他抖着阿拉伯胡子说：“核事故研究！姜先生。要知道，你是从中国来的，不具备参加这个项目的技术能力。在堆外回路工作吧！核事故研究，很遗憾，不能考虑。”就是说，只同意参与外围工作，核心工作不能问津。

    “核反应堆事故研究”是国际前沿的核动力科学研究项目，世界上只有美国、法国和德国，分别在欧、美三个核能中心开展这种研究项目。让当时核电技术还几乎处于空白的中国人参加这项研究工作，对温默罕来说，无疑是天方夜谭！

    姜云松觉得脸上发烧，瞧着温默罕嘲讽的神色，心里涌起一股委屈与不平。眼前别无选择，他脑子不停地胀跳，不愿意细想温默罕讲话的含义，只好很不情愿地点下了头：“D’accord （好吧）.”

    温默罕把姜云松领到一间办公室，交给一位叫查基•德盖茨的工程师，对他说：“查基，姜先生今后跟你一起工作。”回过头对姜云松讲：“你碰到什么问题，德盖茨先生将乐意帮助你。”

    德盖茨四十多岁，身体有些发胖，方脸大嘴，棕黄色络腮胡子留着外边的一圈，嘴边刮得干干净净，肚皮把皮带挤到肚脐下边去了。乍一看，像是长着黄胡子的钟馗。跟他的外表相反，他的性情很温和，跟姜云松说话总咧着嘴微笑，嘴角边的胡须把笑纹放大得更加生动了。

    他对姜云松的到来很高兴，热心地说：“我妻子和我都很向往中国，我会尽力帮助你的。”说完就带姜云松去堆外回路的实验大厅参观。

    在研究室里，德盖茨无论在工作条件上，还是生活上的关照，使姜云松多年后都难以忘怀。

    德盖茨领姜云松到实验大厅，参观堆外试验回路的工艺系统、控制室、各种仪器设备，认识正在值班操作的同事们。

    参观过程中，姜云松脑子时时浮现温默罕怀疑的眼神，愤慨的情绪不停地在体内滚涌。脑子发胀，晕糊糊的，脸色一会儿臊红，一会儿发青。他开始亲身品尝到，白种人说中国人是“东亚病夫”的耻辱感。

    想不到满腔热情出国求索，竟会遭到这样的境遇，他仿佛又回到了旧日的上海外滩。公园门口“华人与狗不得入内”的牌子，早已记在中华民族的耻辱史上。可是在西方，殖民时代的偏见依然在压迫中华学子的情感。

    二十米高的实验大厅照明灯的冷光，把整个大厅照得一片惨白，显得格外冰冷无情。

    试验回路的电机、循环泵，发出一阵阵“霍霍霍”，“嘿嘿嘿”的怪叫，讥笑东方古国来的年轻人。各式各样的测量表盘，立在设备顶部摇头晃脑，嘲讽这个不速之客。蓝灰色控制屏不停闪烁的诡谲荧光，黑沉的仪器面板上不断变幻的数字，也在蔑视他的无知愚昧。管道、阀门、各种设备和仪器柜，上下左右层层密密向他无情地挤压着，使他心里一阵阵憋闷。那些穿着白色连体服的实验员刻板的表情，个个显得那么冷漠与傲慢……

    他忽然想起，昨天刚到核能中心，就撞到一排排考勤卡盒的狼狈相……门卫的鄙视眼神……

    走在这个阴沉的大厅里，胸中充斥的愤懑与不服，压迫得他透不过气来。

    这种情绪一直主宰着他的参观过程，长时间无法排解……

    直到与那些同事们一一握手见过面，他的思想忽然发生了奇异的变化。

    他看到，那些实验操作人员跟他握完手，立即收起笑脸神态严肃地盯着仪表，全付心思迅速投入工作当中，个个动作刻板行为规范。这种与国内研究人员截然不同的工作作风，让他的心理猛然受到了冲击：自己不远万里来到这里，不正是要学习这些吗？！

    他想起少年读的故事，汉朝开国元帅韩信，甘受“胯下之辱”而终成大器。不能忍常人不能受之辱，怎能做常人不能及之事！

    他开始有所感悟，既不能妄自尊大受不得委屈，也不要悲观失望无所作为。

    中国技术比西方国家落后，这个客观现实不得不承认。先能委曲，而后才能求全，到达成功的彼岸。

    看到实验室的实验方法和设备都很先进，他暗自琢磨，自己在国内是搞中子物理研究的，出国要根据领导意图转学“核反应堆事故研究”，工艺技术上很多方面还很陌生。在堆外回路上干一段时间，熟悉一下国外的先进研究方法是有好处的。

    他打定主意，从实验员的初级工作做起，抓紧时间在堆外试验回路多学些本事。只有表现出自己的能力，才能让对方接纳到他们的群体中。眼下只能徐图进取，慢慢想办法挤入堆内试验回路的工作中。

    “核反应堆事故研究”在堆内试验回路上做，那是科研组长温默罕自己直接抓的工作。堆内、堆外，一字之差，技术复杂性相差很大。要得到温默罕的认可，非有一段艰难的拼搏不可，想办法通过自己的努力达到这个目标，决不辜负祖国的使命。

    中午，他跟德盖茨到餐厅去吃饭。

    在餐厅进口买饭票时，德盖茨对他说，到这里来学习的人员只须交三个法郎就可以买一张饭票。

    姜云松问别人要交多少钱。德盖茨咧嘴笑着说，这跟工资有关。一张饭票的标准价格是九法郎，核能研究中心主任工资高，要交全额。工资比他低的研究室主任交八法郎，他要交六法郎，工人和实习生只交三法郎。

    姜云松听了，想起国内一些干部公款吃喝的情景，心里感慨：国外的做法怎么跟国内正好相反。他仿佛觉得，到西方来还有很多自己不了解的事理。

    餐厅里的玻璃柜内摆着各种冷盘热菜，可以任选任取，各种菜肴上都标有价点。每人取完后，在出口处有人核对你所取食品的总价点。倘若超标了，还得补钱。

    餐厅里的面包是免费任拿的。快吃完饭的时候，姜云松看到服务的太太们,把剩余的面包往窗外抛去喂野外的飞鸟，觉得很可惜。

    德盖茨向他解释说，法国的法律规定，剩余的食品不准留到下一顿出售。

    四

    不久，核能研究中心来了一位台湾省的实习生，名叫蒋源鑫。

    姜云松在远离祖国的地方听到有人说中国话，一股亲切感油然而生。

    他见蒋源鑫走进公用厨房来，就亲热地问：“蒋先生跟你们总统是同宗吗？”

    蒋源鑫身材矮胖，皮白肉嫩一付富态，双手插在裤袋里抖抖两条裤筒，叹口气说：“有点遗憾！他老人家是浙江人，我父母是北方人。老家在山西，说不定祖上跟阎锡山还沾点亲。”姜云松后来知道，他父亲原先是国民党军官，大陆快解放时到台湾岛去的。

    姜云松听了，就说：“这么说来，我离你们总统的老家还更近些。”

    “你老家在哪里？”