多年出口服装加工的经历，10多年国际市场的闯荡，李桂莲的视野更加开阔，她带领的企业也日益发展壮大。但是，她这时却开始思考这样一个问题:我们辛辛苦苦生产的服装，被外国老板们缝上自己的牌子，到市场上赚取十几倍、几十倍的利润，我们为什么甘于为他人做嫁衣裳，为什么不能创造自己的名牌？

    1996年1月，大杨集团在推出自己的服装品牌“创世”一年之后，举行了一场别开生面的服装市场新闻发布会。为了满足国内市场需求，大杨集团先后在东北、华北的大中城市建立了28个服装专卖店和连锁店。“创世”牌服装后来被消协评为质量信得过品牌，又被科委授予“中华服装精品”称号。

    1997年2月，在巴黎举行的国际名优新产品(技术)博览会上，来自中国的“创世”牌西服引起了评委和100多位服装专家的注意，经过苛刻的评审，最后，他们毫不吝啬地把一枚国际金奖给了这个品牌。

    大杨集团还在人民大会堂会议厅搭起T型台，中外名模身着74种款式的女时装、职业装和晚礼服尽情表演。美国的著名黑人模特在接受记者采访时说：“我到过世界各地进行服装表演，从来没有这么激动，大杨集团的女装色彩和设计款式太贴近生活了，不但可用来表演，而且下了舞台，也可在家里和工作单位穿着。”

    闯荡新世纪的国际市场，就必须有一个适应新经济时代的企业经营团队。从很早开始，李桂莲就着手为组建大杨集团的“新生代”奔波。她不惜重金，招聘国内外的优秀管理、技术人才。她制定的用人标准是:招聘对象必须是30岁上下的复合型人才，到任后不配翻译、司机，给的专车自己会开，与外商打交道会讲外语，给的电脑自己会用。她要用这样一批知识型、专业性的年轻人才组成新生代的经营团队，一起闯荡国际市场。如今，大杨集团已招聘了数十名优秀人才，担任公司各部门及各分公司的领导。

    大杨集团不仅从意大利招聘来一名著名服装工艺师，以意大利面料、辅料、版型设计，创造创世品牌新形象，而且从日本聘来3名工艺师，进行新型服装设计。

    “鲜花曾告诉我你怎样走过，大地知道你心里的每一个角落，甜蜜的梦啊谁都不会错过，终于迎来今天这欢聚时刻……”这是李桂莲最爱唱的歌。