我是在和吴有利见面的当日下午赶到省城的。
正好当晚一帆集团有一场慈善酒会，于是我成了被邀请的嘉宾之一。不知道是因为什么原因，雷建功没有邀请余立身。我只能单刀赴会了。
酒会被安排在一家五星级宾馆的小宴会厅中。头上的灯光很辉煌，脚下的地毯很柔软，因为有暖气，女士们很乐意地抛弃了大衣的负担，展示着与她们身材相称的晚礼服。身着旗袍端着酒水的的服务小姐们在三五成群、热烈交谈的人丛中来往穿梭，也是一道美丽的风景。在兴州，这样的情形倒是难得一见。
我在大厅的一角见到了雷建功，他正和一些人围成一个小圈子，有说有笑。他们说的全是广东话，我一句也听不懂。那天在清水街曾经用望远镜观察过他，因为距离太远，看得并不真切。现在这么近地见到他本人，才发现他额头方正，下巴浑圆，头发短而清爽，眼睛小而有神，似乎是那种比较容易接近的人。
“这不是吴总吗？幸会，幸会。”他也注意到了我，微笑着走过来和我握了握手。
我还未开口说话，他就抢先说道：“你看，我现在还分不开身，这样吧，你先四处走动走动，今天来的嘉宾都是商界的精英，借这个机会和他们认识一下吧。小妍！”一位珠光宝气的年轻女子走了闻言走了过来。雷建功随即吩咐道：“你代我招待招待这位吴先生，别让他觉得太闷。”
“你就是兰亭房地产的吴勤勇吗？想不到你这么年轻。”她很得体地说。
“哪里，哪里！”我客气道。仔细看那位女子，她的面容清秀，带着浅浅的微笑，双眸透彻如水，没有那种拒人于千里之外的警惕，让人很自然有一种亲切感。唯一的遗憾是她梳了个与她的年龄不很相称，略显老气的发型。
“你是雷总的助理吗？”我问。
“是的。”她似乎觉得我的问题有些好笑。
我心里盘算道，既然这位小姐是雷建功的助理，那她对雷建功的想法一定知道得很清楚，也许我能够从她的嘴里套出一些有用的情报。
“今天来这里的有很多是房地产界的大亨，我带你去认识一下。”她主动建议道。
于是，我有幸和几个所谓的“房地产界的大亨”握了握手。他们和我握手的时候固然是笑容可掬，可是一听到“兰亭房地产”就露出茫然的表情，有一个家伙甚至说：“这家公司是刚成立的吗？我怎么从来没听说过？小伙子，房地产这一行可不是那么好混的，我可见过不少才干了两年就倒闭的公司。”我和他们交换名片，可是他们根本不把我当一回事，或是收了我的名片而“忘了”取出他们的名片，或是乘我不注意将我的名片当作垃圾，顺手扔进了垃圾筒。我暗暗握紧了拳头。等着瞧吧，总有一天我会让兰亭房地产成为全国赫赫有名的一流企业！不，这还不够，我要建立的是国际一流的企业！
“刚才见到的都是省内有名的房地产商，他们的身家至少在三亿以上，不过和这几位相比，就差得太远了。”在小妍的引见下，我又见到了几位港商、日商、美籍华商。这些人说话还比较客气，所以我们多谈了几句。我这才发现这位雷建功的助理精通好几种语言，这一点比起我的两位助理来说要强多了。
“听说兰亭房地产雄心勃勃，要在清水街改造的投标会上一举夺魁。”她说。
“我们可没有那么大的胃口，只是想占有一席之地罢了。”我说。
“刚才我们见到的几位都是此次参与投标的热门企业的老总。吴总认为他们的胜算有多大？”
“你的意思是想说兰亭房地产在这么多强大的竞争对手面前能不能有胜算吧？”我开始警惕了，难道这个小妍是雷建功特地派来试探我的？如果我连她这一关都过不了，那么也就没有和雷建功谈话的必要了。
“也许我的担心过虑了，其实我很佩服你们这些经营小企业的人，你们要付出的努力比那些大公司要多得多；再说那些商业巨人有哪一个一开始就是资金雄厚的呢？我想吴总在这次的投标会上一定有险中求胜的策略。如果这个策略不算什么商业秘密的话，我倒是很感兴趣。”
“其实这也不算什么秘密，我们公司最大的优势就是没有雄厚的资金。”
“哦，怎么说？”她对我的回答很感兴趣。
“正因为我们公司没有雄厚的资金，所以我们时时刻刻都面临生存的危机，这就逼得我们不得不从人才、技术、市场、客户等方面下手，重视那些被大公司遗忘或者不屑一顾的角落，从而提高自己的竞争实力。
因此我敢自信地说，我们在某些方面比那些大公司做得要好。”
“真是精彩！但我还有一个疑问，如果你们真能在投标中获得一个项目，而你们又缺乏资金，那又如何运作呢？”
“这不是很简单吗？到了那时候，自然有银行愿意向我们贷款。”
“吴总一向在兴州发展，对省城金融界的朋友恐怕不太熟悉吧？不如我向你介绍几位，多认识一个人多一条门路吧。”
“我求之不得。”
正和几个金融界人士谈得带劲，身后突然有一个声音道：“雷夫人，才一周不见，你又变年轻了。”
我的眉头皱了皱——那是毕海的声音。
小妍转过身去道：“这不是毕海吗？你可要小心，随便奉承女人是会得罪人的。你的话听在我耳朵里，感觉自己又老了十岁。”
“有这么严重吗？你可是今天酒会的女主人，我怎么敢在你面前说反话呢？”毕海笑道。
“什么，你是……”我惊讶地望着那个自称为助理的小妍。
“你不必吃惊。我的身份是雷建功的妻子，我的工作是他的助理，你并没有猜错。”
我真想狠狠地给自己两个耳光，我怎么会犯这种低级的、先入为主的错误？偏偏毕海也在场，这可是天大的笑话了。为什么我不多了解一些雷建功的背景再来和他会面呢？可是这位雷建功的妻子也未免太年轻了点，至少和雷建功相差二十岁。谁又能想得到呢？
雷夫人似乎看出了我的尴尬，对我说：“对了，我来介绍，这位是……”
“不用介绍了，我们可是老朋友了。”毕海捶了捶我的胸口说，“怎么没看见你的两位助理？她们不是不离你左右吗？”
“你怎么也到省城来了？看你春风得意的样子，一定是有什么喜事喽？”对老朋友我当然不能失礼。
“还不是为了公司上市的事情，前一阵子把我忙坏了，不过现在事情总算有了个结果，我们已经成功地收购了南海实业，有了这个壳资源，我们也就顺理成章地成了上市公司。”毕海坦然道。仿佛我们本来就是很要好的朋友。
雷夫人插话道：“瞧我的记性，你们两个都是兴州人，又是同行，怎么会不认识呢？”
“要雷夫人亲自陪同，可见我这位朋友不仅在兴州赫赫有名，在这里也倍受欢迎，连我都有点忌妒了。”毕海对雷夫人说，“今天客人这么多，你一定忙不过来吧？我这个人一向乐于助人，你就把这个大人物交给我好了。”
“也好，待会儿会有几个小节目，希望你们玩得开心。”雷夫人转向我说，“真的很高兴认识你。”然后轻盈地转身走了。
“这一对夫妻可都是厉害的角色，可惜他们太自负了。”毕海评价道。似乎并不把他们放在眼里。
接着他又说道：“你怎么不让兰亭房地产也上市，这样我们就可以在股市中一决高低了。”
“我觉得国内的股市很不规范，贸然上市恐怕不利于企业的发展。如果可能的话，我宁愿到香港或者美国上市。”我回答。
“你这人的观念有问题。我们不能从经济学家的角度来看问题，那样只会被误导。不规范是缺点吗？恰恰相反，我反而认为是优点。最好的机遇往往不是在秩序中产生，而是在动乱中产生，所谓‘乱世出英雄’就是这个道理。你再看看那些在美国、香港上市的国内企业，有几家是活得滋润的？”
“也许你说得有道理，但有些做法对我来说不合适。”
有几个日本人走过，毕海似乎和他们认识，叫了一声，然后就热情攀谈起来。
毕海用日语说了几句感谢的话，似乎这些日本人在长德集团上市这件事上帮了点小忙。
“这个人是你的助手吗？”为首的那个日本人突然指着我问道。
我无名火起，但又不好发作，只有假意问毕海道：“他说什么？”
“哦，松田先生向你问好。”毕海眼睛也不眨地翻译道。然后又用日语向那个叫松田的解释我不是助手，而是竞争对手。
“是竞争对手吗？看他萎靡不振的样子，一定是被你打败了吧？”松田的一句话让几个日本人都狂笑了起来。
“松田先生说你一表人才……”毕海正要翻译，被我的手势打断了。
哼，欺负我不懂日语吗？很遗憾，我在大学里学的就是日语，虽然事隔多年，我还没有完全忘光。
我径直走到松田的面前，用日语对他说：“松田先生是刚刚踏入商界的吧？你可能还不知道商界有这么一条谚语：千万不要轻视你的竞争对手，否则失败的将是你自己。今天我就把这句谚语作为礼物送给你，要好好努力哦！对不起，我失陪了。”
毕海跟了上来道：“干嘛生这么大的气？我也送你一句谚语：别为了你不喜欢的人生气，那是和自己过不去。那几个日本人我也不大喜欢，但是在商界要学会和自己不喜欢的人合作，否则就会丧失很多机会。你的缺点就是太感情用事了。”
“为什么你突然对我的缺点这么关心？”我觉得他的行为很可笑。
“你放心，我决不是想帮你，而是不想我的对手太弱。”
“事实上我确实很弱，你如果想寻找很强的对手，在这个大厅里有很多。”
“他们还不配做我的对手。”毕海一脸蔑视。顿了顿，又踌躇满志地说：“对了，还有一件事要告诉你，我的公司上市成功以后要做的第一件事就是吞并兰亭集团，你从现在开始就要做好充分的准备。”
“听你说话的口气，好象已经胜券在握。”
“胜负并不是最重要的。人的一生中最可怕的是没有敌人，只要有敌人的威胁存在，就能保持旺盛的斗志，就能激发体内最大的潜能……咦，他们是在跳拉丁舞吗？怎么样，敢不敢比试一下？”
“也许输的人是你哟，靠斗志来跳舞，只会一败涂地。”我语带双关地说。
我迈出了生疏已久的舞步。远远望去，雷建功忙得不可开交，看来今晚是没有机会和他说话了。
第二天，雷建功打来电话请我喝早茶。
一见面，他就问候道：“不好意思，昨天来捧场的朋友太多，我都脱不开身了，怎么样，昨晚玩得还开心吗？”
“还好。”我说。
随后，他就开门见山地说：“吴总认为以我们一帆集团的实力，在几年之内可以成为省内最大的房产公司？”
“我认为一帆集团在几年内可以成为省内的知名企业，但是要想成为排名第一的企业，没有十年以上恐怕是很困难的，这还必须是在经营策略不出现失误的情况下才能办到。”我当然要贬他一贬。
“何以见得？”雷建功并不生气，脸上还带着笑。
“港资企业的本地化需要一个过程，获得项目和开发项目也需要时间，最重要的，是一帆集团还有许多强有力的竞争对手，我昨晚见到的那些地产大亨们的实力都不在一帆集团之下吧？他们是不会把排名第一的宝座拱手让人的。”
“以你之见，我们该怎么做才能在这场较量中占得少许上风？”
“雷总不要忘了，我也是你的竞争对手之一喔。如果我把什么都说出来，岂不是对我的公司很不利？”
“莫非兰亭房地产对这个第一的宝座也垂涎三尺？”
“难道你认为我们没有这样的实力吗？兰亭房地产仅仅是因为在现阶段缺少一些必要的外部条件，否则不要说全省第一，就是全国第一我们也敢不自量力地试试看。”
“吴总的话真有魄力，我都不敢有这么大的口气，不知道这‘外部条件’究竟是什么？”
“不怕雷总笑话，这个‘条件’其实就是资金。我们的企业不存在本地化的问题，而且我们手上已经有不少好项目，就是因为资金不足，只能一个项目一个项目地做，这么一算，我们问鼎全省第一的宝座的时间恐怕也和一帆集团一样，要用十年以上。”
“这么说来，我们两家企业是瑕瑜互见、各有所长。我想请教一下，如果这样的两家企业优势互补，那么要问鼎这第一的宝座又需要多少时间？”
我心里暗道：这个建议可是你先提出来的，不是我求你！要把你引到我预定的思路上来果然不是很难。
我不露声色地回答道：“只要六年左右。”
雷建功爽朗地笑了起来：“吴总真是个不可多得的人才，可惜兴州这个小地方把你埋没了，不如你到我们公司来吧，我会给你提供一个施展才华的大舞台的。”
我一愣：他怎么口风又变了？刚刚才说到合作的事，怎么转眼间又变成了挖人？
当即回答道：“兴州怎么能算小地方呢？现在兴州的经济总量占到了全省的第四位，忽略了兴州的市场，也就谈不上什么全省第一了。”
“我觉得好的人才比好的市场更重要，有了人才，也就有了市场。”雷建功说。
“雷总太看得起我了，一座大厦是不能靠一根柱子支撑的，离开了兰亭房地产的人才和资源储备，我就什么都不是。”
“难道吴总不愿意？也许这是个千载难逢的机会。”
“或许这是个好机会，但是要让我抛开一起同甘苦、共患难的朋友，那是很难获得成功的。除非……”
“除非我们两家公司合并。”雷建功说出了我想要说的话。
我不说话，只是微笑着看雷建功有什么下文。
他思考了片刻，用沉稳的语气说：“其实我也有这样的想法，这叫作英雄所见略同吧。只是敝公司的总裁却不这么看，也许需要有一个口才好的人来说服她。对了，再过一两周我要回香港一趟，我想以朋友的身份邀请你到香港玩一玩，不知道你有兴趣吗？”
“香港吗？我还真没去过。去见识见识也许不是一件坏事。”我说。
我们相视一笑，继而拍肩大笑。
回去和余立身一说，他也很高兴，连连夸奖我处事得当。他说：“这样我就可以放心出国了。”
“怎么，你要出国？”我惊讶地问。
“是啊，去看看女儿。”他的眉宇间有些忧郁。
“她的肾脏移植手术成功了吗？”我关心地问。
“手术是成功了，但医生说还需要观察，直到新的肾脏没有排异反应为止。”
“你就放心去吧，这里交给我们好了。”
我马上着手进行投标的准备工作，下令抽调留在兴州的部分精英到省城来，务求在一两周内有实质性的进展。我们可不能叫一帆国际把我们看扁了，这可是我们最好的筹码。
这一忙就忙到了夕阳西下。
陆欣突然说：“吴总，你是不是忘记了一件重要的事。”
“什么事？”我的目光没有离开文件。
“如果你错过了那位雷小姐的生日，她会不会伤心呢？”
