——也许，我也一起在走着哦。

    突然，脑子里闪出杏奈站在茫茫芒草原野里的错觉。

    杏奈？

    轮廓模糊的芒草，竖起耳朵听，沙啦沙啦地作响。

    是啊，是那张明信片里最后的一节。

    这沙拉沙拉的芒草摇曳着的景象，好像和杏奈很相配。这个令人怀恋、无边无际的广阔原野、说不出来的孤独感，是与记忆中的印象相似。

    曾经特别要好的朋友，如今已天各一方，这给人一种奇妙的感觉。即使每天相处很好的同学，一旦换了班，关系就突然停止，变得疏远。这样的事虽然已经司空见惯，可是，换了杏奈，就感觉她把包围在大家身边的空气，甚至连同时间一起都带到了美国。这种仿佛遗失了珍贵东西的错觉，时不时地困扰着贵子。

    大约十天前，收到杏奈寄来的明信片，在看到最后的部分时，贵子歪起了头。

    在提到她还想再参加一次步行节活动之前的内容都是普通的近况报告，而之后的意思令人费解：

    可能我也一起在走着哦。去年，她说就已经施了魔法，要解决贵子等人的苦恼，让她们能够平安无事地到达终点，为此仍然在纽约祈祷着。

    那段文字到底是什么意思呢？

    贵子再一次回想那段文字。因为读了很多遍，已经完全记在脑子里了。

    也许，我也一起在走着哟。

    这个嘛，还可以理解，只是她的愿望在和我们一起走，可能是寄托着想和我们走的心情。

    她说，她去年就已经施了魔法。

    这就不能理解了。施了魔法，是对能一起走而言呢，还是那后面“解决贵子等人的烦恼”而言呢？况且，“去年”是指去年的什么时候呢？

    单纯地想，是去年的步行节，应该如此。不过，去年的步行节她又做了什么事呢？虽然去年她是一起走了，可并不记得她做了什么特别事情——噢，那么说来，是有一件奇怪的事，但不认为那和杏奈有什么关系——再说，去年施的魔法怎么就能知道在今年的步行节奏效呢？究竟，世上真有那种神奇的魔法吗？我不认为杏奈是那种相信算命或迷信的一类人。

    知道你杏奈精通两国语言，所以千万不要省略，得认真地写详细了才对嘛。

    贵子在心中对杏奈发牢骚。

    更加让人摸不着头脑的是，“贵子等人的烦恼”。

    “贵子等人”指的是谁呀？认真考虑的话，该是和杏奈亲密无间的贵子和美和子咯。可我们的烦恼是什么？她知道我们的烦恼吗？至少，我似乎没有把那个深刻的苦恼和她倾诉过。至于美和子，想不出她有着什么头痛的问题，现在也找不出来。要是美和子有什么可以对杏奈交心的事，那也决不会不和我说——可真是那样吗？美和子像个大人，对人无微不至的关心是同龄人无论如何也不能比拟的。也许，她肚子里也有对我不能倾诉的事情——说不定……如果是关于对我的苦恼的话，也许只能对杏奈诉说了呢？

    想到这里，贵子打了个寒战。

    在自由步行的时候，一定要向美和子确认这件事。

    贵子把这个决心记在脑海的一角。

    一片芒草好像渗透到了天空，是唤醒遥远记忆的风景。

    一边看着这个风景，融一边也想着神木杏奈的事情。

    如果不在附近的话，就能够忘却。如果忘却掉，那便和已经不存在了一样。

    回想起她的事情时，总是会想到那句话。

    西胁君会记着我吗？

    是给人奇怪感觉的女孩声音。虽说它平静，没有什么特点，可却永远留在了听者的心中。

    不知道。我不会约定自己心中没谱的事情。

    如今想一想，多冷酷的话啊。已经没有再碰面的机会了，当然不会了，这么回答多好啊。可为什么那个时候的我那么顽固呢。

    西胁君散发出“别靠近老子”的气息喽。

    听到后藤梨香的声音。

    没错，我不希望任何人靠近。

    现在的我一个劲儿地往前赶，可没时间理会别人的什么心情。

    听了那回答之后，杏奈微微地笑了。

    不是呀，记不记着我没有什么关系，忘了也好。

    融不可思议地打量她，不明白她要说什么。

    为什么？

    融反问后，杏奈含着笑回答说。

    不是吗，如果不在附近的话，被人遗忘不是理所当然的吗。

    融感到她的语调里有种毫不留情的味道，不由得目不转睛地看着她的脸。

    她那温和的表情没有改变。

    融下意识地张开了嘴。