“就是参加咱们婚礼的柏宁。”乔南星说。

    “那你可没说呀，”马芳说，“怪不得有兴致去楚阳山呢。”

    “没说又怎么了？”乔南星说，“是工作需要，我什么时候对女人动过邪念。”他有些瞧不起自己的口是心非，他奇怪自己怎么变成这样了。

    “我看也是。”马芳说，“我不信谁也得信你。”

    乔南星的目光停留在电视机上，心里想到了一个关健、实质性的问题：如果柏宁把他领到商场，如果柏宁把他引向柜台，如果柏宁指着东西说她喜欢，他该怎么办?

    方洁说要开个舞厅时，肖嘉亭有些吃惊地说：“开舞厅？干什么不好偏要开舞厅？单身女人开舞厅名声可不好。”

    “你别往邪处想。”方洁说，“我开干净的舞厅，当然了，舞厅只是一小块儿，主要是健身娱乐。名字我都想好了，就叫银月亮娱乐中心。”

    肖嘉亭还是想不开的样子。方洁说：“至于吗？咱们俩不还是跳舞时认识的吗？”

    “那也不是舞厅呀。”肖嘉亭说，想到了那次他就职晚宴后的舞会。

    “我就不做样子陪你了。咱们来日方长，”舞会开始前乔南星说，“不会跳舞的人在舞会上就是受罪。”

    “你坐会儿听听音乐呗。”肖嘉亭说。

    “说实话音乐我也不感兴趣。没欣赏音乐的细胞。”

    “那就不难为你了。”肖嘉亭说。

    “您留步。”乔南星说。

    肖嘉亭笑了，说：“我也没说去送你啊。”

    “我赶紧知趣快走吧。”

    肖嘉亭在他的肩上拍了拍。

    肖嘉亭找了个位置坐下。现在不同了，他不能看哪个漂亮哪个跳得好就找哪个跳，他得考虑些别的因素，今天来参加这个舞会的都是明惠有头脸的人，他不能冷落哪个。他本想去请那个一直坐在角落里的年轻女人跳，可彩灯照亮她时他有些犹豫了，她太漂亮了。

    方洁本不想参加这个活动的，可私企协会作为任务派她参加。她知道在座的好些人都知道她的大名，但真正见过她的人很少。她知道凭她的相貌在座的男人都该是想请她跳舞的，可这是个戴着面具的舞会，人们会做他们应该做的，而不是最想做的。这包括和一个陌生的漂亮的女人跳舞。

    现在想来，她更喜欢那些自由的舞场。当舞曲柔曼的温情渐渐覆盖了人们时，那些真正懂得跳舞的此刻都会停止对话。彩灯照亮一处，熄灭，又照亮另一处，在转换之时，可以看到蓝蒙之气充满了舞厅。忧伤的曲子让人流泪断肠，快乐的节奏让人忘却烦忧，舞场是个生情的地方，快乐或悲伤却都容易忘记，更有男人。随着舞曲的深入，有些男人便把本该放在女人腰上的手向上移。女人不动声色却用力地推着男人的手和肩，身体有些平直地向后仰，并扭着头。这种推拿使舞曲显得很长，腿下也就有些涩硬。女人有时也会遇见心仪的男人。在英俊的面孔和浪漫的乐曲中，女人的心有时和男人一起沉醉。他们保持着距离，但他们的双眼互相凝望着。终于，男人的手有力却温柔地冲乱他们手指礼貌的相握。这个暗示准确地传到女人那，她惊慌且惊喜，羞涩，不知如何是好。她的心在舞曲中徘徊，但不知怎么，她的手指却在他们已恢复到礼貌的相握中又闪动了。舞厅蓝蒙之气让她们看起来神秘而多愁。但接下来男人拨打她留下的电话时才发觉昨夜确是一场梦，那用温柔手指向他闪动的女人已消失于昨夜无可找寻。有时他们也会得到真实的电话，但清晨明亮的阳光让女人苏醒了。她美好的声音问“你是谁？你说的话我怎么不懂？”这是舞厅温柔的部分。

    看到那个女人还一直坐着，肖嘉亭就过去请她。

    他没想到她的舞跳得这么好。他夸了她几句。

    “听你的口音不像是明惠人。”舞曲快结束时肖嘉亭说。

    她说：“我刚来没两年。”

    “小姐怎么称呼？”肖嘉亭又问，因为实在没有别的好问了。

    “方洁。”小姐说。

    “这个名字听说过。”肖嘉亭说，“我只知道那是明惠最有钱的女人，今天才知原来还这么漂亮。”

    “这件事我还得想想。”肖嘉亭临走时说。

    “怎么，没有你同意我就开不成了？”方洁说。

    “你那银月亮准备挂在明惠的什么地方呀？”

    方洁说：“明惠百货旁边的那片地。”

    “你倒挺会选地方。”肖嘉亭说，“看中那片地的可有好几个人。”

    “我要是拿不来谁也拿不来。”方洁说，“谁让我和你那么熟呢？”

    肖嘉亭没有接这个问题，他说：“你怎么也不考虑一下自己的个人问题？”

    “那我也不能在街上拽一个人就结婚呀。”方洁说。

    乔南星的公司仍以它独特的方式运转着。职工都不迟到，水笼头关得很紧，并且做到人走灯灭。乔南星以身作则不打私人电话，虽然对柏宁的思念时时刺痛他，但打一次长途得多少钱呐，并不是工作交待两句便能完的。他就坐在办公桌前，等待她的电话。

    她竟也没有电话过来。在时光慢慢的流逝中他对她的思念盘踞成粗壮的树。难道她是逢场作戏吗？他开始怀疑起来。她没给我带来好运气，他想，我这样无所事事得让多少钱从手中溜走呀，多少个男人毁在女人手中的教训还不足以让我清醒吗？他又一次肯定了自己的婚姻，马芳在短暂的时间里形象闪光起来。他为自己从没有真心地对她而忏悔。他想打个电话告诉她他今晚按时回家，他的手放到了电话机上。

    柏宁就是这时候进来的。