩子早已死了。杀死这孩子的罪魁真凶，实是虚空才对。”

　　南宫不死哈哈一笑，道：“客庄主，你应当先去杀死虚空，再来杀我的徒儿不迟。”欧阳秋风大笑道：“师父，徒儿却是无能，未能领教师父所传授功夫的精髓，竟是斗不过一个妇人。不过有师父在此，即便虚空与他连手，我亦是不怕。”南宫不死道：“好徒弟，你性子太急，从不一心修习，眼下虽在江湖之上名声雀起，实是差得甚远。七绝之中，只有我南宫不死收你一个徒弟，与其余五人截然不同，便的是为让你尽能领受为师功夫精微之地。”欧阳秋风沉声，道：“师父苦心，秋风谨记在心。”又听朱治弘道：“蜻芸，我却是不知你与我二哥竟是……”

　　客蜻芸冷声道：“你不必多说了。”原来宪宗有子十四，柏贤妃生悼恭太子祐极，纪太后生孝宗，成化四年，祐极被立为皇太子，而纪太后便是心生嫉恨，故使人毒鸩柏贤，又欲暗中毒死祐极，而祐极却被客蜻芸的师父元音师太以偷梁换柱之法换出，被收留芙蓉山庄之中。祐极虽与客蜻芸结为夫妻，却又暗怕客蜻芸受其连累，因而半途出家，名化虚空。而弘治皇帝暗中察访，方知此事，便使欧阳秋风暗杀虚空。

　　客蜻芸冷笑三声，手中长剑蓦地直指，脚下踏出奇妙步法，身子接连左右摆动，虽看似毫无章法，实是精微异常。身子倏忽疾出丈远，又是向上一跃，一气跃起丈余，方才向下一扑，手中长剑乱挑，便见无数剑影，铺天盖地罩下，将朱治弘绕个水泄不通。饶是朱治弘见多识广，历经不少大阵，但这般强势，恁地拼命斗狠，心下不禁一颤。客蜻芸一招“天花乱坠”，实是连罩朱治弘头顶“百会”“上星”“玉枕”以及双肩等处要穴。

　　欧阳秋风身子一晃，手中长剑一挑，便大纵其势，展开剑势，便是向上乱格。两人长剑乱闪，密如雨点，一个向下乱刺，一个向上乱挑，只见剑气纵横，人影飘忽闪烁不定，却全无半点声响。两人虽是各自以剑法擅长，方才又是紧攻大守，都是大开大阂的招式，只是功力甚高，加之招式巧妙，每一招都是以对方变化为基，而后虚式连绵展开，却全无半点实式，虽是又快又疾，两人长剑却无半点交格之声。两人几个起落，身子实是太快，便是如一团白影与一团黑影交纠缠一去，两人不是上下乱纵，便是身子乱旋，又过有十数招，两人头顶上氤氲缭绕，显是内力运转过盛。又有数十招，却听来叮叮当当之声，两人长剑却是格碰乱响。

　　南宫不死暗笑一声，上前大踏一步，道：“小妮子，受我一掌。”朱治弘本要劝阻，却见南宫不死身子似电如闪，脚不点、腰不动，却是平移数丈，方知这七绝之名，并非是浪得虚名，却是真有其功。身子疾移而过，双掌竟从不可绕转之处绕转，力势如排山倒海一般，便拍向孟不灵的双肋，力道之大，便是带动得风声呜咽。

　　孟不灵暗忖自家功力，远不及南宫不死之下，而对方这一掌又是石破天惊之势，终究不能硬挡，只怕这一挡之下，不免被拍得重伤。又暗想对方乃一代宗师大匠，与日月无异，自己萤火之光，怎可与其争辉，况且连师父也尚且忌他三分，自己岂不是以卵击石。又忖自己轻功虽不及其飘逸电迅，却可一时半会避开几着，只盼着吴落日为其疗伤完毕，即便独孤夺魄不能对敌，亦可与客蜻芸连手，以三对二，虽无胜券在握，却可安保性命。当下身子向后平飘，却不出掌。

　　南宫不死一击未中，身子倏然而止，笑道：“陆天穹的徒弟，却是大有门道。”便疾纵身子，又去出掌恨拍。吴落日潜心为独孤夺魄疗伤，心神不免扰乱，便是进展极慢，始终不能将其经脉疏通。

　　客蜻芸刷刷刷又连刺数十剑，每一剑都是避重就轻，避虚就实，或是实则虚之，或是虚则实之，虚虚实实，叫人捉摸不定，而欧阳秋风见对方施以刺术，当下便还以挑格之术，两人虽不及南宫不死这般宏大缜密，遽是拼命招式，稍有半招不慎，便有丧命之虞。客蜻芸丧子离夫，已是万念俱灰，便在招招上贯注全力，每一式极是斟酌，即便两败俱伤、玉石俱焚，亦是在所不惜。

　　欧阳秋风向是惜命，却不敢掉以轻心，只怕被客蜻芸的产剑刺死，反是招式略有凝滞。两人虽是剑招变化多端，而客蜻芸却是略占上风。两人功力相差无几，不分伯仲，而客蜻芸却是剑剑先出，反倒是欧阳秋风略是应接不暇，便是手忙脚乱。

　　朱治弘暗道：“都云，不相伯仲者，先发制於人，后发而制人。而欧阳秋风只有招架之功，却无还手之力，虽是后发后制，却全无半点功效。”有过了数个回合，心中方才一惊，才知欧阳秋风虽得南宫不死的真传，却是贪生怕死之辈，反倒是畏首畏尾，竟丝毫占不得半点上风。又见南宫不死身如鬼魅，每一飘身，便是身影陡换，孟不灵衣魅飘飘，仙姿美态，却避得甚是快异。

　　朱治弘不禁暗自道：“这孟姑娘虽无南宫先生强劲内力，何以避之如电？”又见她脚下踏出各中八卦方位，心中豁然开朗：“原来‘两仪平移术’乃以伏羲六十四卦为根基，却暗加四门八方之步，怪不得这般厉害。”又见孟不灵由“大有”退“同人”，又由“同人”飘“艮”，却是从北斜插向南，却将休、生、伤、死、景、惊、开八门各自走遭一回。朱治弘身子向后平飘，却不向前，只怕自己加入阵势，不免有受伤之难，而自己又是万乘之尊，安能以身履险？