不知道要去哪，也不知道该想些什么，我只好回寝室。可是还没等我的脚指头尖踏进门口，我就被一张毛茸茸的面孔挡住了：是释放太太。

    “你今天没去集合。”她说。

    “我知道。我离开学校了。”我把钥匙插进锁头孔，避开和她的目光接触，希望她识趣。

    “这可不是自愿的集合。你被记上缺席了。你需要得到父母或者监护人的许可才可以不来。”

    我转动了钥匙。咔哒。我进去了。现在她为什么还不走？我抬头看着她，希望能够满足她的好奇，她好赶快离开。“对不起，我保证一有时间就去找普来斯曼校长，跟他道歉。”

    她又迈近了一步，我都可以在她的呼吸里闻到零食的味儿——多利特香脆薯条混合着脱脂可乐。她仔细地观察着我的脸——眼球的转动、脸颊随着呼吸不由自主地颤抖。“他们点名时，有些女孩说看见你上了一辆警车，是真的吗？”

    我摇了摇头，钻进了房间，关上了门。我没时间去关心释放太太，或者其他别的什么人在散布的关于我的流言蜚语。快五点了。离午夜只有七个小时了，这一天就要结束了。我扑通一声坐到床上，发现安珀的手机支楞在我的脚边。我从充电器上把它拿下来，放进我的口袋，琢磨着安珀在得特警官那儿是怎么撒谎的，我怎么从今天早上开始，就没有她的信儿呢？

    简直就是想不通，我也不能再想下去了。我掏出得特警官的名片，拨号。也许她得到了关于笛瑞儿的新消息。

    “喂？”我说。“我要找得特警官，告诉她我是斯泰西•布朗。”

    可是得特警官不在。我也没给她留言。我又试着给妈妈挂回去，我答应过的，也许母亲的灵感现在正好能帮上我的忙。可是电话里只有接通的铃音在响，一遍又一遍。好啊。

    我伸手去拿祖传的剪贴簿。既然我在睡梦里无法和神灵世界沟通，那么我就在清醒的时候试试吧。我翻到“与神灵沟通”那一部分，决定做一个由我的曾曾祖母写下的魔咒。

    魔咒的说明里说，应该先剪纸，作成字母卡片。没时间了。我从壁柜的最上层摸出了落满灰尘的拼字游戏卡，我上小学四年级参加拼字比赛会时用的就是它，我知道缺了几个字母，但我自信没有问题。

    我把床推到了一边，腾出地方，画了一个神坛，在地上摆了八只白色的粗蜡烛，用它们标出东西南北等八个方向，最后用一根长火柴逐一点燃了它们。我的奶奶总是强调要画一个完整的, 没有缺口的圆圈，一个不会被那些不安分的神灵穿透的圆圈。

    我在圆周上洒上盐和糖，在边上摆上石头和水晶。在中间，我放了一只刚刚洗过的陶瓷碗。在碗里，我又加了点昨天晚上笛瑞儿吃剩的巧克力（带着她的牙印的小块），从她的木梳上摘下来的她的头发，和从垃圾桶里找到的她咬掉的指甲碎片（还和假指甲连在一起）。

    我把拼字游戏卡在面前摆开，把字母Y摆在左边，表示YES，字母N摆右边，表示NO，字母Q摆在上边，代表问号。所有的一切都准备就绪。我静静地坐了一会儿，让房间里的能量和在自己身体里流动的能量保持平衡。“邪恶不会进入这个神坛。”我小声说，“这个神坛是安全的。这个神坛是强有力的。而且，这个神坛是无所不知的。我想象着在这个神坛周围闪耀着的光芒。它包围着我，在我调动力量和那些逝去的人交谈时，它来保证我的安全。”

    房间里的温度骤然降低了，我不由地打了个冷颤。“圣母，我请求你让我和我的祖母，安妮••布莱克讲话。”我把手放在那些字母上，停了好一会儿，等着窗户嘎吱嘎吱地响，或者地板呼扇呼扇地颤动——那些你从显灵板和降神会上听说的故事。可是没有类似的事情发生。实际上，房间似乎比任何时候都更安静。

    我再次闭上眼睛，更努力地集中精力。“奶奶？”我轻声说，“你在吗？”我手心朝下，手掌逆时针方向在字母卡片上旋转。这时我感到房间里的能量开始引导我，我的手指停在字母Y上。

    “你能帮我理解我的噩梦吗？”我感到我的手被拉向字母Q。我深吸了一口气，整理一下飞入我脑子的所有问题，最后问了一个最明显的问题：“你知道是谁在跟着笛瑞儿吗？”我的手指移向字母Y。

    我再一次做了个深呼吸，准备好去迎接问题的答案。我甚至不愿意去知道问题的答案。“他叫什么名字？”我问。

    我等了几秒钟，能量开始在我的指间游动，引导我指向答案。我的手在卡片上方盘旋，我上下晃动着手腕，好象这样能帮上我的忙。但实际上似乎是，只有我自己用脑子琢磨，奶奶才可以帮助我。

    “是我认识的人吗？”我的手停止了盘旋，停在字母Y上。

    我闭上眼睛，集中精力，考虑下一个要问的问题，而下一个问题也突兀出来：“我为什么会做噩梦？”我的手被牵引到字母中，我的手指在卡片间移动，抽出了几张我认为是正确的卡片。我不停地移动它们的位置，直到能量在我手上平静下来，直到它们拼写出TEL FUTR。[英语，预言未来，但不是完整的拼读，译者注]。我没时间去琢磨缺掉的那些字母了，我必须继续。

    我把被抽出的卡片推回到字母中，手掌恢复到盘旋的姿势。“那个变态狂说他会来找笛瑞儿。现在他来了，他把她带哪去了？”我感到能量重新引导我的手指回到卡片上，抽出一些并把它们放好。这回它们拼成YR DREMS[英语，你的梦里，也不是完整的拼读，译者注]。

    我想了一会儿。如果我的梦帮助我预言未来，那么，“笛瑞儿在哪”的答案就在我的梦里。非常有道理，我一开始就应该知道啊。

    我看着蜡烛的火焰前后摇晃，象眼睛发光的小蛇。我不知道是不是应该再问一个问题，不知道问了有没有用，也不知道还有没有时间。“奶奶，”我小声说，“我为什么会尿床？这是什么意思？”

    在我等待答案的几秒钟里，房间变得更冷了。我闭着眼睛，全神贯注地想这个问题。一会儿，我感到能量已经控制了我的手。我的手指抓起字母，抽出一把，把它们排好位置。它们拼成了S HDN。

    S Hdn？什么意思呢？

    我没时间在这儿琢磨了。我不得不依赖我现在已经知道的事情。“谢谢，奶奶。”我轻声说。我用烛剪熄灭了蜡烛，结束了降神会，迈出了神坛。我奔向我能找到笛瑞儿的地方。

    树林。

    ……