20世纪80年代中期，丝绸业一片兴旺，产品供不应求。正当人们忙着扩大生产时，沈爱琴却看到了潜在的危机：产品的档次低,即使出口的，也是半成品的坯绸。“蚕是我们养，丝是我们缫，我们的丝绸业为什么落后？就是缺先进技术！”为了搞技改，沈爱琴几乎将所有的家当都投了进去。

    沈爱琴刚开始搞技改的时候，有些同行们不理解；能挣钱的时候，这个人怎么反倒去花钱呢？不久，市场优胜劣汰的大浪劈头打来，不少丝绸企业亏损了，倒闭了，丝绸产业走入低谷，“万事利”却一枝独秀：打着“中国万事利制造”的真丝服装远销到20多个国家和地区。他们这才明白沈爱琴的高瞻远瞩。

    在沈爱琴看来，丝绸即使再高档，也仍然是半成品。只有把丝绸制成服装，才能赚取更多的利润。为此，很早的时候，万事利集团就派人到服装王国——法国考察，并同一家知名服装企业达成意向，借用对方的品牌生产服装。沈爱琴此举是打入国际市场的“火力侦察”。事后，她怀着“丝绸之府要创出自己名牌”的雄心，开始了自己的行动。

    从哈尔滨、大连到广州、深圳，连续几个月，沈爱琴在10多个沿海城市开展了广泛的市场调研，最后把“万事利”服装定位在25岁至40岁有素养的女性身上。然后，她又经过再三选择，聘请“中国十佳服装设计师”之一的房莹作为万事利设计总监。集团设计生产的女装既突出女性的柔美，又尊重中国的文化传统，时尚而不张扬，简洁而又细致。

    在“2000中国国际时装周”中，万事利女装荣获“2000年中国最具时尚品牌”。如今，万事利丝绸女装已在全国声誉鹊起，通过设在全国35个大中城市的连锁店，越来越为广大消费者所青睐的丝绸之府终于有了自己的知名品牌。

    “一个企业必须有一个叫得响的牌子”。吃过没有名牌产品而使企业无法发展之苦的沈爱琴，对此坚信不移。

    除了丝绸之外，万事利集团目前还经营水产养殖，曾经有一段时间，万事利的甲鱼行销全国，赚了大量的钱。现在，她又把未来瞄准在了生物养殖上，研制新型饲料喂养深海食用鱼是“万事利”的又一个金娃娃。