以无所顾忌的表情看着自己，显得从容不迫的那个女人。

    那个女人也可以再婚，可是为什么到现在她都不再婚呢？和自己那百分之百家庭主妇感觉的平凡母亲相比，那个女人是个百分之百干劲十足的事业型女强人，和丈夫离了婚，又和自己的父亲分开，一点儿也没有怨天尤人。被她吸引的男人一定排成长队了吧。

    因为贵子在身边？

    看上去关系很好的母女俩的身影浮现在眼前。与其说是母女，不如说更像是一对女友。虽说男孩女孩跟母亲的亲近程度有所差异，可在自己家里，和母亲之间无论如何也找不到她们那样的亲热感觉。

    自己怎么羡慕起对方来，融慌忙地矫正心中的感觉。

    哨声响起。不大工夫，队伍中像是飘起了清醒过来的空气，大家拍拍屁股，站起来。今天一天，不知重复了多少次这样的动作了。

    “大家都是女人啊。”

    “大家？”

    融嘀咕后，和平常一样，耳朵尖的忍反问道。

    “母亲。”

    不想让忍知道自己在想着两位母亲的事情，融生硬地回答。

    夜晚总是在不经意间转瞬即至。

    前一秒钟天还亮着，不知什么时候光亮的对比度就颠倒了。

    道路仍旧顺着海岸线延伸，隔着护栏，幅度很宽的人行道展现在眼前，虽然安全，可是单调。

    飞驰的大卡车并没有因为天黑而减速，车子的前灯一盏接一盏从身边呼啸而过。

    长长的队伍完全沉默了，也是由于来往车辆多，听不清对话。另外，到达晚饭的地方还要近一个小时，大家的疲劳都达到了极限。在视线范围内，一直看着接近又远去的车灯，会陷入一种催眠状态。

    一个又一个微弱的萤火虫似的亮点在增加。

    是手电筒的光亮。

    因为是沿着国道，虽有路灯，但路灯之间相隔的距离很远，除了有时出现在路旁的餐馆以外，基本上没有住户，稍微偏离人行道就会陷入黑暗的深渊。

    实行委员们大声喊着，要大家把带着的反射脚环扎起来。虽然刚才休息的时候已经通告了，因为天还亮着，听从的学生很少。现在，大家都从书包里取出手电筒和脚环，在暗淡的光线下摸索着弯下腰绑扎在脚脖子上。

    看着前面学生的脚被车灯照射着发出黄色的光，贵子也打开了自己的手电筒。手掌般大圆形茶碗似的光圈，足够照亮脚下的地面，让人想起孩提时代七夕活动时的情景。在夏夜，穿着夏季和式浴衣的少女们，手拿着灯笼，唱着歌，沿街走着，虽然歌词基本上都忘了，但还是记得最后“嗨嗨”的号子。

    灯笼里那细细的蜡烛，不是妈妈给点上的吗？

    灯笼随风或随走路的动作而摇摆，让火苗保持笔直很困难，每个少女都是边唱着歌边不时地把视线投入灯笼。

    只有一次，看到过谁的灯笼燃烧了，是在公园还是路边呢？

    黑暗中，粉红色的灯笼冒着火焰燃烧着，在蜡烛上面的火苗还是那么小，转眼间就变成巨大的火团吞噬了灯笼。

    那天的风很大，黑暗的地面上巨大的火焰随风左右飘舞，不一会儿被分解成小团的火苗，熄灭了。现在还记着大家远远地站着，围观着燃烧灯笼的情景。

    现在手里拿着的是银色的手电筒，不是走在七夕的节日里，而是在步行节。而且，穿的是白色的运动套装，也没有什么情趣不情趣的。

    虽然黄昏的时候，随着四周慢慢地变暗，疲劳层层累积起来，变得有点儿忧郁，可在天黑下来后，反而一点点变得精神起来。自己承认已经变成新世界的居民了，尽管白天的世界已经结束，然而夜晚才刚刚开始。对于新事情的开始，人们总是充满了期待。

    四周变得非常凉爽起来，很适合行走，也许是心理作用吧，似乎姿势也挺拔了。

    姿势不好的话，反而会增加疲劳。贵子有意识地把背伸直了。因为不知不觉中佝偻起了身子的缘故，已经感到这里那里的刺痛。

    “啊！”

    贵子无意中瞥了一眼大海的方向，发出了喊声。

    “什么？”

    “怎么了？”

    一直陷入沉默的梨香和千秋反应道。

    “看，那个水平线！”

    贵子兴奋地，用手指着黑色的海洋。

    “哇，什么呀？那个。”

    “是太阳吧？”

    “只有那里是亮着的。”

    两个人也提高了嗓门。

    在那里显露着奇特的景象。

    太阳早就沉下去了，但是，水平线还是亮着的。

    天空和海洋完全被黑暗笼罩着，只有水平线还模模糊糊地渗透着光芒。很明显，大海的那边有光源。

    三个人像着了魔似的痴痴盯着那里。

    那里一定有什么。

    好像水平线是世界的裂缝一样，像纸拉门似的就那里变得很薄，漏出了另一面世界的光芒。

    但是，它上下方的黑暗在向它进攻，如果微微地把视线向上或向下移动的话，能感到漆黑的天空和海浪朝着水平线的方向涌过去。现在，只有那个水平线是白昼最后的领地。

    竟会有这样的风景。

    贵子紧紧地盯着，不想漏掉眼前的半点风景。