一个人的人生道路和奋斗目标，有时也如大海行船，往往会因某一偶然原因而改变其航向。

    1991年秋，一件日常生活中发生的事引起了雷菊芳深深的思考。一位青年肘关节粉碎性骨折，经多方治疗仍不见效。一贯热心助人的雷菊芳忽然想起儿时在汉藏交界的老家——甘肃南部见过一种能治骨伤的黑色膏药，便寻来给那位青年贴上。青年的病很快就好了，这极大地警醒了雷菊芳。她想，如果能够将它开发出来，那该是一个多么有前景和意义的事情啊！

    雷菊芳性格沉静、温和，但她对事业的好奇心一旦迸发出来，就会拼命去追求。

    她婉言谢绝了亲人的劝说，单身只影跑到世界屋脊去考察。一次，两次，数十次地遍访高僧名医，拜师求教。饿了，就与藏胞一起吃糌粑，喝奶茶；困了，就与藏胞一道住帐篷，甚至在旷野的篝火旁过夜。是藏族阿妈煮的奶茶给了她能量，是民间流传的红景天等名贵药物使她多次在“生命禁区”严重缺氧的情况下经受住了生命极限的考验。经过一段为常人难以忍受的深入考察，她的心为藏文化、藏医藏药的古朴博大所折服。

    她不辞劳苦，冒着生命危险翻过一座座山、越过一条条河，看到青藏高原简直是一个巨大无比的植物王国和药材宝库。仅生长在海拔3500米雪域以上的高寒缺氧地区的珍贵药材就达2000多种，而且无任何污染，药物活性极高，这是低海拔地区同种药材所无法比拟的。

    “不管面前有多少艰难险阻，我一定要用现代科技手段将它开发出来！”经过仔细的分析之后，雷菊芳这位中学就入党的高级工程师，决定改变自己的人生航向，向着博大深奥的藏医藏药进军。

    经过大量的调查论证，雷菊芳首先把研制的主攻方向选在风湿病和跌打损伤膏药方面。经过千百次的探索，藏药史上第一个现代化的藏药贴膏终于诞生了。

    她远离内地，久别亲人，奔波于高寒缺氧的“世界屋脊