晚餐看上去油腻腻的。我被早上发生的那些事折磨着，在法语课后就没吃午饭，现在，我几乎什么都能吃得下去。我从架子上抽出一个柠檬黄色的托盘，在上面放了几只盛器，透过一行行脑袋想弄清楚他们盘子上灰色的糊状物是什么东西。原来是马铃薯泥加肉饼：在光滑柔软的土豆泥上是小块的油煎牛肉饼，甜甜的，嫩嫩的玉米棒。太谗人了。

    维洛妮卡•李曼排在我的前面。我仔细看她的头发里是不是有我的橡皮头，可没能在那团头发里确定橡皮头的位置。该死。她注意到了我在她身后，回头上下打量我，好象我是一只被碾碎了的虫子。

    在这个世界上，维洛妮卡•李曼是我愿意去憎恨的为数不多的人之一。一年级的时候，她在代数课上组织了一次“活动”。十二点零一分整，所有的人，除了她和她的三个克隆朋友，都把书合上了。她和她的朋友们，坐在课桌边，斜歪着脑袋，做困惑状。结果是：班上的所有其他人，包括我在内，在接下来的一个星期都遭到米兰诺先生的留堂，他认为花几个小时给我们将他的毕业论文——蜥蜴的交配习惯——是对我们有好处的。

    队伍向前挪动着，下一个就到我和维洛妮卡了。她对着那些吃的东西做出了痛苦的表情。“马铃薯泥加肉饼？”餐厅的女服务员问，勺子里盛满了马铃薯泥加肉饼，对着维洛妮卡的盘子准备倒下去。

    “讨厌，” 维洛妮卡说，晃着她红色的手指甲，象表示禁止通行的红灯，“谁吃这玩意儿呀？”

    “你呀，现在。” 餐厅服务员说。

    “我可不吃。我是素食者。”

    女服务员向她的盘子里抖落了一点，“试试。”

    “你没听见呀，我是素食者，素——食——者。我憎恨吃动——物。哪一个词你听不懂？”

    女服务员啪嗒一声把陶瓷盘子扔在柜台上，递给维洛妮卡一个玻璃纸包装的金枪鱼三明治。

    “什么时候开始金枪鱼不是动物了？你没有色拉吗？”

    “只有玉米和土豆泥。”

    “好的，我来一份。”

    女服务员用勺子把金色的一滩倒入她的盘子里的时候，一滴汤汁溅到了她的脸上。太棒了。

    “谢谢。”维洛妮卡把盘子撂到托盘上，走了。

    我拿了被她拒绝的金枪鱼三明治，在餐厅找个角落坐下，那儿聚集着一伙戏剧社的学生。这不是我平常坐的地儿，我只想安静一会儿，知道他们会热烈讨论哈姆雷特是不是和他母亲过不去，而不会在意我在法语课上片段。此外，坐在这还能让我把发生的这些事情串一串。

    我首先想到那些扑克牌。查德会约笛瑞儿去什么地方，然后取消了约会，可这也没什么新鲜的。从我认识他们开始，他们就是约会游戏中最积极的主角。

    她还得了一张梅花A，说明她要收到一封信；梅花5，一个邮包。真正把我吓掉了魂儿的是黑桃A，死牌，落在二者之间。

    死亡之牌，和那些百合一样。

    我把三明治撕成小块，想起在一个复活节，当邻居送来一束百合放在桌子中间时，奶奶象弹道导弹一样弹了起来。结果是她把花从茎上剁掉，然后把它们都塞在了垃圾桶里。第二天，她把我领到一个花店，花了好几个小时给我讲那些花，和他们意味着什么——比如，为什么百合意味着死亡。

    我梦里的那个男人正是拿着一束百合。

    那泥土的味道是什么意思呢？在我梦里，它的味儿那么强；仅仅是这么一想，我现在就几乎还闻到了它的味道。

    “嘿，斯泰西。”查德把托盘放在我的对面。上面装着他平常的饭量——三只火腿三明治，两袋波纹薯条，两包黄色杯形糕，三盒牛奶，一个苹果，和一只香蕉。

    他在餐厅是不常和我们坐在一起的。作为希尔克莱斯特学校曲棍球队的明星守门员，他的大部分时间是和队友在一起的。我猜他是有什么事儿。

    “嘿，斯泰西。” 笛瑞儿说，坐在他身旁。

    安珀和PJ也加入进来。死一样的沉寂，但我还是能听得到他们心里逐渐累积的笑声，象要爆了瓶的碳酸饮料。

    “OK，”我说，“我们来听听吧。”

    “听什么？”PJ问。“怎么回事，斯泰西，你看上去有点累。你在法语课上还没补够觉吗？或者你一直在忙着杀人？”

    笑声释放了出来——碳酸饮料爆瓶的声音。PJ和安珀在我头上击掌。

    “歇斯底里。”我说。“我最近没睡好觉，在法语课上打了个盹儿。你们能怪我吗？”

    “我真的觉得你应该找个人谈谈，斯泰西，” 笛瑞儿说。“比如说失眠医生什么的。”

    “如果不过分贵的话，”PJ说，“在她睡着的前几秒钟，她把所有的招魂术都用在了我们身上，然后吐出‘鼻涕罗尼’的头发。”

        “是铅笔上的橡皮，”我纠正他，“我是把它喷出去的，不是吐出来的。”好象这区别有什么重大的意义。

    “说到……”安珀向桌子右面使了个眼色。维洛妮卡和她的朋友们坐在那儿，正指着PJ和我，发出高频的，她称之为笑的咯咯叫声。她对着PJ，用手指画了个大圆圈，表示大傻瓜，维洛妮卡的跟屁虫们也如此效法。

    PJ专心吃饭，装作根本没他的事儿一样。

    “你们不是在开玩笑吧？”安珀问。“别往后缩。告诉那个婊子闭嘴。斯泰西，把你的魔咒用她身上一个。让她胖。”

    “无论我做什么魔咒，它们都在我自己身上应验三次。这学期我已经做得够多了。”

    “是这么回事。”她说，低头看着我的腰。

    安珀居然可以是这样一个贱女人。

    “她可不值得你这么做。”PJ往他的牛奶里加了一点苏打橙汁——他每天的仪式，说这叫“美味”——出声地喝着。“虽然我恨她，盼着她死。”

    “你可不是当真。”我说。

    “你怎么知道呢？”

    我不知道。只是听PJ这么讲别人很奇怪。PJ，是害怕因果报应而不去打苍蝇的那种人，去年，他试图在化学实验室里把宾克顿夫人的宠物兔子从笼子里放出来，被人抓个正着。