“嗯，到医学部的考试合格为止，是绝对不能沾染女色的。”

    “原来如此啊。”

    被人家这么一说，也真觉得像那么回事儿了，这种心理变化可真是不可思议。稍微冷静地想一想，这只不过是个毫无根据的猜测而已，被人们煞有介事地描述后，就会变得越来越夸大其辞。第一，就算她去了妇产科也并不一定就是去打胎，因为她还是个高中生，母亲陪着一起去医院也是理所当然的事情。

    “那——谁在找父亲呢？”

    融想起了刚才忍的话头询问道。

    “我们班上的古川。”

    “为什么那个家伙要……”

    “哎，你不知道啊，她和那个女孩儿是表姐妹。”

    “唬弄人吧。她们两个可长得一点儿也不像啊。”

    “要是仔细观察的话，基本轮廓还是相似的。两个人的眼睛都很大，颧骨都挺高的。”

    “嗯……基本轮廓虽然一样，但面容却长得相差太大，根本就不会让人觉得她们之间有血缘关系，更何况对方是那么地可爱。”

    “听说她们从小关系就非常融洽，现在好像替那个女孩燃烧起了复仇之心。”

    “所以要找寻父亲啊。就不可以悄悄地做这事吗？”

    融的脑子里浮现出直性子脾气、正义感强的古川悦子的脸庞。确实，要是那个女孩的话，能够干出这种事情。得当心呐，如果挥舞着正义感的大刀到处左劈右砍的话，那大家都会受到伤害的。

    不知为什么，融感到嘴里有了苦涩的东西。

    “那么，古川知道可能是本间的这个传闻了吗？”

    “不清楚啊。那家伙，不怎么和男孩儿交往，加上议论本间的都是些个男生，可能她还不知道吧。但是，她已经扬言要在这次的步行节的活动中，彻底查明真相。”

    “不累吗？”

    融一边耸了耸肩。突然觉得，现在忍的话里有某种东西掠过了他的心头。

    这次步行节的活动中……

    是什么东西让自己这么耿耿于怀呢？

    脸上感到了轻轻吹拂而来的冷风，附近有水的样子。

    已经能够看到，在前方横着一座巨大的淡绿色铁桥，它是学生们要遇到的横穿国道的第一座桥。星期五的国道上，汽车嗖嗖地飞驰而过。看到络绎不绝行走的学生们，很多驾驶员的眼里露出惊讶的目光。灰色坚实的堤岸，是北高中学生们马拉松的路线。平时，基本上都是体育部的学生们占用着，过了暑假以后，为了迎接这个步行节，体育课全部变成了马拉松的训练，从早到晚，身穿白色运动服的学生们在大堤上面熙熙攘攘地来回穿梭。融和忍，时不时地寻个空子偷偷懒，在大堤上面找个地方躺下来。

    如果步行节结束，我们也就不会再在这里进行跑步练习了。

    融觉得心情变得莫名的惆怅。现在正在做的事情看似普普通通，却可能由于某一天的到来而形成一条界线，从此就变得不再普普通通了。类似这样不会再进行一次的活动，不会再踏入一次的场所等等，不知不觉地在自己的身后一点点堆积起来。就快要毕业这件事情，在这个瞬间，他头一回真实地感受到了。

    “今年选的这个步行路线真好！”

    忍小声地说了一句。

    “为什么？”

    “因为，从学校开始出发，终点又是回到学校里来。”

    “唔，原来如此。”

    北高中的锻炼步行节路线有三条，每年按照顺序变化，学生们能在三年时间里体验这三种不同的路线。今年的路线是从北高中出发沿着海边行进，然后改变方向，走的路线像画了一个大圆以后返回学校。另外两条路线是：清晨学生们坐上大巴被运载到深山里，分为北高中终点和体育公园终点两线。从北高中的大门出发又回到北高中大门的，只有今年这条路线。

    融感到有点意外。因为他没有想到忍会说出这样的话来。

    忍总是对事情显得不冷不热的样子，是对别的人或别的事物都不太表示留恋的男孩。加上他那聪明伶俐的长相，让人觉得他是一个冷酷无情的人。然而和他交往后，发现他真实的一面有非常可爱、多愁善感的地方，但对于北高中，真率地吐露出自己的爱校心结，还是头一回。

    渡过铁桥以后，步行队伍偏离了国道，进入了住宅区，沿着交通量庞大的国道步行，会很快地让人疲劳。等听不到汽车的声音后，眼看着前面的队伍呈现出放松的状态，学生们的对话声也叽叽喳喳地变得热闹起来，像是在进行课外活动的教室里一样。

    这一带是古老的街道，从整体上看去像是一团潮湿黑色的大疙瘩。小小的运河两岸，可能是最近才种植上的稚嫩柳树枝条在微风中摇曳着。没有人的迹象，也看不到车影。对照刚才还身处车辆频繁来往的国道，这里的情景就像在梦里一样。

    道路无论到什么地方都四通八达，总是没有间断地能走到某一个地方。在地图上会有空白或者终了的部分，在现实世界里不论什么都是一个挨着一个紧密相联的。这个理所当然的事情，在体验了每年的步行节时才会真切感受到。从懂事开始，总是习以为常地凭借着简化的地图啊、路线图啊、旅游图什么的去了解世界；像这样，不论到什么地方都不能偷工减料地来观察体验存在的世界，这种行为反倒使人觉得不可思议了。

    一方面，也让人感到世界似乎是接连着，似乎又不是接连着的。融一边走着一边感觉到的这个世界，不是一张巨大的地图，而是有很多的小地图，一张张一点点四面八方相互组合拼贴起来。所以，意识到了这里那里，有感觉“衔接得粗糙”的地方、有感觉“淡薄”的地方、有感觉“浓厚、重要”的地方。