何方是清明节正午到达藤州的。下车后，他随着人流朝出站门涌。出了地道，何方老远就看到牛子午站在出站口外侧伸长脖子朝他这边望。他高高地扬起手臂，对牛子午挥了挥。老牛看见了，脸上立马堆满了笑，笑出一脸的沧桑。到出站口，牛子午一把拉住何方的手，亲热地说“兄弟，你来啦。”紧接着他就带何方去找馆子吃饭。何方“大哥，咱们回家吃吧！”“咋能回家吃？天晌了，咱哥俩就随便找个店，喝两盅，给俺兄弟接风。”牛子午说。牛子午是个五十岁上下，中等个头，不胖也也不瘦的汉子，脸黑，皮皱，没有人们一般意识中的山东大汉形象。乍一见，给人感觉这个人干练，脸上显一团祥和之气，对人有一种自然的亲和力。

　　早晨，天刚麻麻亮，何方就是起床往火车站赶。车是五点半由B市始发沈阳北站的。上车后，何方捡一个靠窗的座位坐下。车子启动，过淮河大桥时，天地还是一片朦胧。淮河水面上飘浮着一层袅袅的水雾，如热水锅上蒸腾的热汽。远处河面上，有来来往往的船，不是很多，疏散地在淮河水道航行。马达声隔着火车窗玻璃，隐隐地传进车内，发出突突的声响。过了淮河铁路大桥，车渐开渐快，在淮北平原上一路北驰。天也渐渐大亮了。太阳像一只硕大的红鸟蛋。从东山坳里一蹦一蹦地上升，越高越烈，红色渐渐褪去。八九点钟时，它就犹如一面耀人眼目的大圆镜子，让不敢拿眼睛去直接面对它了。火车轮子咣咣地响着，节奏感强烈，一座一座的村庄或城镇不时被这条钢铁长龙甩到身后。路两边，是淮北平原上一望无际的良田，数以百万顷肥沃的黑土地上种满小麦或油菜，春风荡漾，麦苗乌油油的，好似春姑娘满头的秀发，一波一波，看得人心驰神荡。油菜开着鹅黄色的花，浓浓的花香弥漫在风里，灌进车厢里，令人一阵一阵地陶醉。今天是清明节，村头，小路上，田野里，三三两两的大人或小孩去上坟祭祖。田野里，小山坡上，青青的野草下面的一堆堆上坟包旁，燃起一丛一丛的火，纸钱冒着小小的淡黄的火苗和浓浓白烟，烟一缕一缕地飘荡，如逝者的魂。偶尔，远处还传来一挂两挂鞭炮声，那祭祀之人，在招祖先的魂呐。

　　酒到半酣，何方突然想到了立春的早晨，他出门迎头遇上了那口大红棺材。

　　今日，当他双脚踏上齐鲁大地时，又是中国传统的清明节。难道，这人的一生，冥冥之中有什么定数不成？他微微地眯着眼，心中似有所悟，但是他悟不透，一通胡思乱想之后，心中反而渐渐漫过一层迷惘。

　　这次山东之行，他在牛子午家待了整整二十天。齐鲁大地真不愧孔子之乡，文化积淀深厚，与自己所生存的江淮大地相比，何方觉得这片土地更厚重，更雄浑，他能处处感触到历史的影子，每一丝风里都能叫他清晰地体味出文化的脉络。齐风鲁雨，四千历史长河，都证实了这块中华民族的发祥地是一片怎样神奇的土地。对这块土地，他怀有朝圣者的虔诚。但是他不是来朝圣的，他是作为一个生意人前来淘金的。历史和文化都与他无关，他的目标在于市场，而他的目的是获取金饯。往往，想到这里的时候，何方就笑了，自己做为一个小人物，做为一个百姓，又是并无点儿文化修养，更对历史知识贫乏得可怜，居然在骨子里就涌动着这么一股情愫。人啊，有是，真是不可思议。

　　置身齐鲁大地，何方的身心都产生了一种从来未有过的萌动状念。他有种振奋感受，同时，他感到，振奋中也掺杂些许悸动甚至惶恐，他有一种说不清道不明的心绪。躺在床上，他常常自觉不自觉地去体味蓦然闯进生命里的微妙，这是一种对他来说崭新的生命体验。

　　三天后，牛子午出门办事去了，午睡后，何方坐在牛子午家的沙发看电视。子午的老伴，何方喊做大嫂的瘦高个子女人一眼一眼地对何方脸上睃。何方回头，问“大嫂，你看我干什么？”大嫂还看，一边看一边笑，笑出一脸神秘。何方不解，再问。

　　大嫂不笑了，说“大兄弟，俺笑你有恙。”

　　“有恙？没有啊。”何方站起身，走两步，转一圈，张开两臂展示给大嫂看，“我好好的，全身没有哪儿不舒服。”

　　“我说的恙，不是你们说的病。”大嫂说，“你看，你的眼眨得频繁，不眨还不行。”

　　“噢，这可能是我体内缺少什么微量元素，生理机能失调，老毛病，好些年啦。”何方说。

　　“大兄弟，我说信不？你被吓过。”大嫂说。

　　“吓过。”

　　“被吓的早啦，是一个白色带蓬的小汽车吓的。”你老是感到心里闷不是？ 常常不自觉叹气。“

　　何方想起来，二十世纪八十年代，他刚分回F县，到蔬菜公司上任。一天下午下班后，刚下楼来到街上，从后面开来一辆淡白色北京吉普212轿车，轿车儿几乎撞到了他的屁股。求生的欲望促使他撒腿就跑。司机刚刚可能走了神，见有情况又一时慌了神，踩刹车的脚却踩到油门上。方向盘也把不准了。何方在前面拼命跑，吉普车在后面疯了似的撵。跑出足足半里路。何方想，老是朝前跑人怎么也不可能甩掉车。他闭上眼，拼尽力气往斜刺里一跳，他居然跳出了车的宽度，死里逃生。躺在地上，望着吉普车风驰电掣地远去，何方感到自己的灵魂“嗖”地一声从顶门飞出了窝，全身没有半点儿力气，他像烂泥一样瘫倒在地上。从此以后，只要见吉普车从身边经过，何方都不由自主地从心里打怵。这女人，她是怎么能看得出来的？何方感到十分惊奇。

　　“从那以后，你一直伸不直肠子过日子。也就是说，你的日子也一直过不好，不安生。”大嫂说。

　　“那么，大嫂，你有没有方法给我破解一下呢？”何方说，“也就足，你给我治一治。”

　　“行，我给你治治。”大嫂说。

　　大嫂去打一盆水洗把手和脸，去她的卧室拿一把信香，点燃，插到正常屋条几上的香炉里，香炉的上方， 着一尊陶瓷观音菩萨像。大嫂对着观音菩萨拜三拜，磕三个头，嘴里含混地念明着什么。爬起米，又合掌拜三拜。然后来到何方面前，顾自点燃一支香烟，深深抽一口，把浓浓烟雾喷到何方的头上，身上。她一边吸，一边喷，同时嘴里含混地念念有辞，两只手在何方的头上，身上从上往下，再从下往上一遍遍拍打。何方感到有些滑稽可笑，又感到有几分神圣，有点儿宗教的味道。他试图去听清大嫂嘴里都念叨些什么，可是听了半天，一句也没听出她讲了什么。

　　大嫂对他身上喷了三支烟，停下来，闭着眼再念叨几句什么，把眼睁开，脸含着笑意说“好了，大兄弟。”

　　何方将信将疑，不料，当晚睡了一夜觉，次日早起起，他的眼居然不连着眨了。

　　又一日，大嫂笑着对何方说“大兄弟，大嫂跟你说个笑话，你别气。

　　何方说“我不气，你说吧。”

　　“大兄弟，你家之外，有一只小鸟。”大嫂说。

　　何方没听懂她的话。牛子午在旁笑着说“你嫂子说你在外面有个情人。”

　　“有吧兄弟？”大嫂依然含笑问他。“那小鸟今年三十三岁，对吧？”

　　何方吃惊地望着她半天，敬佩地说“大嫂，你是神仙啊。这一切，你都是怎么看得出来的？”大嫂依然含笑，不言语。之后就去做家务了。

　　关于杜月，何方从来没有跟任何人说过。她竟能把她的年龄一口报出来。

　　这是一门什么学问呢？还是所谓江湖上流传的邪术？何方不得而知。

　　牛子午带着何方考察市场，城市乡镇都跑到了。藤州真是一个大市场。

　　一个县级市，建了六个调味品专业市场。每天货品进出港都在数千吨。考察来考察去，尽管此地是华东最大的调味品调剂市场。何方还是很失望。海洋牌酱油在藤州吞吐量相当大，但要做它却很困难，这里几乎收不到海洋酱油的专用玻璃瓶。象B市，市民食用海洋酱油，瓶子容易回收，生产不成问题。在这里，没有瓶子，你就无法生产。另一何方拿手品牌桓顺醋在藤州基本上看不见有售。

　　全国各地调货，差不多都去江苏厂家，在相距几百里之遥的藤州，因无利，没有经销商经销。故尔桓顺醋也无法做。因为没有，产品生产出来，你得去培植市场。不是自己的品牌，谁也去冒风险替别人市场？何况被厂家发现，还得吃不了兜着走。

　　山东多奇人，牛子午带何方在要好的调味品经营户孙老板处，又让何方体会了一回。那孙老板是个瘫子，行动完全靠轮椅。不但瘫，而且近视，近视到几乎失明的程度。看东西必须放到离眼二寸之内方以看得见。

　　牛子午告诉何方“这才是一位真正的高手。”

　　“跟大嫂比如何？”何方问。

　　“你大嫂跟人家没法比。”

　　何方要求孙老板给自己看看相。人家不干。

　　牛子午说“这是我的朋友，从B市来的，孙老弟，你就给他看看。”

　　孙老板勉强答应，说“你把名字给我。”

　　何方在纸上写出名字，递过去。

　　孙老板拿过纸条，在眼上看了半分钟，昂起头，把脸对着何方说“你叫何方，你命是好命，只因缺了两脚趾，你十趾不齐，而立没立，不惑之年你依然惑着。你命相发战乱，和平之年，你就平庸了。你一生有两次牢狱之灾，四年前已避过一回。属猪才好，牢则为圈，四十以后有福禄。如是属牛，命相犯牢星，室内求财，必有灾祸。一生为情所惑，所累。眼下，你正运桃花，她杜月的”杜“字就七画。何方有目瞪口呆。

　　孙老板说完，缄口。

　　“孙老扳，您说，我的下半生，怎么样？”何方忙问。

　　“我的话已经说完了。”孙老板顾自去忙自己的生意，不再理他。

　　从孙老扳家出来，何方问牛子午“大哥，他是测字的吧？”牛子午说“他学的是”易经“。他的腿生疾后，卧床十三年。在病床上，

　　他读了十三年的《周易》。

　　何方因此向牛子午请教“大哥，我觉得你们这里的人都有点儿怪怪的，给人的感觉莫测高深。”

　　牛子午说“我是一个共产党员，担任了二十多年党的基层领导。我们这里，封建迷信的东西比你们家似乎要浓厚。我的看法是，这迷信啊，玄学啊，应该归结到信仰的范畴里去。有些东西很虚无，但又很神秘，有人说是超前，有讲是伪科学。很多东西，目前用科学段还解释不了，也许是受科学发展的阶段性限制，也许这世上的一 事，本来不属于科学范畴。我认为啊，就用宗教水来界定。比如基督，比如伊斯兰教，比如佛教。他们都各自有自己供奉的偶像，有自已信奉的天神，有自己一整套学说，也有一套解释世间万事万物生灭变化的哲学体系。所谓神啊，鬼呀，天堂啊，地狱呀，三界五行等等。

　　比如算命，科学上的说法叫预测学，哲学上的说法叫规律性。总之，人有百性，学有百派，世间万物，本来就是博大精深，难以穷尽的。“

　　何方觉得，牛子午又是另一种意义上的异士高人。

　　B6侄女背着他暗渡陈仓

　　江淮大地，秋季似乎很短暂，一收一种，秋就结束了。随着西北季风的侵入，日子就一步一步进入冬季。何方怎么也没料到，他会在广州遇见自已的侄女何庆华。伍天立在B市住了十天，两个车皮装满货，交割完毕，他就坐火车回广州了。何方给他买的票，在宾馆何方塞给伍天立七千块钱。送他上车时，何方问“阿立，下回，什么时候给你发货？”

　　伍天立告诉他说“我回去问我老总，什么时候要货，我打电话通知你。”

　　何方在家等了几天，并没有等到来自广州的电话，倒是杜月有事无事就打一个电话给她，调调情，拉拉呱，问问他生意上的事。杜月的丈夫姜宝金也隔三岔五地打个电话问候一声。自从春天与姜宝金结识，何方就经常请他出来吃饭。有时请他们一家三口，多数时候，他则请姜宝金一人。久而久之，何方觉得姜宝金这个人其实是很不错的。姜宝金呢，早已经把何当成了无话不谈的朋友。何方把电话打过去。伍天立只是推说冬季销量差，让何方等一等，过了冬季再说。催得急了，伍天立说“你可以用汽车拉一车过来。”凭直觉，何方感到一定是哪个环节出了问题。是哪个环节出了问题了呢？他看不见猜不着，问吧，伍天立也不对进，经过再三进行考虑，何方决定事先不打伍天立招呼，直接拉一汽车货去广州。就凭他，就凭他对伍天立，就是再没有销量，一汽车货伍天立还是会他处理掉的。何方把货直接拉过日子大马货场，然后给伍天立打电话。伍天立关机，打不通，把电话打到办公室，人家告诉他伍天立出外办事了。从上午十点一直等到傍晚时分。何方给伍天立打了无数遍电话，终于打通了。

　　见到伍天立，何方发现他的面部表情不太对劲儿。他看在眼里，并没有问他原因。

　　晚上，何方请伍天立吃饭。伍天立说“大哥，今晚我有事，明天早晨，我起来请你吃早茶。”

　　何方说“你有事就不吃饭啦？这一阵子没见到你，大哥想得要命。再有事，也和大哥一道吃过饭再走。”

　　伍天立拿着手机到无人处打了一个电话后，才稍稍安心地跟何方一块去吃饭。

　　何方觉得伍天立心里有鬼，而且那鬼八成与自已有关。他故意跟伍天立慢拉呱，慢慢喝酒，拖延时间。

　　中途，伍天立上洗手间，恰巧他放在桌上的手机蛐蛐一样叫起米。何方脸上露出了神秘的笑。他抓起伍天立的手机。

　　接通后，电话里传出了侄女庆华撒娇的声音。他的笑顿时凝在了脸上。

　　电话里，庆华说“怎么么搞的嘛，你看都几点了？还不过来。喂，喂，你怎么不说话，你倒是说话呀？人家都想你啦？”

　　何方几乎颤抖着手掐断了电话。他气愤地把手机狠狠地顿在桌上。接着，手机再一次响起来。方便过后的伍天立听到自己的手机响，匆匆跑过来，湿着手接通了电话。

　　伍天立一边看着何方，一边尴尬地笑着，“快了，快了，一结束我就过去。好的，好的，我肯定会叫你满意的啦。”接完电话，伍天立对何方说“大哥，不好意思，朋友的电话。”何方的脸铁青，但他不动声色地问“哪个朋友？”伍天立刷地红了脸，“一个普通朋友。”

　　何方把酒杯往桌上一顿，大声叫道“够了！伍天立，别在我面前演戏啦。告诉我，你这个朋友叫什么名字？”

　　伍天立一时语塞。

　　“她是何庆华是不是？”

　　伍天立瞪大眼睛望着何方，满眼都是惊异的神情。

　　“伍天立，请你告诉我，她现在在哪里？”何方气愤得捏紧了双拳。

　　“她，她……”看到何方这副样子，伍天立吓得真往后退。说！“何方一巴掌拍到餐桌上。

　　酒店的服务生、保安听到响动，都纷纷跑过来。

　　何方感到失态了，忙缓和了一下气氛。对酒店的工作人员笑一笑，解释说“他是我弟弟。与我发生几句争执。好了，没事了，你们去忙吧。”

　　服务小姐和两名小伙子保安出了包间。

　　何方放缓了语气，表现出一副语重心长的样子，说“阿立，你说，自从认识你，大哥是不是拿一颗心在跟你相处？”

　　伍天立点点头，“是。”

　　“不错，这两个月你使大哥挣了不少钱，可是大哥并不是因为这些才跟你相处的。萍水相逢，我为你出生入死，给你挽回大几十万的损失。当时逮代莉时，你都亲眼看见了。在公安局，我请出我的那帮兄弟们帮忙，才让代莉招供。就是做菜籽饼以后，你说，自始至终，大哥有没有亏待过你？”

　　“大哥从没有对不起我。”伍天立就象面对老师的一个犯错的小学生。

　　“那么，你跟庆华怎么回事儿？”

　　“大哥，你，你是怎么知道的？”

　　“你别忘了，大哥当年当过侦察兵。”何方没有当伍天产讲偷接电话的事。“我告诉你，任何人，都别想瞒得过我。”

　　“大哥，不关我的事，是你家侄女找我的。”伍天立吞吞吐吐向何方说出了事情的来龙去脉。

　　何方跟庆华合伙做生意以后，庆华与伍天立一直都保持着联系。隔三岔五，彼此就打个电话问候一声。庆华尽管年届三十，但她依然面色红润，身材娇妤，随着年龄稍长，身上更增添了几分成熟的风韵美。本来，风流成性的伍天立对她就十分有好感，但有碍于何方情面，他从来没有对她产生非份之想。后来，何方与庆华他们之间在生意上闹出龃龉，庆华为了拢络伍天立，自已能够给他们公司发货，在电话里说话就渐渐地有些出格了。上回伍天立和何方到B市发车皮，再打电话时，伍天立告诉何庆华自己就在B市，住在白云宾馆。何庆华听后，于第二天上午打扮一番后，去B市白云宾馆看望他。刚见面，伍天立规规矩矩，不敢放肆。何庆华就用言语和动作诱惑他。搞得伍天立面红心热，难以自持。何庆华当着伍天立倒苦水，说自己的叔叔太贪心，本来是几个人合作的生意，三叔见利不顾亲情，甩下别人，自己独吞。并要求伍天立能够看顾她，生意有得做，能拨一单两单给她做，这样以来，也显得伍天立有情有意。

　　伍天立很难为情，说“你看，我跟你三叔是什么关系你又不是不知道？”

　　“我当然知道。我们的生意你可以让他不知道嘛。”庆华说。

　　两人正在讲话，何方去请伍天立吃饭，曾经碰到。当时，何方是和姜宝金一道白云宾馆的。见到庆华，何方不高兴地问“你来干什么？”

　　庆华直直地拿眼睛瞪着自己的三叔，说“我听说伍经理到B市，过来看看他，不行吗？”

　　何方没理她。

　　见三叔进房间，庆华就离开了。伍天立出门送她。电梯间就伍天立跟何庆华俩人。庆华风情万种地看着伍天立说“啥时候走，提前对我讲，我来给你送行，同时，送给你一个礼物。”

　　伍天立走的前一天下午，何庆华来到伍天立房间。

　　见她空着手，伍天立开玩笑问“庆华，你不是说要送我礼物吗？在哪儿呢？”

　　销上房间，庆华笑盈盈地走到伍天立前，说“你这个笨蛮子，我难道不是礼物吗？”

　　伍天立听了，支持不住， 一把抱起她扔床上。

　　何庆华有着丰富的性经验，令伍天立充分体味了床上的欢娱。事后，何庆华趴在他的身上，对他说“我的这个礼物可是有条件的。”

　　“我回去就安排你发货。”伍天立说。

　　“我三叔呢？”

　　伍天立想了想“他发一车，你发一车，你俩轮流发。”

　　“不行，一车也别让他往广州发。”何庆华眼里射出两道冷冷光。

　　“这，我向大哥不好交待哪。”伍天立无奈地说。

　　“蛮子，告诉你，记我说的话，你要是胆敢跟我玩花样，我就捣掉你的饭碗。你拿我们和三叔多少回扣，我可是一笔不落地给你记着呐。”何庆华从床上坐起来，麻利地一件一件往身上穿农服。

　　现在，何庆华住在广州的宾馆里，三天四天就到货场去接一车货。她已经代替何方当起了甩手大老板。

　　何方气得变了腔调，对伍天立说“你，你立即带我去见她。我何家的人，被这个死丫头丢尽了。”