日子很平静，直到有一天，那次是丈夫秋天最后一次出海回来，他带回来了充足的鱼，足以过冬了，这让他和妻子都很满足和开心，吃完一顿比平常要丰盛一些的晚餐后，他和妻子安详地坐在火炉边，妻子手里忙着用海獭的皮缝制冬衣，渔夫美美地喝着热茶。“我们结婚有多久了，好老头？”妻子忽然问道。“有二十年了吧。”做丈夫的害羞地笑笑说。

    渔夫的妻子忽然就伤心地哭起来。“哦，你怎么了？”渔夫关切地问道。“你看，我们结婚这么久了，我们要老了，可是我们连一个孩子都没有。”“是啊。”渔夫听完沉默了。这个家庭忽然陷入深切的伤感之中。

    这一切都被窗外飞过的一个仙子听到了。关于仙子们的个性可以从小飞侠的引述里找到一些踪迹，她们大多个子小小的，有透明的漂亮翅膀，这个毋庸置疑，她们往往心肠怪软的，但是又有些怪脾气，有时会有不可控制的恶作剧倾向与伤害他人的冲动。所以，有仙子出现的地方，往往快乐和麻烦是一起的。

    这个小仙子路过这个渔村是因为她刚刚参加完她的教子洗礼仪式。她的教子是一只刚刚孵出来的海龟，说起来这个小海龟可真是很幸运，因为他的三个哥哥姐姐都被他那缺乏经验的妈妈在孵蛋的过程中压死了。他从蛋壳里露出脑袋的那一瞬间，他的父亲就被巨大的父爱所激动，游了一个月到海洋中心的仙岛请来小仙子给他的宝贝儿子做教母。

    小仙子在海龟家的宴席上喝多了些花蜜酿的甜酒，飞回去的路上有些分不清方向，跌跌撞撞；她靠在了渔夫的窗边想，歇会儿吧。

    结果，就听到了渔夫夫妇的这一段对话。这时候的小仙子还没有从庆祝新生命诞生的喜悦中复苏过来，听到这些后，立刻升起冲动，“很容易啊，我可以给你们一个孩子。”她清脆像银铃一般的声音在窗外接过了话茬。

    她扑扇着透明翅膀出现在这对夫妇面前，她的声音好似福音，允诺了一个幸福定义的可能，却有未知神秘隐藏。

    她说：“我可以给你们一个孩子，不过你们要答应一个条件。”

    看过很多童话的人都会知道，和仙子们交易往往是带着诸多小尾巴一样的附加条件的。在这个故事里，这个约定叫做牦牛约定，意思是它有一个牦牛一般小小的、细弱的、但其实极其重要的附加条件。也许很多故事的最后都将很伤感，但是并不妨碍人们以一颗相对轻松的心来面对一个故事。

    很快渔夫夫妇就有了一个漂亮的孩子，她的皮肤娇嫩得像花瓣一样，眼睛美丽得像最明澈的海水。她虽然生长在一个渔夫的家庭，却像一个真正的公主一样成长。村子里的人们都喜欢她，他们看到她每每要说：“哦，那么好看的女孩子。”喜欢她的还有那些常年在海边飞翔的白色海鸥们，偶尔路过的大鳟鱼，甚至海边枯树上栖息的秃鹫们都低下头，害羞地对她表示爱意。她像一只人鱼一样懂得水性，她经常在海里面玩上一天，然后在海豚们的护送下回家。

    渔夫夫妇自然很爱她，他们一家人也过得很开心，开心到他们足以把和仙子的约定忘记了。小姑娘有个好听的名字叫做小爱。小爱长到10岁的时候，渔村里来了一个陌生人。

    他大概有三十多岁，或者年纪更大，或者更小些。他乱糟糟的头发和胡须掩盖了他原来的真实面貌，所以，也只能猜测了。他个子很高，长手长脚，破旧的衣服显得那么不合身，衣袖和裤腿都短了一大截。他来到这个渔村的时候只带了一只黑色的猫咪。村民们都猜他大概是个流浪的人。

    他在小爱家附近搭了一个窝棚住了下来。他每天似乎并不做什么，只是去打点小鱼，拣些海带和海滩上的小螃蟹做饭吃，他经常在傍晚的时候抱着他的猫坐在窝棚前，一坐就坐到暮色全降。星空下他的身影那么孤独。就这样，一年以后，他的猫竟然死了，他依然那样生活，只是换成了一个人坐在星空下。太孤独了，人们感慨。

    日子总是相似又略微不同地在过去，人们渐渐习惯了那个男人，他们不知道他的名字和来历，他们只喊他，那个孤独的老男人。那个人不和人交往，古怪得很，村里他唯一搭理的人只有小爱。第一次站在那个窝棚前只是因为好奇，她懵懂地走到了他面前，眼睛没有任何躲闪地看着他，他的眼神是空洞的、哀伤的。

    小爱有时会把从海里捉到的漂亮海星送给他，他常常从海滩上收集最好看的海螺给小爱。他们有时在一起看星星，他们其实很少说话，他有时抚摩着小爱又长又密像海藻一样的头发，好似抚摩自己的猫咪。

    我们经常所说起的岁月和沧桑，其实也只不过是由于一些平凡日子堆积而成的吧。所谓情谊，不过是习惯，不过是日久所生的牵挂。在成长的岁月里，小爱没有觉得，这个男子于自己的特别，而这个孤独的男人，也只是把看着一个小女孩的长大当作生活的一个部分、一个内容、一个责任、一个礼物。

    小爱长到15岁的时候，渐渐走向成熟。她的眉目开始像花朵绽放露出花蕊一般的娇媚，她的身体开始显现出女性的娇柔姿态。她长成一个美丽女子，如她小时候容颜早有的预兆，如仙子的许诺，如许多人的理想。

    15岁的小爱，恋爱了，她爱上的是一个猎人。故事开始得很简单，那个年轻的猎人在一次树林的狩猎里，看到了被一只狼追逐的小爱，然后射死了狼，救了她。故事开始得那么俗套，又进行得那么自然。小爱喜欢上了猎人，猎人也爱上了小爱，一切都不能抗拒。

    故事若原本这样，其实很好。

    但是，小爱16岁的生日那年，小仙子来庆祝她的生日，并要见证一个允诺的实现。小仙子进来渔夫家的时候，有些跌跌撞撞的，当然不是因为她老了，仙子们是从来也不会衰老的；也不是醉了，她只是一贯地有些鲁莽。

    渔夫夫妇那天晚上，那个时候，正如往常一样在火炉边休息。他们已经不太用打鱼了，勤劳的猎人送来的猎物已经足够使这个家庭衣食无忧。他们很满意这个猎人，这桩婚事，像所有即将老去的人们一样很容易被理所当然的简单结局冲昏头脑。

    直到，仙子闯进来的那一刻。他们几乎同时叹了一口气，说道：“哦，那个允诺。”