——嗯……你，认识李勤吗？她也在里面，我表姐。

    ——哦，不认识，我昨天才来到这里，对一切都不熟悉。里面的酒会，是招待我们这些合作商代表的，精心准备的，只是见过太多这样的场面，已经有些厌烦了。

    后来，我也如表姐一样失约了，和刚刚认识的哲子一起逃离宾馆，一起小跑着穿过临街的巷道，带他品尝简朴道地的路边茶点，带他在这陌生而友好的城市轻松漫步。哲子的面容舒展开来，我确信他和我有同样的感受，我们的相遇，恰似牛奶遇见咖啡。

    （三）

    夜行的班车终于抵达终点站沈村，待到乘客全都散去，彭坦仍然停在原地，她被置于一个孤绝的处境里面了。四围黑麻麻的一片，身旁的小巴士这时也熄火了。司机走下来，问她怎么了。

    ——师傅，你，是沈村人吗？

    ——嗯，你咋啦？

    ——我来沈村找一个人，可现在已经这么晚了。

    ——你要找谁吧，这儿没我不认识的，你只管说。

    ——万哲，你认识吗？

    ——嘿，离我家可近了，不过这个点钟在这里已经是小半夜了，你要不当大哥我是坏人，就去我家挤一下。

    彭坦于是在第二天早上来到了哲子家的小院，这一天，是彭坦的生日，她按照自己的计划在这一天来到这里，却没有见到哲子。哲子消失后，手机就一直关机，彭坦便无休止地发短信给他，以求他在某个时候开机能够看到。一个星期之后，哲子依然杳无音信，彭坦只好向表姐求助，要她帮助找寻哲子的资料。彭坦得到哲子的公司的电话，打过去，那边说他探家去了，和哲子对她说的一样。

    在他们相处的十几天里，哲子多次提起过他的家，沈村，十九岁离开那里，每年回去一次。彭坦，坚强地做出决定，去找哲子，在自己生日当天一定要找到他。彭坦需要存钱，所以开始了她一生当中最为振奋的一段生活。小杉欢欣鼓舞地雇用了她，这原本是一个讨回房租的好机会，可小杉还是应彭坦的要求，给她开出两千块一月的工资，要她做小杉火锅店盘点的工作，这活儿之前是小杉自己来做的。可他也有一个要求，要彭坦整天都待在店里，以防有急事需要人手。彭坦没有犹豫就答应了，她知道小杉答应的工资是一定会准时发下来的，不像她平日里打交道的小报编辑，几十块的稿费都要彭坦三番五次的催促。

    小杉把彭坦安排在柜台的位置，白天收钱结账的活儿另有人来做，彭坦则坐在柜台底下的小桌上，和她笨重的手提电脑一起开始另一轮的奋战。说起来，这才是彭坦的本职，几年来，她就是靠发表小文章来过生活的，她没有觉得辛苦，也没有觉得落魄，反而认为这是最为自由的工作。但是说实话，若是没有小杉，彭坦是无法过上现在这样不紧不慢的生活的。房租三五个月随她欠，还钱的时候还打个折，小杉不仅当房东，有时还做修理工，送货员。正是因为有小杉在，彭坦从来没有感到过生活的艰辛。

    为了彭坦的写作事业，小杉还兴高采烈地为火锅店装了宽带，供彭坦免费使用。看着她每天从早到晚聚精会神地在键盘上敲打，小杉有说不出的高兴，他从来没有见过彭坦对生活对工作付出如此之大的热情。一日三餐好饭好菜，俩人一起吃，到了盘点的时候，小杉会弄来一大堆沾着灰尘或者油污的小票据，要彭坦算出当天的赢利。周末的时候，要算出一周的营利，月末的时候，自然要算出当月的赢利。彭坦乖乖顺顺地按照要求完成所有的工作，笑容稳定适度，她的大部分神经，集中在自己的计划上面。小杉和彭坦每天最后离开火锅店，小杉送彭坦回家，第二天早上在火锅店再次见面。这样的美好生活很快就结束了，十月三十一号的晚上，彭坦告诉小杉，第二天，她不来了。彭坦低着头不去看小杉脸上的失望，第二天就全力以赴地奔向全市大大小小的报社，索命似的索要稿费。十一月五号，彭坦已经把三千多块钱和一张北上的火车票稳稳地拿在手里了。

    彭坦在哲子的家里住了下来，哲子的父母都很热情，得知彭坦是哲子失去联系的朋友，便要她留下，说哲子还没有回来过，不过，应该快了吧。他们的生活俭朴乏味，除了两位老人还有三四个孩子，彼此之间话很少，哪怕是全家人聚在一起吃饭，都只有两位老人每隔一会儿说一句，姑娘，吃啊。

    彭坦住下来的第三天，表姐发来短信，说找到了哲子留在公司的电子信箱地址。彭坦没有写信给哲子，而是下意识地直接打开了进入信箱的页面，输入用户名，点击“忘记密码”，填写出生年月，液晶屏幕上弹出了密码提示问题：“家”，彭坦不假思索地输入“沈村”二字，密码奇迹般地显示了出来：“junjun”。

    这就像一个通关游戏，彭坦如有神助般地轻轻松松玩到关底，打开信箱之前，却激动着犹豫着，“junjun”像是一个人的名字，是谁呢？这样私自进入他的信箱，会不会看到令自己失望的东西？彭坦把眼睛闭上一会儿，打开了信箱。一封命名为“开始”的未读邮件，是哲子自己发给自己的，发信日期是十一月八号早上七点，彭坦生日当天，她走进哲子家小院的那一刻。

    （四）

    我恍恍惚惚地走进浴室，退去浴袍，坐在冰凉的浴缸里面。我蜷着身子，抱住膝盖，头发刷刷地扫着膝头，呼出去的暖气落在皮肤上又弹回来。我的嘴里，停留着刚才喝过的干邑的味道，我的脑中，是一只盛满干邑的酒杯，摇晃着，不断泼洒出来。不知过了多久，我感到有些冷，扭开水龙头，热水奔泻而出。我平躺在浴缸里面，水一寸寸地漫上来，我的身体被水面生生地割成两段，水面以下是火炉般的温暖，水面以上却是凛冽的季节。我出了很多汗，在皮肤上面一粒一粒，我一晃动，它们就像小溪一样流下来，额头上的汗会流进眼睛，惹得我流出泪来。换气扇把浴室外面的冷气从门缝里带进来，经过我的身体，便要我打一个冷战，我一动，便带动水中的热流一起游走，在我的腑脏间犀利穿梭。我一点都不担心，不害怕，温暖香甜地睡着。

    我捧着这段文字，如获至宝般地字字念出声来，我一路向北几千公里苦苦寻找几个月的哲子，终于有了这点音讯，而且这些话是他亲手写的。他所描述的，是我们共同经历的，哲子他没有消失，没有抛下我，我的笃定有了印证，我们厮守的十四个日夜，不是幻觉。哲子他在另一个地方，和我一起缅怀。